不问神明(76)

　　影卫愣了愣，收刀退到一旁。

　　南无歇撩开下摆，长腿一迈跨过木栏。

　　“许久不见，”南无歇笑着，语气里的轻松和这疫地的沉重格格不入，“温大人别来无恙？”

　　温不迟的目光在他身上扫了圈，从沾着泥点的靴底到干净的袖口，最后落在他脸上：“侯爷怎会在歙州？”

　　“听说这里热闹呗，”南无歇掀帘进棚，自顾自找了张干净的木凳坐下，“本侯最爱热闹。”

　　“侯爷的热闹凑得确实精准。”温不迟缓步跟进来，“山匪刚退，大水刚过，时疫正盛，侯爷这时候来，倒像是掐着时辰算的。”

　　南无歇笑了笑，“可不就是掐着时辰来的？温大人奉旨在此清算贺醒产业，偏巧遇上这等变故，温大人若想趁机立功，说不定正用得上我，这不特意过来瞧瞧，也好看看能帮上温大人什么忙。”

　　温不迟面色平静，语气却缓沉如冰：“劳侯爷时刻挂念了，只是不知歙州如今的灾民流离、匪患猖獗、时疫横行，这三者之中，哪一样是出自侯爷手笔？”

　　他微微一顿，向前逼近半步，“还是说，三者皆是出自侯爷之手？”

　　南无歇目光在温不迟脸上转了一圈，随后嗤笑一声道：“我长得就这么祸国殃民？”

　　他起身，低头理了理衣摆，手指在腰间玉佩上轻轻一按，眼底带了点说不清来由的攻势，“温大人觉得，我若真想搅乱歙州，还用得着分三次动手？”

　　温不迟没退，两人之间的距离不过半步，棚外远处的火把的光在彼此脸上投下交错的阴影。

　　“灾民是我引来的，这没错。”南无歇继续道，语气依旧轻描淡写，“贺醒倒台后，他在江南的田庄被抄没，再加上括州水患爆发，百姓们一夜之间成了流民，嵇家有身份牵扯，戚家有头衔压着，栾家又有的是银子，歙州是这些灾民最好的去处，我若不指条路让他们来歙州，难不成看着他们冻死在明州城门口？”

　　他抬眼，视线直直侵入温不迟的眼底：“我就是冲他们仨来的，这点我也认。但那又如何？于公，灾民得了安置；于私，嵇舟怕是没少为这事儿忧心，温大人觉得呢？”

　　温不迟袖中的手指悄然蜷紧，他信南无歇这话是真的，若不是嵇家与戚家的牵扯，若不是戚家坐镇歙州，对方实在没必要将目光落在此地。

　　但问题是，清算贺醒的歙州产业本是他温不迟的差事，如今流民成了乱源，他实在是难辞其咎的。

　　“至于山匪，”南无歇继续说着，转身踱到棚门口，望着外面影影绰绰的灾民，“城西那伙占山为王的跟我没半文钱关系，另一伙挑火的事我也听说了，倒像是冲着朝廷来的，手法利落得很，或许是……”

　　他故意顿住不说，反而回头看温不迟，“温大人查案这么久，就没查到点蛛丝马迹？”

　　温不迟没接话，证据不足，不好妄言。

　　“时疫就更瞧不上了，”南无歇折回来，重新坐下，这次却往前倾了倾身，语气里的轻松淡了些，“这可是千刀万剐的手段。”

　　温不迟迎上他眼底那份坦荡，沉默片刻，语气轻缓却带着锐利：“侯爷说了这许多，可翻来覆去，除了灾民一事坦然认下，其余两桩，侯爷终究没直接否认与自己有关。”

　　“说不说的又如何？我说了你未必信，我不说你未必疑，”南无歇挑眉，“难不成温大人要拿我去领功？就凭我引了灾民来讨饭？”

　　他忽然笑出声，“你我都清楚，这些灾民若不投歙州，迟早也是饿死冻死，如今聚在这儿，好歹还有口气，倒是温大人，奉旨清算贺醒的产业，结果呢？产业没清完，倒惹出这一堆乱子，回头李升问罪，你打算怎么说？”

　　这个问题确实也一直让温不迟很是头疼，他攥紧了拳，“侯爷赐教？”

　　“我啊？”南无歇咧着嘴指了指自己，随后混不着调地说：“求我？”

