病弱皇子总在勾引我(55)

　　她穿着的是身雀梅色的衣裙，袖边绣着几茎淡紫的兰草，性子也如兰一般，温婉克制。即便此刻情绪再激荡，能让人瞧出的，也不过是颊边落得更急的泪。

　　“我、我就知道，”周夫人用帕子紧紧捂着嘴，略带泣音，却努力说得清晰，“夫君定是被人害了，他平日身子向来康健。”

　　看得出，即使这么多天过去，她其实心底里从未相信过周显是病逝。只是衙门里的官差和郎中都这样解释，她才不得不接受。

　　她抬起泛红的眼看向顾从酌，眼底多了期盼和坚定：“大人吩咐的事，我一定照办，一定要把害了夫君的人找出来……”

　　“夫人不必过于忧心，”顾从酌看了看她，嗓音放缓了些，“顾某会留下人手，在暗中护佑夫人与孩子的安全。”

　　周夫人又是好一阵谢。

　　提到孩子，她的目光本能地望向院子角落。

　　只见乌沧半蹲着身子，与她的儿子周琮平视着说话。周琮则攥着那支糖葫芦，其实已经吃完了，但他还是握着那根竹签不放，小脸上没什么表情。

　　周宅看得差不多了，乌沧应当是在与他告别，还笑着说了句什么，周琮这才慢慢松开了抓住乌沧衣角的小手。

　　孩子的一举一动，总能让做父母的无知无觉看上许久。

　　周夫人与顾从酌走到檐下，看着这一幕，出神片刻，忽地转头对顾从酌低声谢道：“今日多谢两位大人体谅……想必大人也看出琮儿这孩子，与别的孩子不大一样。”

　　其实方才买糖葫芦的时候，顾从酌心底就有了几分猜测，现在更加确定：周显是从三品的官员，家中布置却格外简略，几乎见不到易碎的摆件，也不雇请仆役。

　　应当都是因为周琮。

　　顾从酌顺着她的目光看过去，“嗯”了一声，问道：“不爱说话？”

　　这简单却明显温和的回答，让周夫人一怔，随即神情更加柔和下来，减去了些难以启齿的艰难和紧绷。

　　她点了点头，说：“是，大人说的是，琮儿打小便是如此。”

　　四五岁大的孩子，若是平常人家，该三五成群地满大街窜才是。

　　但附近的邻里从来不见周琮掺和追跑笑闹，一天里不过能瞧见他两回：一回是清早雷打不动地送周显上衙到街尾；还有一回是糖葫芦小贩出摊，他举着糖葫芦跑回家。

　　他也不爱和生人说话，街坊邻里偶有逗他的，问他几岁了，他从不答话，还是自顾自地做自己的事，人就是走远了也不见得搭理。

　　周夫人顿了顿，又说：“但这孩子其实什么都懂，谁待他好，谁待他不好，他都知道。”

　　比如他知道有的人看他的眼光，让他觉得不舒服，他不想搭理；比如他知道乌沧是真心想跟他换糖葫芦，所以他换了。

　　周夫人沉默了一会儿，看着周琮亦步亦趋地跟着乌沧，仿佛想起什么：“夫君出事的那天早上，琮儿和往常一样，送他爹爹到街口。”

　　“平日里，送到那儿他自己就会回来，唯独那天，隔了许久我都没见着他的人影。”

　　“我心急如焚，跑去问街坊，好在琮儿人小走的慢，有人瞧见他往盐场的方向去了……我急忙去追，刚走几步，就见夫君托了位相熟的盐户老汉，将琮儿送回来。”

　　她的声音哽咽了一下，反复吸了好几口气，才能无比艰涩地把话说下去。

　　“我也不晓得这孩子怎么认得那么远的路，兴许、兴许也是冥冥之中有所感应，琮儿那天才格外执拗，非要……非要多送他爹爹一段路吧。”

