病弱皇子总在勾引我(90)

　　“纵有尚方宝剑可先斩后奏， 然此等行径致使常州府衙几近空悬，与屠夫强盗何异？实乃蔑视国法， 践踏皇威！恳请陛下严惩此獠，以安满朝三千官员惴惴之心……”

　　果然， 又是弹劾顾从酌的折子。

　　沈靖川扫了几行，很快随手将那本奏折扔到了角落去。“啪嗒”一声， 本子就落进那儿堆了有半人高的折子堆。

　　那些都是自打顾从酌南下后呈上来的， 内侍已经清出去好几批。

　　沈靖川往后一靠， 用拇指和食指重重按了按眉心， 脸上没露出太多鲜明的喜怒。然而刚请示过、捧着新送来密报垂首进来的邓公公， 却轻易察觉出了这位帝王的不虞。

　　“陛下。”

　　他恭谨地将密报呈至沈靖川的手边，路过折子堆时目光也未斜上一分。总归不是斥责顾从酌嗜杀成性，就是骂其专横跋扈的，还有的端着老臣的架子，语气恭敬委婉，矛头却隐隐指向顾家。

　　沈氏江山出于乱世，当年铁骑破京、旌旗入殿时看似风光无限，实则接下的根本是个千疮百孔烂摊子。外夷如何蠢蠢欲动不说，中原连年灾荒，流民遍野几近易子而食。

　　迫于情势，当时沈靖川不得不将最信赖的将领分派各方镇守，又为了稳固根基、收拢人心，对世家大族不得不做出诸多妥协与退让。

　　时至今日，沈靖川登基已有二十二年，勉力经营，才将将把这烂摊子收拾出点能看的模样。再回过头来，却发现当年为求稳定而暂且容忍的世家门阀，长成了足以牵引朝堂、掣肘皇权的参天大树。

　　昔日伴随先帝左右的臣子虽在先帝晏驾后大力支持他，但时过境迁，从前平乱世、扶社稷的雄心早在荣华富贵中一日日消弭，倒成了纵私欲、蚀民膏的野心。

　　前朝旧臣多新臣，有如烂根结烂藤，摇身一变，都成顽固不堪、动辄上蹿下跳的老臣。

　　往日顾家只在朔北，这些朝堂老臣尚能安慰自己有人苦守边疆，何乐不为？然而顾从酌一回京，情势便截然不同了。

　　他们将这当成顾家要重回京中的“先兆”。

　　弹劾、弹劾，这本也没什么大不了的，朝中官员哪个没被人指鼻子骂过几句？御史台更以敢谏为荣，三不五时连皇帝都要被参一个“懈怠朝政”。

　　但上月，打南边传来了一折戏文，很快风靡京城，说书先生把醒木拍得噼啪响，脸红脖子粗，说的是“温贼子十八载珠玉换铁嫁祸无辜，顾钦差提剑一日杀尽常州官”。

　　茶楼酒肆无处不在津津乐道，百姓们只觉大快人心，与温家有纠葛、有来往的官员却大汗淋漓。

　　御史百官的眼睛都盯上了“暂领”北镇抚司指挥使之职的顾从酌，原先小打小闹一样指责顾从酌“怠惰差事”的折子立时没了踪迹。满朝尽是飞成雪片的攻讦，恨不得将顾从酌立即拆骨吃肉，好免得自己也成了黑甲卫的刀下亡魂。

　　邓公公低着头，没提政事，只说：“陛下息怒，保重龙体要紧。”

　　“保重龙体？”沈靖川嗤了一声。

　　他心想这朝中，一拨人站恭王，一拨人站二皇子，都盼着他早日归西。

　　罢了，沈靖川也不是头一天知道这帮人的德性。只是知道归知道，心烦还是难免的。

　　这种时候，就很适合下盘棋。

　　沈靖川寻思着找谁来做个伴，脑子里把几个在京城的人选都过了个遍。可惜无论是谁，只怕坐下还不到三句话，就要拐弯抹角地提顾家了。

　　那这棋还怎么下？

　　沈靖川不得不歇了下棋的心思，看向正替自己整理着杂乱奏折的邓公公。

　　邓公公从沈靖川登基时就入宫，至今也有二十二年了，是沈靖川身边的老人，也是皇宫的内侍总管。平日话虽不多，却常常比站在百官行列里的臣子还懂他的心意。

　　沈靖川忽然问道：“邓雁，你怎么看众臣弹劾顾爱卿一事？”

