病弱皇子总在勾引我(91)

　　沈祁先是将指向他是温氏幕后主使的人证物证全都处置了个干净，这样即便沈靖川心知肚明是他主使，没有证据，也难以论罪。

　　再来，就是将这“失臂之痛”，转为他更进一步的筹码——

　　若今日沈靖川站群臣，顾从酌获罪，顾家便极有可能倒向他；若今日沈靖川站顾家，不顾群臣，那么必定有不少官员心灰意冷，转投向他。

　　无论最终结果是哪一样，于沈祁而言，都算填补了一二痛失温家的气愤。

　　沈祁垂下眼，挡住眸底的冷光。

　　*

　　跪地请示的官员越来越多。其中不少人甚至并非是恭王麾下，然而兔死狐悲，也不吝于再加一加码。

　　如此阵仗，若沈靖川当真是个耳根绵软、胸无城府的昏君，还真要当顾从酌是个天怒人怨、十恶不赦的国贼，才得众人群起攻之。

　　御座之上，沈靖川神色不显，既不让众臣平身，也未有示下，任他们长跪不起，单只是指节有一搭没一搭地敲着金椅的盘龙扶手，倒像是在等谁。

　　直到满地的臣子跪得两股颤颤、腰背发抖，从殿外突然响起一声通传：“北镇抚司指挥使顾从酌，南下查案归来，于殿外候旨觐见——”

　　曾御史一愣，还未反应过来，便听皇帝已然下令：“宣。”

　　侍立在旁的邓公公立即高声：“宣北镇抚司指挥使顾从酌，进殿——”

　　尾音长却不显拖沓。

　　殿外的通事舍人也即刻应声：“宣北镇抚司指挥使顾从酌，进殿——”

　　回音在巍峨的殿宇中一层层传出，肃穆非常。曾御史叩首跪地，听脚步声自身后响起，每一步恰踏在金砖正中，沉稳有力，仿佛不是踏在地上，而是踏在殿内每一个人的心口。

　　曾御史不自觉屏息凝神，重重咽了口唾沫。

　　而那声音愈来愈近，不疾不徐。更有一道阴影掠过曾御史的头顶，最终停在他身侧五步开外。

　　顾从酌依礼单膝跪地，铿然道：“臣顾从酌，参见陛下。”

　　

 

第67章 乡愁

　　“顾爱卿免礼。”沈靖川伸手虚抬，边示意顾从酌起身，……

　　“顾爱卿免礼。”

　　沈靖川伸手虚抬， 边示意顾从酌起身，边玩笑似的说道：“爱卿来得巧，近日可有不少折子提你的名啊。”

　　顾从酌道：“臣惶恐。”

　　说是惶恐， 也不见他眼皮多动一下。

　　接着，沈靖川看向那名仍旧跪拜着的曾御史， 语气隐有玩味地说道：“曾御史，你弹劾的人到了。”

　　“不如，就由曾御史将你方才所述之言，再说一遍与顾爱卿听。好让你口中的‘猖狂之徒’，当面听听这罪状是否属实？”

　　曾御史浑身一震， 抬起头。许是凑巧，他正正撞上了顾从酌侧过来的视线。

　　那双眼睛黑沉如寒潭， 不见底也不见透光， 唯有一点凛冽的锐利，冷意森森。

　　加之两人一跪一立， 曾御史以仰视之姿， 恰瞥见他腰上佩了柄长剑， 剑鞘血已干透，腥气犹浓。

　　佩剑入殿， 唯有“尚方”。

　　顾从酌看着不知想到什么，面色骤然惨白的曾御史， 好心询问：“不知曾御史，以何罪名弹劾顾某？”

　　曾御史头皮发麻， 只觉那道目光如有实质， 仿佛也把他当成了该杀之人， 要刮骨凌迟。

　　到底是久居太平乡的文官， 他颤巍巍地张了张嘴， 想要如刚才那般慷慨激昂地重复弹劾的语句，话到嘴边，声量却越来越低。

　　“臣、臣欲参指挥使顾从酌，行事酷烈，擅专……”

　　到最后，恳请皇帝降罪的话语更是如同蚊呐，气势全无。

　　沈靖川极有耐心地听曾御史勉强说完这段话，又对着顾从酌问道：“顾爱卿，曾御史所言，你可有话要说？”

　　顾从酌淡淡道：“陛下，臣久在朔北边陲，不通诗书，却曾听闻一语。”

　　“何语？”

