穿成哥儿下一秒 下(237)

　　方锦容没嫌无聊，买买东西，和孟晚说说话，当真陪了他一天，也没抱怨脚疼。

　　午后三人回到暂住的小院，葛全和宋亭舟居然都不在。

　　“那个什么宴不是午宴吗？怎么到现在还没结束？”和经常短暂分离的孟晚与宋亭舟不同，方锦容是真的没怎么和葛全分开过，倒是经常把老头孩子甩开，夫夫俩跑出去浪迹江湖。

　　留在家里的枝繁枝茂回禀道：“午后我家大人打发人来回禀过，说是要和葛大人去衙门办公务，晚些时候回来，不必等他们用膳。”

　　“谁过来回话的，可是咱们的人？”孟晚微微蹙眉，追问了一句。

　　枝繁连忙点头：“是十一，他说的就是这些，奴婢没有少记一句。”

　　孟晚“嗯”了一声，还是不放心，“蚩羽，你去隔壁看看乔兴源在不在。”

　　宋亭舟若要查阅扬州府衙的政务，定会带上乔兴源。

　　“好哦夫郎，我马上去。”蚩羽连门都没走，翻了个墙就去了隔壁院，几个瞬息的功夫人又回来，“夫郎，乔大人不在，说是被大人叫去府衙了。”

　　如此孟晚才终于安下心来。

　　方锦容目睹全程十分不解，“你至于吗？有葛全在，还能让你夫君出事？”

　　孟晚沉下眼眸，“葛大哥是武艺高强难逢敌手，可很多时候一人之勇也难敌千军，皇上手握天下，是整个禹国都是他的，然而连他对南地盘根错节的世家都极为忌惮，足以说明这些人有多不好对付。我们本来就是在人家的地盘上，怎么小心都不为过，锦容，不要小看任何一个人，不然会吃大亏。”

　　方锦容抬头看了看头顶开始黯淡下来的天色，擦了擦鼻尖上的细汗，“听你这么一说，倒像是进了龙潭虎穴似的，那要怎么办？宋大人办事的时候不会有不长眼地跑出来捣乱吧？”

　　孟晚坐在八仙桌旁托着下巴，轻轻叹了一声，“不光有，而且还不少，也不知道在想什么坏点子对付宋亭舟，手段肯定又脏又阴。”

　　方锦容和葛全走江湖的时候，多见地痞无赖、恃强凌弱之人，也有耍心眼的，但没有孟晚说得这样夸张。

　　他也知道，有些大户人家的阴私手段是杀人不见血，不比江湖人有冤报冤有仇报仇那么干脆果断。

　　“那怎么办？我们要不要提前防备防备？”方锦容这么粗枝大叶的人，也难免不为孟晚和宋亭舟夫夫俩的境遇担心。

　　饿了一天，孟晚先喊枝繁摆饭，然后把桌上的果脯推到方锦容面前，口吻中带着几分凝重，“只有千日做贼，哪有千日防贼的？有人存心算计，便是提前防备，也防备不过了，谁知对方会从何处开始出招？”

　　方锦容抓了颗蜜饯扔进嘴里，甜丝丝的味道稍稍抚平心中被孟晚话语吊起来的、隐隐的不安，“总不能干等着任人搓圆揉扁。”

　　孟晚轻笑了一声，瞬间破坏了刚才萦绕周身的焦灼氛围，他给自己捏了捏腿，语气散漫道：“所以为了不被算计，就只能先算计别人了。”

　　方锦容手中的果脯掉到了桌子上，他目瞪口呆地表示理解不了孟晚话语的意思。

　　什么叫为了不被人算计，就只能先算计别人了？

　　就因为猜别人要对付你，你就先下手为强？

　　好像一瞬间突然想到某个历史人物……

　　既然宋亭舟说了不用等，孟晚和方锦容都不是矫情地非要凑一桌子的人，饭一摆好，两人就齐齐开动。

　　都是枝繁枝茂简单做的几样家常小菜，他们在外逛了一天，早就饿到不行了，吃什么都觉得香。

　　直到月上中天，孟晚快在浴桶里睡着了，门口才传来一阵沉稳的脚步声。

　　孟晚打了个喷嚏，他揉揉鼻子，起身穿上亵衣亵裤给宋亭舟开门。

　　“回来啦？”

　　宋亭舟本来面上带着一丝疲惫，但看到孟晚的瞬间，眼神便立即柔和下来，“怎么才沐浴？”

