虽然来时也做好了准备,但真的发现应拂雪不在时,谢鹤生的心,还是忍不住空落落的。
他知道,应拂雪,不会再回来了。
薄奚季不信,独自一人进了里屋,谢鹤生听到他没有走很多步,却过了许久才出来。
眼尾发红。
谢鹤生走过去,温柔地抚了抚他的眼尾:“没事的,陛下,若应道长这里不行,我们再去寻别的办法…”
薄奚季用力闭了闭眼,才压下眼中盘虬生长的痛苦:“好。再去寻别的办法。”
二人手牵着手,离开了。
就在他们出门的刹那,那一树梨花,彻底枯萎。
…
本该直接离开,可谢鹤生看着高耸的莲花台,突发奇想,想要爬到莲花台顶,供奉一盏莲花灯。
莲花台高,谢鹤生却是轻车熟路,等爬到山顶,帝王已让大常侍通知下去,不必前来迎接。
只是即便如此,他们依旧躲不过好奇目光的沐浴,所有人都想亲眼见一见,这位帝王身边最得宠的年轻臣子。
谢鹤生被看得脸热,一溜烟蹦进了独立的禅房。
时逢正午,日头热烈,谢鹤生一颗脑袋伸到窗外看,薄奚季自后挨着他,任凭光从窗户纸上透出来,在青年脸上涂抹金色的光点。
薄奚季看着他,一眨不眨。
过了会,便有人敲门,送进来折莲花灯的材料与工具。
谢鹤生看着这些工具,有些犯难:“臣与母亲,来莲花台许多次,还是第一次自己亲手折莲花灯。”
“…”薄奚季沉默了一下,“孤不信这些,从未折过。”
言下之意,帝王也不会。
两个人大眼瞪小眼了一会,最终还是谢鹤生动手,开始君臣间的第一次尝试。
幸好他在现实世界积攒了许多手艺,也不算是两眼一抹黑。
先用粉纸,折出莲花的花瓣,再用鱼胶,将花瓣两头粘合起来…然后放进莲花的底座…
谢鹤生小心地把花瓣粘上去,松了口气,忽然,身后伸出两只手,帝王的胸膛欺压过来,一边拥着他,一边摆弄起莲花灯。
帝王的手,是提剑拼杀的手、运筹帷幄的手,谢鹤生只见过他凌厉而果决,还是第一次,看到小心翼翼。
薄奚季不擅长这些。
但他仍是认真地折纸、涂胶、拼凑…
嘶哑的声音在耳畔响起:“渮阳百姓总说,心里有什么愿望,只要去莲花台,折一盏莲花灯,在心里默念,就能实现。”
所以,他才会折得这么认真。
谢鹤生太清楚,薄奚季的愿望是什么了。
他垂下眼,看帝王一次次地重复着折纸的动作。
“…”他在心里默念着,“我想留下来。让我留下来。”
念着念着,谢鹤生的心里,忽然一阵苦涩。
他是不信神佛的人,薄奚季自然更是。
可他们现在,却不得不…求助于这虚无缥缈的希望了。
谢鹤生死死盯着莲花灯,试图忍下眼底翻涌的酸涩。
应拂雪不在,系统也不在,命运当真是跟他开了个天大的玩笑。
他想要的,难道很奢侈么?谢鹤生自认自己从未作恶,两辈子加起来,也不曾奢望过什么,他只是想要与薄奚季共度余生,为什么就是不让他如愿?
