死遁后拯救文曲星(138)

　　萧天齐虽有面具，还是隐约可见轮廓。暖黄烛光下，与苏照归在溪水中与在江北四太子金帐中见过的那张脸孔几能重合——轮廓英挺，剑眉入鬓，鼻梁高直，唇形清晰而隐有棱角。较之苏照归见过的北人多几分清峻，少几分彪悍。

　　萧天齐执杯轻嗅，啜饮低喟，举止间并无北人的粗豪。

　　初起是寻常客套，南安的繁华，上元的热闹。随着酒意加深，话题在文章辞彩中小心翼翼打转，《诗》、《书》、《乐》，甚至更幽微的玄理思辨，萧天齐竟皆能从容接续。当苏照归提及《卿云歌》中“日月光华，旦复旦兮”的归南之韵时，萧天齐眼中闪过一丝异彩，以指轻叩桌面击节，低声和吟：

　　“日月光华，旦复旦兮……”

　　声如清磬，字正腔圆，雅音韵律在他口中流淌而出，竟无半分滞涩，带着一种深远的古意和对光华的咏叹。

　　苏照归心中微震，此等文气的修养，对南朝文脉礼乐发自内心的认同和熟稔殊为难得。

　　“萧兄气韵不俗，学识淹博，倒更像是江南俊彦。恕苏某冒昧，”他顿了顿，迎着萧天齐略带醉意的目光，“兄台与那位四太子殿下……不甚相似？”

　　话音落下，阁中一时静寂。窗外喧嚣的鼓乐声仿佛也被隔远了。

　　萧天齐执着杯的手，悬停于半空。沉默了足有两息，才缓缓抬起眼，看向苏照归，眸中神色复杂难辨：

　　“无怪苏兄有此一问。”声音低沉舒缓，却砸在静寂的空气里，“父……我父弓马娴熟，逊于诗教，便为我寻最好的文阁教臣，甚至不乏北狩的名儒宿老。学得多，也就慕上这诗礼习气，也没少被草原上的儿郎们笑话。”他自嘲般勾了勾唇。

　　苏照归眼神微烁：“再是儒师教化，生长于北庭，能这般对南朝风物熟稔……”

　　萧天齐看了他一眼，仿佛并不在意自揭伤疤，反而在倾诉中能获得一种奇异的平静：

　　“苏兄之问……对南朝风物为何有些浅识？”他目光移向窗外流淌的河影，声音带着一丝追忆的飘渺，“幼时……在南朝生长过一段时日，也幸得几位……传了些故纸堆里的玩意儿。礼乐之华，文章之美，无论南北，终归是人间至味。只可惜……”

　　他没说下去，只轻轻一叹，将杯中残酒饮尽，那未尽之语，竟透着几分文士式的惘然与寂寥，与他此刻显露的北国贵子身份，形成一种奇异的割裂感。苏照归心中那个模糊猜想愈发强烈——是否萧天齐亦有南朝血脉？他与云九成是何关系？

　　萧天齐画风一转：“苏兄刚说到故人，我远来南都，为寻一位……”

　　“走水了——！”

　　苏照归与萧天齐猛地起身冲到窗边！推开窗棂——

　　远处东南方皇宫方向，原本点缀着宫灯的巍峨皇城剪影之上，此刻已腾起一道巨大而狰狞的橘红色光焰！浓墨般的烟火翻滚着冲破夜色，如同倒悬的火山爆发，映亮了半边天幕。即使相隔甚远，那浓重的焦糊味依旧顺着夜风扑面而来。

　　过了片刻，皇城那毁天灭地般的火光似乎被强行镇压下去了一些，但未及人心稍安——

　　“又起火了——！”

　　“街！是民街！东市那边！”

　　“快跑啊——！”

　　更恐怖、更直接的风火巨浪瞬间席卷了南安城的东部街区。

　　巨大的火龙从皇城西南角蔓延而出，密集的民宅、鳞次栉比的商铺、堆积如山的年节货仓……在烈焰中“噼啪”炸响。

　　那些本该在此处巡防值守的士兵、巡城司的差役寥寥无几。显然都被抽调全力扑救皇城大火，此刻筋疲力竭，再不愿顾这“费力不讨好”的平民街区。

　　“巡防司的人呢？！救火营呢？！”

　　“别指望了！都在宫里灭火！那才是祖宗！”

　　“我的铺子！我的家当啊！”

　　“孩子在后面！救命——！”