　　孟晚转身找了块布巾擦头发，“不小心在浴桶里打了个盹，你是不是还没用饭？桌上是我白天买回来的三丁包。”

　　宋亭舟想先同他亲近，却又恐一身汗味熏到孟晚，便先去吃了包子，洗澡更衣。

　　再回到床上的时候，孟晚已经睡着了。

　　他把人拢在怀里，爱怜地抚了抚孟晚垂在脸侧的发丝，将唇印在他脸上亲了两口，也跟着合上了眼。

　　——

　　他们睡得香甜，扬州城自有睡不安稳的人。

　　“早就听闻这位顺天府尹极得陛下信任，没想到如此滴水不漏，倒是有些难办了。”

　　扬州府衙后堂坐了七八个人，说话的是个白发苍苍的老者，不知是何地位，说话的时候连曹锦芳都在下首恭恭敬敬地听着。

　　又有年轻些的接了一句，“叔公，人家不光是顺天府尹，三郎不是传信回来吗，宋亭舟已经坐上了刑部侍郎，如此年轻，便爬到顶峰，可见此人手段能力，不容小觑。”

　　说是这么说，可此人眼中并无半点波澜。不光是他，堂内其余人都是一副镇定自若的模样。

　　“今日他去府衙做了什么？”又有一位老者坐在另一头问安静不出声的曹锦芳。

　　曹锦芳仍是穿着一身旧袍，他先起身恭敬地行了一礼：“娄大人，他今日在府衙内翻看了鱼鳞图册和黄册。”

　　娄姓老者自嘲道：“什么大人不大人的，老夫早已不问朝事了。宋亭舟在岭南任三年知县、一年同知、两年知府、半年巡抚，阅历丰富不说，能将岭南治理成如今这般，难怪受皇上看重命他推行新政。除鱼鳞册之外，他可还问你调取历年的年税赋簿了？”

　　年税赋簿中记录着往年田产申报和缴税记录，无需纳税和低税的人家一看便知，是推行均田令的关键所在。

　　曹锦芳知道娄姓老者的意思，谨慎回道：“是问学生要了，学生已经找借口推脱，但恐怕拦不住几日。”

　　这些老人代表的都是扬州百年朝上的世家，有的本身都曾任朝廷命官，无论拎出来哪一个，都能让扬州城抖上一抖，曹锦芳堂堂知府，不论是为名还是为权，都要在他们面前弯下腰来。

　　“拦不住也要拦，年税赋簿不能让他拿到手，至少当下不能给他。”

　　“这事我们暂且不好出面，让底下孝敬你的那些小子们先去闹一闹，先让他尝尝咱们扬州的厉害，知道有些地方不是他能随便碰的。”

　　“先乱了他的心，自然会露出破绽来，有了破绽，便一切好说。”

　　娄姓老者走到窗边望着外面沉沉的夜色，沧桑老迈的声音从他身后一道道传出。

　　“扬州的水，可不是那么好淌的。”

　　曹锦芳听出一身冷汗。送走了这群举足轻重的人物，他也没闲着，立即又派亲信去喊另一群人过来。直到后半夜，第二拨人才从府衙悄悄离开。

　　——

　　扬州运河河道两旁，林立着数不清的繁华建筑，形成一道美丽的夜景，其中一座占地最好的酒楼坐落其中，上书“钱记酒楼”四字的招旗在夜空中垂落。

　　这座酒楼乃城中盐商钱家的资产，四周寂静，楼上音量不小的争吵声在夜里格外清晰，可惜酒楼前后都守着人，除了一些出早摊的摊贩早早起床劳作，远远眺望一眼之外，并无任何人能靠近。

　　“这个姓宋的什么来头，送人不要，送金银古玩又不稀罕，难道此人丁点破绽也没有？”

　　说话的是扬州城里的盐商之首钱万贯。此刻他正焦躁地在书房踱步，价值不菲的檀木桌上，青花秋葵杯中的茶水已经凉透。桌子上还堆着几封拆开的密信，信上字迹工整，是最常见的楷体，一笔一画都循规蹈矩，无锋无芒，无偏无颇，刻意磨去了所有个人笔意，活脱脱是千人一面的寻常字迹。

　　这间屋子里此刻不止他一人。另一个身穿紫袍的男人指着桌上的信件，“什么来头钱兄不是已经知道了吗？正二品的刑部侍郎、顺天府的府尹，天子宠臣，身居数位要职。你们还看不透吗？他身边那一群锦衣卫就是皇上派来给姓宋的撑腰的，连尚方宝剑都赐下了，这是看谁不听话就要直接砍了咱们？”