　　温不迟不与其计较，也或许是习惯了，疲于计较。

　　见对方不做声，南无歇意犹未尽的收敛了些许，声音沉了些，火把的光在他脸上明明灭灭，“你需要人帮你收拾这烂摊子，嵇舟终归不可信，放眼歙州，能跟你搭把手的只有我，瘟疫、山匪、暗势力，我们一个一个来。”

　　温不迟抬眼，“换什么？”

　　棚外忽然传来影卫的低喝，像是有灾民在闹事。温不迟侧耳听了听，随后转回头，看着南无歇那张又英气又可恨的脸。

　　南无歇慢悠悠地往木凳上一靠，指尖在膝头轻点着，像是在掂量什么有趣的物件：“换什么……我还没想好。”

　　温不迟的眉峰蹙得更紧，他最不喜南无歇这副漫不经心的模样，仿佛什么都攥在手里，偏要吊人胃口。

　　“眼下这局面，温大人忙着治疫，忙着安置灾民，忙着应付那些山匪，怕是没闲心猜我的心思吧？”南无歇往前倾了倾身，火把的光恰好落在他眼底，映出点促狭的笑意，“不如这样，我先帮你把这烂摊子拾掇利落，等事了了，我再告诉你我想要什么，左右跑不了你的。”

　　温不迟的目光始终游走在南无歇的脸上，“侯爷是懂人心的。”

　　“也还好吧，”南无歇笑得更肆意了，开口间语气里带着点刻意的撩拨，“当然了，若是温大人抹不开面子，此刻求我一句，说不准我一时心软，兴许就什么都不要了呢？”

　　这话里的戏谑几乎要漫出来，温不迟的脸色沉了沉，攥紧的拳抵在桌案上，“侯爷还是省省吧，谛听台办差还不至于求人。”

　　“哦？”南无歇挑眉，故作惊讶地扬了扬下巴，“可我怎么听说西棚区的药材快见底了？州府的粮仓也没剩多少了，倘若那些灾民再闹起来，温大人打算用影卫的刀去堵？”

　　棚外的风卷着哭喊声进来，隐约能听见灾民呼天喊地的哀求和呼喊。

　　温不迟的脸色更冷，却没再反驳。

　　“这风…还真是巧了。”

　　他眼底毫无温度的直视着南无歇那双满是兴味的眼睛。

　　“巧不巧的，看天意呗。”南无歇忽然换了语气，低声说了句，“或许这灾民、山匪、时疫凑在一起，本就是天意，你、我，甚至包括嵇舟，逼着咱们这些各怀心思的人，不得不凑成一伙，把事压下去了再论其他，你说是不是？”

　　说罢，他站起身，拍了拍衣袍上的风尘，“药材和粮食，我的人明早卯时给你送到西棚区。”

　　他回头瞧着温不迟，嘴角弧度赤裸，“至于条件……”

　　他不再说下去，只嗤笑一声，没再看温不迟的脸色，掀帘便走。

　　待人走后，孟枕堂快步走进来，见温不迟仍站在原地，拳峰抵着桌案，连忙道：“大人，这南侯的意思是……”

　　“备着吧。”温不迟声音里听不出情绪，“明早验过他的粮和药，再说其他。”

　　***

　　南无歇回到望湖楼后院时，月色已经爬上了墙头，角门处的黑衣护卫见了他，立刻躬身行礼。

　　他没说话，径直往里走，刚绕过影壁，就见卫清禾和乌野正站在廊下候着，两人手里都捧着卷宗。

　　“侯爷。”卫清禾率先上前，将手里的卷宗递过来，“醉刀坞的底细查清了，领头的叫秦老虎，原是岭南军里的先锋官，当年因上司克扣军饷，当场劈了那校尉，带着十几个弟兄逃到黑风山落草，往年只劫那些盘剥商户的镖队，从不敢碰官府和大族的东西，二当家诨名‘钱老鼠’，郢州人士，三当家’独眼狼’，出身不详，但据说他最是狡诈，是秦老虎的’智囊’。”

　　南无歇接过卷宗，指腹在“秦老虎”三个字上碾了碾：“黑风山雪封了两月，他寨里存粮该是见底了。”

　　“是。”卫清禾点头，“派去的人说，黑风山下的猎户这段时日总往山外跑，说寨子里天天有人下山找吃的，看那样子，怕是真撑不住了。”