想到这里,谢鹤生眼前再忍不住的一片模糊,他匆忙抬起手想要擦拭眼泪,却一不小心,被莲花灯划破了指尖。
一滴血,落进莲花灯中,染红了莲花花瓣。
身后,帝王的呼吸片刻迟滞。
他捧着谢鹤生的手,用绢帕擦去指尖的血珠:“怎么这么不小心。”
谢鹤生不言,支吾了下,他怕说出来让薄奚季难过,道:“臣去问道长们要卷绷带。”
匆匆走了。
帝王目送他的背影,片刻,咬破了自己的指尖。
不知抱着怎样的侥幸,他把自己的血,涂抹在莲花灯上。
帝王所听闻的坊间传说,还有后半段——若以血缔造莲花灯,满天神佛也会感念诚心。
…若真有神佛,这样,他们便能得知,人皇的诚心了吧。
就在这时,薄奚季听到,似乎有谁敲动了窗户。
薄奚季看过去——
…
谢鹤生包好了指尖,返回他和帝王的禅房。
薄奚季竟然不在。
大常侍说:“陛下方才匆匆出去了,小谢大人在禅房内稍等片刻吧。”
谢鹤生点了点头,抱膝坐下。
这时他发现,莲花灯竟已折好了。
只是颜色格外鲜艳,而且,格外的香。
看起来,是涂了混着香粉的胭脂。
薄奚季,真是心灵手巧。
小谢大人戳了戳莲花灯,又等了一会,帝王才姗姗来迟。
一回来,他就抱紧了谢鹤生。
谢鹤生一愣,薄奚季太高了,每次被这样抱着,他都像被一条大蛇圈住一样,但不得不承认,薄奚季这样,给了他很多安全感。
谢鹤生埋在他胸口:“陛下…?”
薄奚季不吭声,谢鹤生又叫了声:“陛下?”
薄奚季这才放开他,说:“手怎么样了?”
谢鹤生看出帝王有些话不愿说,任凭薄奚季捏着他的指尖,翻来覆去地检查,眼睛微微眯起:“陛下方才做什么去了?”
“没做什么,”薄奚季道,“真的。”
谢鹤生不高兴地瞅着他,薄奚季便说:“谢郎会知道的。”
帝王执意不说,谢鹤生也无法探听,他清楚薄奚季不会做任何对自己不利的事,也就算了。
二人去往正殿供奉莲花灯。
距离谢鹤生上次踏足正殿,摇摇摆摆,竟也过了近一年时间,年关将近,莲花台正将积攒一年的莲花灯统一存起,此刻莲花座上倒还有许多空位置可供供奉。
谢鹤生挑挑拣拣,选了最高处。
那一盏由帝王和他的爱臣共同供奉的莲花灯,散发出幽微的光芒,柔和浅淡,像个与世无争而悲悯的神,垂眸人间。
“以后,”薄奚季道,“我们每年都来。”
每年。
他们还有几个“每年”呢?
谢鹤生不愿去想这些,轻轻应了声:“好。”
许是看出了谢鹤生的失落,薄奚季指腹贴着他的眉心揉了揉,很神秘地凑近,道:“谢郎,孤带你去看个东西。”
“?”小谢大人眨了眨眼,“什么东西?”
薄奚季碰碰他的唇瓣,道:“秘密。”
还有秘密…谢鹤生低眉垂眼,只是这视线一错之间,他似乎从薄奚季脸上,看到了…紧张?
一路回到求鹤宫。
薄奚季脸上的紧张更加明显,甚至,在谢鹤生打算迈步进宫的时候,还咽了一下,似乎嗓子都紧张得干涩了。
谢鹤生更加莫名,里面到底有什么东西,能让堂堂帝王也心跳加速?
手一推门。
阿景先飞了过来。
小鹰在与乌赞的战斗中受了伤,眼睛瞎了一只,许是因为见过了血,脾气也变得比以往更加凶性毕露,随了帝王。
只是在他面前,还是那只呆呆傻傻要手喂的小鹰。
此刻阿景胸口戴了朵大红花,挺胸抬头,似乎在等待谢鹤生的夸奖。
这花是丝绸做的,正散发出宝石的光泽。
谢鹤生默了默,一扭头,只看到求鹤宫中央,立着一杆衣架。
衣架上,是一件婚服。
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