　　一个是“臣”，一个是“爱卿”，皇帝偏向谁其实一目了然。

　　邓公公闻言，脸上却露出几分茫然：“老奴愚钝，平日里只会些端茶倒水的杂活，哪里懂朝廷要事？陛下圣心独断，自有明察。”

　　沈靖川瞥了他一眼：“你说得对，是朝廷要事。”

　　重音刻意放在后四个字。

　　瞧，连只会“端茶倒水”的内侍总管都知道顾从酌南下除温家是“要事”。但在满朝百官眼里，照样只看得见自己兜里的二两银子和头顶的乌纱帽。

　　可曾看见过朝廷，看见过治下的百姓？

　　想到这里，沈靖川脸色愈沉，他不再盯着侍立在旁、大气不出的邓公公，目光投向窗外。

　　窗外春寒料峭，一支腊梅斜斜横过窗棂，枝桠暗褐遒劲如铁，梅花雪白任风扑打，隐有香气浮动。

　　沈靖川自然知道温氏独霸江南已久，地方的卫兵所都成了世家豪族的私兵，非是有勇有谋、能斩乱麻的快刀不可破局，否则他为何选中顾从酌去？

　　黑甲卫与锦衣卫相合，镇国公与长公主独子，便可助他行事不受地方掣肘。

　　而顾从酌也确实不负他所望，不仅查清了案子，还将温氏连根铲去。江南“空出”大半，皇帝也终于能落下一子。

　　沈靖川眉宇微松，心头的烦躁散去不少。他伸手捻起邓公公放在案上的那封密报，拆开火漆展开一看。

　　密报上寥寥几个字写着：顾从酌已到京郊四十里外。

　　“邓雁！”沈靖川心情大好，对着邓公公吩咐道，“去，把朕的棋盘收拾出来！”

　　下棋的人，来了！

　　*

　　金銮殿口，净鞭三声。

　　照例早朝，几位臣子先后出列，禀报了些春耕预备之类的琐事，便又垂首退了回去。沈靖川听得无趣，见无人再奏，正欲挥手叫百官退下。

　　却见一名御史抬手整了整衣袍，毅然出列，高声道：“陛下，臣有本奏！”

　　皇帝最不好堵言官的嘴，沈靖川眯起眼，允道：“准。”

　　曾御史悄悄地瞟了眼前头。二皇子沈元喆已经打起了瞌睡，听见有人请奏才施舍一样地抬了抬眼皮；四皇子沈言澈低头看着脚尖，弓背塌肩全无皇室气度；三皇子更是连人都没来，据说又感了风寒。

　　看来看去，还是站在前方温文儒雅、自成气度的恭王沈祁最能担当大局。

　　想想今晨在宫门外右佥都御史的“提点”，又得了陛下准允开口，曾御史定了定神，挺直腰板，将腹中打好的稿子如是念出：“……北镇抚司指挥使顾从酌，擅权专断，滥杀官员……仅凭疑似之证，便悍然挥剑，将一府官员几近屠戮殆尽！”

　　他的声音在宽阔的金殿中回荡，字字铿锵。不少官员垂首屏息，目光却都偷偷打量着御座上的沈靖川。

　　“更甚者，其纵容麾下黑甲卫，强闯诗礼传家之温氏府邸，百年名门一朝只剩妇孺幼童，听闻温太妃至今悲恸不起……”

　　曾御史噗通跪倒在地，嗓音悲愤道：“陛下，顾从酌倚仗陛下信重，行如此酷烈猖狂之事，所依仗者，莫非‘将在外君令有所不受’？然其心中，可还有半分对陛下、朝堂的敬畏遵从？”

　　“臣恳请陛下，立下圣断，收回顾从酌得赐之尚方宝剑，速传回京，交予三司会审，以正国法，以彰皇威！”

　　话音落地，殿中一片死寂。然而这死寂只持续了短短一瞬，便如油锅里爆了颗火星般，腾地炸起来。

　　七八名御史、给事中，乃至几名六部官员，纷纷出列，齐刷刷跪倒一片，异口同声道：“臣等附议！顾从酌专横跋扈，恳请陛下严惩！”

　　声浪汇聚如潮，一波波涌向高坐龙椅的帝王。所有人的目光，此刻都汇聚在沈靖川身上，等待天子裁决。

　　这当中，自然也包含沈祁。

　　沈祁站在皇亲队伍的最前列，垂在袖口里的手已然不自觉攥紧。

　　温氏被除，他如失一臂。但他又深知愤怒与懊恼是最无用的东西，与其为已无用武之地的温家叫冤，不如尽快清理干净温庭玉留下的烂摊子。