　　*

　　顾从酌与乌沧离开的时候，周夫人是牵着周琮的手，站在宅邸的门槛内，目送他们离去的。

　　她在孩子面前极力收敛着悲痛，与往常送别丈夫同僚时似乎并无不同，只是眼角发红，泄出没完全掩盖的情绪。

　　周琮仰着小脸，安静地看着母亲，又看看逐渐远去的两个身影，没有说话。

　　顾从酌牵着马，走在渐落的夕阳余晖里，残霞在他脸边勾出朦胧的浅金光晕，让他冷硬的侧脸轮廓也柔和几分。

　　他也一直没有开口，直到走出巷口，远离了周家母子的视线，他才习惯性地、无意识地用指尖探了一下衣袖内的暗袋。

　　当然还是空的。

　　顾从酌这才想起来，在昨日府衙那场混乱之前，他的袖袋就一直是空的了。

　　他于是将手又不动声色地收回来，这个动作其实很细微，但还是没有被某个人错过。

　　乌沧侧过头，嗓音微哑地问：“顾郎君似乎……心情不佳？”

　　顾从酌脚步未停。

　　他暂且还不愿剖析自己心头的沉闷从何而来，也没有编造谎言、随意敷衍的习惯，便用听不出波澜的语气说道：“只是在考虑，派谁来守周家更为稳妥。”

　　乌沧仿若也料到他会转移话题，但不纠结，只是从善如流道：“常宁身手好，又善应变，可独守一天；单昌耿直，高柏谨慎，可共守第二天。”

　　衙门里还有一堆事务，满牢房的官员等着审、温家那边也得有人盯着，大半黑甲卫还在满山剿匪，哪一件都要人手。

　　但适才顾从酌与周夫人嘱咐，共需要三天时间，这最后一天还无人值守。

　　乌沧善解人意道：“郎君麾下还能调动、且能胜任此职的，不就只剩在下……”

　　他刻意话音一顿，拖长了调子：“……与郎君了吗？”

　　顾从酌没有否认，相当于默认了。

　　恰在此时，两人经过午后卖糖葫芦的小摊贩。日头落下，小贩早已收摊回家，围满孩童的街角空荡无人。

　　顾从酌似不经意地扫过去一眼，又很快将视线收回，听到身旁的乌沧语气轻快地开口道：“陪郎君守夜，在下自然一万个心甘情愿。”

　　听这语气，仿佛还有转折。

　　顾从酌等他说下去，果然，乌沧话音一转，带着点商量的口吻：“不过，郎君能不能也答应陪在下做一件小事？”

　　顾从酌回过头。

　　只见乌沧不晓得什么时候，从他那宽大的袖中，取出了一个用油纸仔细包好的纸包裹。

　　揭开一角，里面并排放了两串糖葫芦，红彤彤的山楂裹着晶莹剔透的糖衣，丝缕甜香在暮色里蔓延开来。

　　看得出他收得很小心，糖葫芦没有一点磕碰。加之天冷，糖葫芦也没有融化，看起来还和刚出炉时一模一样。

　　“他什么时候买的？”顾从酌心想。

　　乌沧将油纸包捧到他面前，那双黑亮的眼睛笑弯弯的，问：“郎君肯陪吗？”

　　

 

第43章 回礼

　　回到府衙，门口的黑甲卫快步上来牵过马匹。顾从酌与乌沧迈过门槛，……

　　回到府衙， 门口的黑甲卫快步上来牵过马匹。顾从酌与乌沧迈过门槛，不待进院，单昌和高柏就急忙迎了上来。

　　“指挥使， ”单昌抱拳，面有愧色， “府衙里收押的那些官员初审了一遍，弟兄们连着干到今日，贪墨枉法的罪行倒是都认了，画押的供状都在这儿。”

　　他递上一叠文书，嗓音低沉了些：“但一问到是否受温家指使， 或是谁主使纵火销毁案卷，个个都不开口， 全都一问三不知， 咬死了是逃狱的囚犯蓄意寻仇。”

　　高柏在一旁适时询问：“指挥使，是否要用些重刑？”

　　顾从酌接过供状扫了一眼， 神色并不意外。

　　这才过去一天一夜， 温有材虽被下狱， 但温家威势并不只靠个温有材。这些官员谨慎得很，还在观望， 心想指不定就能等到温家出手翻盘，当然不敢指证温家， 日后遭来报复。

　　“不必，”顾从酌将供状递回， “先晾他们两天。”

　　等那点侥幸的打算被牢房磨光， 自然会有人耐不住性子， 抢着开口。

　　单昌和高柏领命， 略松了口气， 退下去继续忙碌。

　　这两人刚走，常宁就从另一头赶来，见着顾从酌就道：“少帅，查出昨夜坠楼那个老翁的身份了！”