　　绝望的哭号响彻云霄。

　　“萧兄！”苏照归瞬间收回目光，“火势蔓延至此，此处亦难幸免，请速随我去楼下暂避！”

　　楼下的惊呼声印证了苏照归的判断，火借风势，火星流窜，这临河的酒肆也岌岌可危。

　　然而萧天齐并未离开窗棂。

　　他看了一眼远处炼狱般的火海，又低头扫视着楼下街角那些哭喊着搬拽家什、却被坍塌燃着梁柱阻住去路、滚做一团的平民老少。目光在那几张在火光映衬下惊骇欲绝的孩子脸上停顿片刻。那双深邃的眼眸深处，掠过一丝不易察觉的痛色。随即平添了几分肃杀决断之气。

　　面具遮住了他全部表情，只余那略显削薄的下颌线条绷紧。

　　“避让？”

　　不待苏照归反应，他已决然转向窗口，单手猛地一撑那雕花窗框，月光与火光的映衬下，一个覆着黑金面具的英挺身姿已毫不犹豫地纵身跃下二层小阁。

　　黑影在空中划过一道矫健的弧线，稳稳落在下方纷乱惊惶的街道上。

　　“救人！”萧天齐清喝一声，声音不大，却如利刃破开嘈杂，清晰地传入苏照归耳中，也震醒了近处慌乱的人群。

　　街道对面一栋刚刚被烈火舔到门楣、黑烟从窗口喷涌而出的低矮民房中，传来凄惨急促的婴孩啼哭。门框已被烈焰封锁，一名汉子疯了般想撞开已被烤烫的店门。

　　“闪开！”萧天齐低喝一声，猛地旋身一脚狠踹在燃烧的门梁侧柱之上。

　　“孩子！”那汉子哭喊着想冲进去，却被热浪逼退。

　　萧天齐毫无迟疑，将身上织锦长袍哗啦一声撕下半幅，飞快浸入旁边摊贩被打翻的水桶里，随即往口鼻上一蒙，毫不犹豫地俯身冲入了浓烟火窟。

　　“萧……！”苏照归站在窗前瞳孔骤缩。北朝贵胄竟甘为南国平民弃安危于不顾扑身火海？这份“百姓何辜、不顾国别“的仁心实为难得。

　　苏照归眼见几名慌不择路的老人正被倒下的燃烧牌匾砸向角落，君子剑的踏雪身法骤然催动。人未至，一道青锋已凌空射出！

　　“铮——！”

　　燃烧的巨木匾额连同其后不稳的墙体砖块被凌空打偏数寸，险之又险地擦着老人们砸落在地，火星爆裂。

　　苏照归已紧随剑光翩至。与旁边冲来的一个壮汉合力将吓瘫在地的老人拖离燃烧地带。

　　一道黑影猛地从坍塌近半的门洞里破出，萧天齐华袍一角被烧焦了一大片，蒙头的湿布也在疾奔中滑落，面具上也尽是灰烬，形容狼狈异常，但怀中裹着湿布的襁褓却被他护得严严实实。

　　“孩子！”人群中的妇人哭喊着，接过儿子抱在怀里嚎啕大哭，复又向萧天齐砰砰磕头。“谢恩公！谢恩公啊！”

　　萧天齐一言未发，推开众人急切搀扶的手，目光投向苏照归的身影。

　　苏照归正指挥着几个汉子组成一道人链，传递着从暗河里汲上来的水桶，拼命扑灭一处可能引燃整片老旧店铺的火点。他一身素色儒袍溅满泥水烟灰，却动作迅捷地堵截火焰，判断精准。

　　萧天齐眼中光影明灭。

　　那身影……如此熟悉。

　　可他分明不是……

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　　火场之中，两道身影各显其能。苏照归的君子剑虽不便在民众前公然展示神异，但其身兼云九成强韧体魄与系统加持的体魄值，力量远超常人。无论是搬开沉重梁柱，架起倒塌墙体救人，他眼光敏锐，总能率先发现被忽视的险情或可用之器——水缸、竹竿、石墩，都成了他阻火救人的利器。

　　而萧天齐更显悍勇，身手矫捷绝伦。浓烟烈火中，竟数次强行冲入常人避之不及的火场深处。或背出受伤垂危的老人，或拽出被断木压住腿部的伤者。华贵的锦衣被灼烧得处处破洞焦痕，面具也蒙了厚厚的黑灰，却丝毫不减其救人穿行的速度。

　　就在此刻，一阵极其急促、如同闷雷碾压地面的马蹄声由远而近：