病弱皇子总在勾引我(92)

　　沈靖川挥袖离去，寒声道：“今日便到这儿，众卿散了罢！”

　　*

　　朝臣退尽，顾从酌却在散朝后被邓公公恭恭敬敬请到了别处。

　　御书房内，皇帝执黑，顾从酌执白，相对而坐，交替落子。

　　那本原先属于无名老吏，后被周显接过，又几经波折落入顾从酌手中的册子，终于躺在了皇帝触手可及的小几上。

　　顾从酌深思熟虑，落下一子，吃了三枚黑棋：“臣审过温庭玉手下几名船主，据其招认，温氏运货，先自常州府装船。”

　　“再入运河，转长江，溯流而上至湖广武昌府。转道沅水，经辰州、沅州，入西南腹地，最终止步镇远府一带。”

　　皇帝指尖摩挲着圆润的黑子，听见“镇远府”三个字时，略一停顿，将黑棋落了下去。

　　镇远府地处云贵，山高林密，水道复杂，土司势力盘根错节，再往外数百里，便出了大昭地界。想要在这里继续将盐铁去向追查下去，难如登天。

　　何况，沈靖川与顾从酌心知肚明，这批货未必是“不见踪迹”，十有八九是悄无声息地，落进了盘踞西南、驻地与镇远府接壤的平凉王虞邳手里。

　　“肆无忌惮。”沈靖川冷哼了一声。至于说的是谁，不言自明。

　　与其他镇守四方的将领不同，虞邳出身的水安虞氏是世代扎根西南一带的豪酋，自前朝起，虽向朝廷称臣纳贡，实际形同割据自治。

　　沈氏膺天命而举兵时，时任虞氏家主的虞邳审时度势，出兵援助，不仅让因不熟地势陷入进退两难的沈家军扭转战局，还主动提出愿亲率手下最精锐的峒丁，助沈氏定鼎天下。

　　新皇沈靖川登基后，思虑三日，颁下一道圣旨，盛赞虞邳“忠勇性成，靖安地方，功在社稷”，特册封为平凉王，以屏州三郡向西至凉山一带为封地，为大昭独一份的异姓王，享尽荣光。

　　顾从酌没接这句涉及异姓王的话，捻起枚白子，这回又吃了沈靖川四子。

　　他将话题引回京城：“此次查案，还牵扯出常州府盐场主事汪建明以人运珠，并借此攀附权贵。锦衣卫已初步查明，汪建明攀附结交的豪商士绅中，大半都与永安侯府有关。”

　　永安侯府的世子谢常欢，与二皇子走得极近。

　　沈靖川“咔哒”又落一子，边忖，边说道：“爱卿就顺着永安侯府这条线查下去吧，西南……”

　　这步黑棋一走，顾从酌面无表情，一下子吃了皇帝六七子。

　　沈靖川连忙把那小片棋子搅乱，不论黑的白的全混在一起，耍赖道：“不成不成！适才朕还在斟酌下哪儿，爱卿怎能抢朕的棋？这局不算，重来重来！”

　　*

　　不知下过多少盘棋，临近宫门落钥，顾从酌才被痛快过了把棋瘾的皇帝放出来，由邓公公提灯，一路送出皇宫。

　　行至宫门，顾从酌略一停步，对邓公公微微颔首：“有劳公公相送。”

　　邓公公脸上挂起个笑：“顾指挥使言重了，能为指挥使引路，是老奴之幸。”

　　不卑不亢，滴水不漏。

　　顾从酌不再多言，他本就不是话多的人，客套话说完便翻身上马。

　　他的马也有脾气，似是等久了主人不耐烦，还“嗤”地打了个响鼻，才不情不愿地蹄声嘚嘚，朝着长街尽头而去。

　　走到拐角，顾从酌习惯性地一带缰绳，余光扫过夜色中渐渐模糊的朱红宫门。

　　只见宫门之下，仍有一点昏黄飘摇的烛光未动，邓公公静立在原处，微弓着身，似在相送。

　　顾从酌心下一顿，再要多看，马却已然笃笃向前。

　　*

　　镇国公府，一侧门头亦留了盏亮灯笼。

　　顾从酌沐浴完回房，路过常宁住的那间厢房，听见常宁“吱呀”拉开门，探出个乱蓬草脑袋。

　　“哟，少帅，”常宁眯着眼，将他上下扫视了两遍，“下完棋回来了？几胜几负啊？”

