尾巴？摸一下！(101)

　　“那里不对外经营，”沈聿说，“但随时欢迎你。”

　　沈聿工作繁忙，但还是抽了一天时间，亲自开车把他送去了那座传说中的牧场。

　　一路开往市郊，谢砚看着窗外街景，中途一度觉得有几分熟悉。

　　当终于到达目的地，他很快就通过手机定位意识到了原因。

　　这儿距离研究院，只有不到十公里的路程。

　　前阵子他从学校到研究院往来多次，中间大段的道路和今天都是重合的。

　　一下车，空气中扑面而来的，并不是预料中的清新气味，而是一股温热的，混合着草腥、泥土，还有略微发酵过的谷物的气味。

　　吸入鼻腔的瞬间让人不由得微微一怔，但很快，那些令人不悦的恼人底调便渐渐散开，留下的，是青草和尘土、还有大型动物混合而成的令人安心的味道。

　　“是不是不太好闻？”沈聿笑着朝着前方指了指，“放心，住的地方在那边，没那么大味道。”

　　谢砚顺着他所指的方向眺望，大约百米开外，是一栋看起来简约又雅致的三层小楼。

　　“那附近也可以停车，”沈聿告诉他，“但我想让你走一下这段路。”

　　脚下的青草地触感柔软，身侧的护栏后，若干马匹聚在一起，正低头啃食着草皮。

　　那些马体格高大壮实，却又丝毫不显笨重，明明姿态慵懒，充满力量感的肌肉线条依旧让它们看起来轻快又利落。

　　其中一匹纯黑色的，察觉到有人靠近，缓缓抬起头，扇动着鼻孔朝着他们眺望，接着又向前踱了两步，蹄子落在草地上，发出沉闷的叩叩声响，油亮的毛皮伴随着它富有韵律的动作在阳光下不断变化着光泽。

　　谢砚也顾不上空气中那略有些恼人的气味，主动朝前走了两步。

　　“喜欢？”沈聿问。

　　谢砚点了点头，问道：“可以骑吗？”

　　“当然，喜欢的话送你也行。”沈聿笑道，“先去把东西放下吧。”

　　沈聿的牧场比预想中更大。

　　除了马匹，还养了不少其他动物。

　　谢砚在之后的日子里一一细数，除了那四匹马，还见到了三条大小不一的狗，七八只猫咪，若干只孔雀，一对牦牛，一对羊驼，和一只猎隼。

　　沈聿本人在送他过来的当晚就离开了，但特地请来了一个骑术老师，留着教谢砚骑马。

　　谢砚很有运动天赋，机敏又聪慧，短短两天时间就学得有模有样，每天骑着那匹黑马到处晃悠。

　　黑马有一个和外表十分匹配的名字，叫玄风。

　　玄风好奇心重，但性格温和，和谢砚很投缘。

　　明明才是初相识，下马后走得远些，一唤名字就会踱步过来，像一只巨大又懒洋洋的狗崽。

　　托它的福，谢砚不费什么力气，就可以在附近自由移动。

　　牧场里有不少工人，大多都是附近的农民，十分淳朴。谢砚闲来无事和每个人闲聊，得知了不少关于这处牧场的轶事。

　　“听说你经常在这儿招待朋友，”谢砚坐在玄风背上，状似随意地说道，“时不时会有人来住上几天。”

　　沈聿坐在一旁的长椅上，笑着看他轻快自如的动作，说道：“嗯，偶尔吧。”不等谢砚继续这个话题，他问道，“在这里住得开心吗？”

　　谢砚已经在这座牧场消磨了一周多的时间，每天招猫逗狗，学习骑术，连手机都很少碰，日子过得无比轻松惬意。

　　“开心啊，”谢砚说，“都有点儿不想回去了。”

　　“那就再住一阵子，”沈聿说，“等你彻底调整好了再说。”

　　谢砚低下头，手指轻抚马匹略显粗硬的鬃毛：“……但也不可能永远留下。”

　　“以后也随时可以过来。”沈聿说。

　　谢砚侧过头，冲他笑了笑：“那我的面子可真是太大了。听说受邀的除了我，都是达官显贵。这几天还有工人来和我打听，想知道我是哪家公子哥呢。”

