听到动静, 明臻转身,目光在黎昭仍有些泛红的脸上和不太齐整的衣领处停留了一瞬,没说什么,只是走到衣柜前,熟练地打开其中一格, 取出一套适合黎昭身量的锦袍。
“换上吧。” 他将衣服递过来,声音已恢复了平日的清润,只是比往常略低一些。
黎昭接了过来,触手是柔软的料子,能嗅到一点熟悉的、属于明臻常用的淡淡熏香。
他抱着衣服,又瞅了瞅明臻身上那件明显是刚换上的、领口扣得严严实实的衣服,心里那点别扭和羞赧平复了些许。
至少,不是他一个人需要“毁尸灭迹”。
黎昭也暗自庆幸,明臻这边素来也备着他的衣物,才免了他穿着那身皱巴巴、还带着痕迹的袍子出门的窘迫。
两人各自无言,默契地完成了更衣。待黎昭终于穿戴整齐,又心虚地检查了一遍自己的脖子附近有没有留下什么证据后,才镇定地走到外间桌旁坐下,拿起新沏的茶壶,给自己倒了一杯,仰头灌下,润着仍有些干涩的喉咙。
见明臻收拾妥当,又是一派清风朗月、从容端方的模样,看不出一丝情动时带着侵略性的模样,仿佛方才的一切只是幻觉。黎昭心下不由有点惋惜,那般样子的他着实少见。
想到这里,他下意识地又看向明臻已经被衣物阻隔的胸口,飞快地瞟了一眼又迅速移开。
心头浮起一个问题,他放下茶盏,不好意思地开口问道:“你上药了吗?” 指的是自己无意间留下的红痕。
明臻脚步一顿,随即又自然地走到黎昭对面坐下,也为自己斟了杯茶,才答道:“无妨,小事而已,不必涂药。”
“真的?”黎昭狐疑地看他,他记得那痕迹看着挺显眼的,当时意乱情迷,自己也记不清究竟用了多大力气。
“嗯。”明臻应了一声,抬眸看向他,自然而然地岔开了话题,“你方才说,有正事?”
黎昭听出他话里转移焦点的意思,撇了撇嘴,倒也顺着台阶下了,“行吧。”
他清了清嗓子,将思绪拉回正轨,准备说起今日的来意。只是眼角余光,仍忍不住又往对方领口处瞄了一下又一下。
那视线实在难以忽略,明臻心下无奈。这人不开窍时令人心忧,开了窍又直白得叫人招架不住。
他垂眼,指尖在桌面轻叩两下,将某人游离的注意力唤回来:“陛下定了让你来年巡视东南海关?”
“嗯,”黎昭收回目光,正色道,“父皇想让我借此机会,提前敲打、清理一批可能不安分的人。”
“在这个节骨眼上?”明臻蹙眉,“南边盘踞的大小家族势力错综复杂,与海贸利益牵扯的也多。你持节南下,其间风险,不容小觑。”
万一其中有人要破釜沉舟,东南天高皇帝远,后果难料。
想到这里,他立马道,“我和你一起去。”
黎昭狡黠一笑,“嘿嘿,知道你舍不得我!”
“说正经事。”
“好吧好吧!”黎昭双手做投降状,眼中锐光一现,“风险越大,能钓上来的鱼才越大,不是吗?所以你得帮我想想办法,这次,我想让你留在京城。”
明臻抬眸看他,等他下文。
“谢、袁、王、陈四家,父皇点了名,让他们各出一位子弟随我南下,美其名曰采风绘景。”
黎昭解释道,“这几家枝繁叶茂,子嗣众多,未必真把一两个跟着我的子弟看得多重,甚至可能存了舍弃棋子、另作他图的心思。京城这边,他们真正的根基和动向,需要一双明亮的眼睛盯着。这事儿,就要靠你了。”
明臻略一沉思,京城确实是博弈的另一处关键战场,黎昭南下,若后方不稳,极易被人掣肘。
“好。”他应下,随即补充道,“东南一行,我会传讯给师兄,请他暗中照应。”
“你那位江湖上神龙见首不见尾的师兄,‘狂剑’?曾一人救了一城百姓,因此名扬天下!”黎昭眼睛一亮,他一直想见一面,可惜这位师兄不知为何不进京了。
明臻应道,“嗯,是他。有他暗中照应,东南安危我更能放心几分”
说到此,黎昭想起了另一桩事,他抬眼看了看明臻沉静的面容,到了嘴边的话在舌尖转了转,才用比刚才轻了一些、带着点小心试探的语气开口:
“那个东南大致如此。还有另一件事......你收到我母妃宫里递出来的帖子了吗?”
他问得没头没尾,话题跳转得略显突兀。但神色间那点紧张和观察,却让明臻瞬间了然,结合近日隐约的风声和手中那份来自宫中、措辞客气的请柬,明臻心中已猜到了七八分。
“收到了。”他放下茶盏,声音平静,听不出情绪,只是目光落在黎昭的脸上,等待他的下文。
见他这般反应,黎昭心里那点侥幸也没了。他干脆拉着凳子又往明臻身边凑近了些,手臂搭上对方肩膀上,整个人无骨头似的靠到了明臻身上,解释道:
“母妃设宴,明面是邀各家才俊赏雪叙话,附庸风雅。但你知道的,这种场合,总难免有些潜在的活动。母妃她其实也是想借此机会,亲眼见见你。”
最后一句,他觉得就像是家长想考察对象,而他要做中间人通知似的。
明臻虽然早有预料,但真听到这话,还是让人很不愉悦,“哦?这潜在的活动,是指为瑞王殿下相看未来的王妃、或侧妃?”
“这绝对不是我本意!” 黎昭听出他话里的淡嘲,心头一紧,急忙辩解。
看到明臻垂眸不语,侧脸线条显得有些疏淡,他心口像被细密的针扎了一下,声音低了下去,带着歉疚,“对不起,明臻。”
掌心传来的温度和那低落的语气,让明臻心中那点因外界觊觎而生的郁气稍散。他反手握住黎昭微凉的手指,另一只手托起黎昭低垂的下巴,迫使他抬头看向自己。
四目相对。
明臻微微倾身,将自己的额头,抵在了黎昭的额头上。
这是一个亲近、又有点幼稚姿态的动作,却瞬间拉近了他们之间的距离。
呼吸交融,体温相渡。
“我知道。” 明臻低声道,声音很轻,“你是我的,也只能是我的。”
温热的触感和直白的占有欲,冲散了黎昭心头的忐忑与阴霾。
他眼睛骤然亮起,如同洒满了星子,用力点头,鼻尖几乎蹭到明臻的,“对!你也只能是我的!”
额头相抵的姿势让这宣誓般的对话充满了认真和不容分割的亲密。
黎昭就着这个极近的距离,继续道:“父皇那边已经知道了。虽然现在还有点不太乐意,但母妃是站在我们这边的。我已经想到法子怎么让父皇点头了,你就等着看吧。”
“嗯,我等着。”
自然不能坐以待毙——这句与回答截然相反的话语在明臻心头掠过,并未说出口。因为眼前这样全心筹划、目光灼灼说着要为他扫平障碍的阿昭,实在很让人心动。
“说起这个法子”,黎昭的思绪本还粘在刚才的话题上,忽地又想起什么,嘴角一撇,故作委屈道:
“你知道吗?我今儿才发现,我在街头巷尾那些说书人、闲聊客嘴里,居然成凶神恶煞了!明明上期天幕结束那会儿,他们还传我是圣人转世、悲悯百姓来着......这风转向得也太快了!”
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