　　顾从酌不擅下棋，跟他爹一样是个臭棋篓子，这事儿常宁当然也知道。

　　“想家了直说，”顾从酌眼皮都不带抬一下，淡淡道，“和你过三四招，解一解你乡愁的功夫，我还是有的。”

　　【作者有话说】

　　[1］出自《庄子》，意指见识短浅者无法理解广阔深邃之事。

　　

 

第68章 再梦

　　常宁一下子还没反应过来，听到后半句才明白顾从酌是在嘲讽他上次过……

　　常宁一下子还没反应过来， 听到后半句才明白顾从酌是在嘲讽他上次过招输了，管顾从酌叫了半日“干爹”的辉煌战绩。

　　他先是一噎，到底是千锤百炼出来的厚脸皮， 面不改色就将话头一转：“我这不是关心你嘛……早点睡啊，记得上药！”

　　顾从酌“嗯”了一声， 算是心领了。

　　常宁缩回脑袋，关上门。不过片刻功夫，就听见他“扑通”直挺挺倒在床上，紧接着鼾声如雷，已然昏了过去。

　　顾从酌见怪不怪， 推开自己那间卧房，将桌上的短烛点了， 亮起朦朦胧胧的暖光。

　　其中小半落在他精悍的上身， 烛火勾勒出格外流畅的肌肉线条，也清晰地照出其上纵横交错、深浅不一的旧疤， 或是刀劈， 或是箭痕。

　　最新的一道伤横在右侧腹， 不算深，却颇长， 纱布隐隐透出血色。

　　回京路上的刺客杀手一波接一波，临近京城才偃旗息鼓， 这伤已算是轻的了。

　　顾从酌随手拿起常宁摆在桌上的金创药，拔开塞子， 动作娴熟地将药粉撒在伤口上。

　　军中的药粉不比京城贵人用的伤药， 老军医为了见效快， 药粉用了“大剂量”， 保管剜掉块肉都能止住血。

　　当然， 起效时也奇痛无比。

　　顾从酌几不可察地蹙了下眉，但手上的动作依旧利落从容。

　　思绪却不在伤上。

　　顾从酌忖道：“平凉王与恭王有所瓜葛，陛下是何时知晓的？”

　　皇帝今日与他下棋，听闻盐铁最终停在镇远府时，言语间斥平凉王放肆，面上却并不显意外。

　　再看早朝，朝堂之上两人心照不宣，都没提及恭王；散朝后，沈靖川也只叫他查永安侯府……

　　看样子，皇帝是打算私下料理此事。

　　这也没什么奇怪的，温氏虽除，指向沈祁的证据却几近于无。盐铁虽在临近平凉王封地处不见踪迹，也无实证能说明就是进了平凉王的口袋。

　　即使满朝脑袋稍有几分灵光的官员，都心知肚明此事与他们二人脱不了干系，皇帝也难以就此论罪。

　　然而交涉、敲打一番，却是免不了的，其中利益权衡试探，并非顾从酌一个刚从边疆回来的年轻臣子能置喙。

　　顾从酌不介意皇帝拿他当一把快刀，却不能与皇帝靠得太近，不能成了御座边上时时奉君的近侍。

　　若是过从甚密，知悉太多宫闱秘辛、帝王权术，最终只能沦为依附于皇权、供帝王驱策的皇家鹰犬。

　　届时，天子宠信就会捆住顾从酌的手脚，尚方剑再利，也斩不了天家帷幄的困局。

　　这才是顾从酌佯装不懂，连吃皇帝六七子的原因。

　　所幸，皇帝也明白了他的坚守，并且选择了“默许”——

　　黑白子重头再来，前棋都不作数。

　　*

　　金色光片搭成细长小径，四周光影迷离，独有一人行在其中，步步都恍若在虚幻与真实交界之处。

　　雾气翻涌，遮住来路去途。

　　顾从酌抬起眼，唯一清晰的，只有悬浮半空的一本厚重书册，样式与坊间流传的话本如出一辙。

　　封皮上龙飞凤舞，写着“朝堂录”三个大字。

　　梦境，又来了。

　　此刻，那书册纸张无风自动，飞快地翻至到某一页，墨字浮现：

　　【夜色沉酽，伸手不见五指。

　　常州府，周宅。

　　一道人影熟门熟路地翻过院墙，由未锁的木窗偷入书房，不知在墙边哪处捣鼓了几下，倏地弹出了个暗格。

　　暗格里，躺着本不厚不薄的册子。