　　“哪有这么夸张，”沈聿问，“……哪个工人和你说的？”

　　“不太记得了，那些人都长得差不多。”谢砚翻身下了马，走到他身侧，也坐了下来，“要不，我不走了，行吗？你雇佣我在这儿工作吧，我很勤快。我观察过了，那些活我都能干。”

　　“胡说什么，”沈聿笑道，“书不念了？”

　　“不想念了，我其实一直觉得自己不是这块料，”谢砚仰靠在椅背上，舒展手臂，“……本来会选这个专业，也是因为教授你。但我好像没有遗传到我爸的天赋。平心而论，我在你门下也是不太争气的那一档吧？”

　　沈聿没有接话，默不作声，从表情看不出究竟在想些什么。

　　但以他一贯的偏爱，没有立刻否定，已经足以说明问题。

　　“……其实有一件事，我一直有点疑惑，”谢砚继续说道，“我真的是谢远书的儿子吗？我是说，从遗传学的角度。虽然从照片看，我们长得确实有一点像。但考虑到他一贯的行事风格，又觉得……可能不是那样。”

　　他转过头，看向一旁沉默的沈聿：“教授，你知道答案吗？”

　　沈聿没有回答这个问题，只是反问：“他一贯的行事风格？”

　　“银七是兽化种，肯定不是他的孩子，”谢砚低头看向自己的手指，“……我最近陆陆续续想起了一些往事。他对待我们，是彻底一视同仁的。你曾经说过，他是一个偏执的、不切实际的理想主义者。我觉得这样的人，不见得会用这种方式参与到自己的实验中。”

　　“你真的很聪明，”沈聿说，“要是能把这种心思用到学习上该多好。”

　　谢砚尴尬地咂了下嘴，追问道：“那事实是怎样的呢？”

　　玄风在不远处悠闲地吃着草，能隐约听见周围的沙沙风声和鸟鸣声。

　　沈聿沉默着，谢砚也不再催促。

　　直到玄风越走越远，谢砚双手拢在嘴边，大喊了一声它的名字。

　　视线中的黑色马匹悠闲地调转了方向，缓缓靠近。

　　沈聿突然开口：“当初的实验经历了无数次的失败，自然也需要大量的志愿者。为了规避一些伦理上的问题，你的基因究竟来自于谁，是保密信息。理论上，除了谢教授本人，没有人会知道。”

　　“你也不知道吗？”谢砚问。

　　沈聿张开嘴，许久没有出声。

　　直到谢砚几乎以为他要彻底回避这个问题，他忽然笑了一声。

　　“我知道。”他说。

　　说完，他如释重负一般长吁了一口气，终于看向谢砚：“可以放下心来了吗？小絮，你真的没必要这么提防着我。我说过，我不会做任何伤害到你的事。”

　　见谢砚怔怔不出声，他又看向前方。

　　“你可以随时来这儿，”他说得笃定却又轻描淡写，“如果喜欢的话，这整座牧场也可以是你的。”

　　谢砚低着头，不发一言。

　　沈聿在他肩上轻轻地拍了拍。

　　“太阳快下山了，”他说，“这里晚上凉，进屋去吧。”

　　沈聿没有吃饭就离开了。

　　谢砚意识到，他百忙之中特地过来，确实只是为了陪自己一会儿。

　　夜晚来临，整栋三层小屋里，只有谢砚的房间亮着光。

　　他躺在床上，看着天花板发了很久的呆。

　　这片空旷的土地远比城市更寂静，适合沉思。

　　但有些时候，过度的思考无法带来任何有意义的结论，只让人心烦意乱。

　　突如其来的手机提示音打断了谢砚的思绪。

　　解锁屏幕，是一条短消息，来自于一个陌生的虚拟号码。

　　——你还要拖多久？

　　谢砚视线扫过这行文字，然后利落地把它彻底删除。

　　把手机丢在一旁后，他用力地捂住了脸，发出难耐地，带着发泄的呜咽声。

　　要是能有什么体格高大又热乎乎的、天生长着毛绒尖耳和柔软长尾的东西能让他立刻抱一下，该多好。