　　“井蛙不可语海，夏虫不可语冰[1］。”

　　这十二个字一出，所有老臣都是眼皮一跳，毕竟能站在这儿的不是名门出身，就是科举过关斩将上来的，哪可能连这出自《庄子》的名句都没听过？

　　“顾从酌，陛下座前，你竟敢如此无礼！”

　　曾御史的脸涨得通红，怒气将畏惧都压了下去，心道这跟指着鼻子骂他眼界狭小、无有长远目光有什么区别！

　　沈靖川心下不禁暗笑，面上佯装没听见，明知故问道：“哦？此句确是先贤哲理。只是顾爱卿此时提及，用意为何？”

　　于是顾从酌拱手道：“回陛下，曾御史久居京城清要之位，惯看的是案牍文章，听闻的是坊间传言，于江南官场积弊之深、温氏罪行滔天之巨，未必深知。”

　　“以一隅之见，妄断千里之外急务，可见行事武断。其心可谅，其言不足为凭。”

　　一番话引经据典，点明曾御史未知全貌、妄下断论，于根本上动摇曾御史的弹劾——你连实际情况都未必清楚，有什么资格在这里大放厥词？

　　不等曾御史张口争辩，顾从酌紧接着又从怀中取出一本略显陈旧却保存完好的册子，双手呈上：“陛下，这是臣在前转运使周显书房中发现。册中详细记载，江南盐铁司近年来产出与库存相差甚巨。”

　　沈靖川略一挥手，邓公公亲自将册子呈到了皇帝手边。

　　“温氏私运盐铁，当场抓获；连同前指挥使李诉构陷罪名，有林氏及同犯盐场主事汪建明口供为证；纵容、怂恿常州府衙官员收受贿赂、欺压百姓，有府库数千卷宗记录；另还有温氏纵火府衙、行刺官员……”

　　顾从酌声音陡然一沉：“陛下，臣仗剑斩百官，斩的俱是贪赃枉法之贼，闯的俱是藏污纳垢之所，桩桩件件，人证物证俱在。”

　　“至于曾御史所言‘诗书传家’‘百年望族’，不过是温氏及其从属裹挟私心、混淆视听之言，莫非因他是‘清流’、是‘望族’，便可坐视其私运盐铁，荼毒一方？”

　　曾御史越听额上越冒冷汗。

　　而沈靖川其实早已通过黑甲卫传信知晓了这本册子的大概，此刻却故作不知，接过来装模作样地翻看了几页，脸色越来越黑。

　　他“啪”地将册子重重拍下，勃然大怒道：“岂有此理！”

　　“朕念及温氏曾随太祖皇帝开疆拓土，有功于江山社稷；温太妃在太宗帝去后，亦多年长居深宫，吃斋祈福。”

　　“正因如此，朕待温氏向来优容，期其能恪尽职守，不负皇恩。”

　　“到如今，朕的宽宥倒成了温氏无法无天的底气！私运盐铁、构陷无辜、草菅人命……这一件件，可曾有哪一条冤了温氏，温氏又是借了谁的胆，敢如此放肆！”

　　底下呼啦啦跪倒一片，这次连沈祁都拜了下去——

　　他何尝听不出这是沈靖川在警告他？

　　“陛下息怒！”

　　“陛下息怒……”

　　一重重的声浪再次涌来，却不再像先前那般暗含隐射、胁迫之意。

　　沈靖川神色未见好转，冷声道：“北镇抚司指挥使，顾从酌。”

　　顾从酌应声：“臣在。”

　　“既有人私运，便有人私囤，”沈靖川声寒如铁，“朕命你彻查此案，一旦查出，无论涉及何人，无论官居何位，一律严惩不贷！”

　　“臣，遵旨！”顾从酌沉声道。

　　沈靖川压了压怒火，似乎才想起从头至尾都跪在地上的曾御史。

　　帝王一怒，总要有人付出代价。

　　他冷冷地瞥了一眼曾御史，淡淡道：“至于曾御史，身为言官，风闻奏事本是分内之事，然却不辨奸恶，以偏概全，几近构陷忠良！若不施惩戒，来日岂不是人人效仿？”

　　“来人！将曾御史拖出去，廷杖二十，革去御史之职，发往北疆镇北军前效力，好好吹吹冷风，清醒清醒！”

　　曾御史瞬间面如死灰，瘫倒在地，连求饶的话都说不出来，便被如狼似虎的殿前侍卫拖了出去。