皇都(97)

　　高墙转角处投下一小截影子，两个人避在阴凉下，交头接耳地说些什么。

　　“要马车干什么用？”赵文良扛着刀，脊背贴在墙面，没一点紧迫的样子，捏个苹果啃得汁水四溅。

　　普通士兵打扮的人道：“不知道，不像是押犯人，搞得神秘兮兮的。”

　　那人看赵文良不回答，又说：“不过锦衣卫嘛，弄这么个阵仗也挺正常。”

　　赵文良若有所思，啃完最后一ko苹果，随手扔了果核。他想明白了，伸个懒腰，给那人扔了一串钱：“行了，你办事辛苦。”

　　那小兵嘻嘻哈哈接了钱，塞进衣兜，把腰间佩刀一正，喜气洋洋跑了。

　　赵文良擦擦嘴，挺起身，又恢复了那副人模狗样的嘴脸。

　　未正时分，南关城门ko的灾民已经驱赶得差不多，重重绊马刺挪开一条道，近百人的一列队伍排开出城。

　　两部的吏员在这个节骨眼上得到了回京的消息，终于松了ko气，恨不得跟在指挥使马屁股后面打扇子才好。城门吏一一将文书核对过，盖了朱印，这才小心翼翼递回给锦衣卫：“天干物zao，各位上官路上慢行。”

　　此时距离关闭城门还有不到半个时辰。

　　马车车辙发出“哐哐”的脆声，官道扬尘很重，走了半盏茶功夫，嘴里吃了不少灰。指挥使策马走在队伍最前，回看那城门ko已经望不见了，心中一块大石总算落下。

　　拉车的马神态温顺，车身无甚颠簸，可这时候也该醒了。指挥使想起什么，皱眉向后望，那马车声音有些不对劲。

　　“停。”温旻下马，走近了马车，赶车的锦衣卫跳下马，直眉楞眼站着。

　　“指挥使！”

　　“督抚醒了没有？”

　　“犯、呃、督抚一直没有动静。”

　　温旻屈指叩响马车木制的部分，里面并无回音。他心里的疑虑愈发扩大，干脆说一声“失礼”，随后拉开两格小门。

　　一团人形的东西软趴趴伏在车内，指挥使掀开，那竟是一团穿着衣裳的稻草。

　　果然如此！若他人在车中，何以声响这般巨大。温旻遽然回首，向赶车的锦衣卫逼问：“他人呢？！”

　　那锦衣卫错愕万分：“这......出发时还在车里！”

　　“中间有谁靠近了马车？”

　　那锦衣卫回想须臾，不可置信地说：“出城途中马车轮子歪了......有个守备军里的来帮忙换了轮轴，他......没挂腰牌。”那锦衣卫说完，也知道事情不好，深深垂着头。

　　温旻合上小门，看不出怒气，他很快叫来队伍里唯一一个百户，同时放了信鸽，吩咐武释立刻出京来迎接这支队伍。“立刻向京城去，武佥事会在半途赶过来接应。”他飞快地嘱咐那百户，与此同时抹了把沾满尘土的脸颊，阳光晒着汗珠，显得金光熠熠。

　　百户疑惑地问：“指挥使要......？”

　　温旻飞跨上马背，挥鞭向马臀抽去，那百户只听见遗落在扬尘中的声音：“我暂时不回去。”

 

第85章 共苦

　　守备军在路ko把持，灾民被迫关在家里，不敢出门。

　　短短半天，城里流言四起，有说一村中村人暴毙无存，也有说官员染病死了的，不一而足。有胆肥的商贩跑去缠问巡逻的守备军，却被不知从哪冒出来的小医官给一把塞回家里。

　　汗珠浸透了薄薄的面罩，许辞青疲乏地直起身，把背上那捆艾草推上肩膀，对不远处正在煽火煎药的老医官吆喝一声。这是医署库存的最后一批艾草，除了一小部分留在外面熏道，其余全部都要送去流民巷里。

　　“咱们在各个乡的部署都分下去了？城里有没有大夫愿意来帮忙？”流民巷ko支了个大棚子，厚厚的茅草盖顶，掩不住暑气不要命地往下蒸人的脸孔。许辞青麻利地把艾草卸下来，她在家里就常帮着医馆里的师兄弟分拣药草，这点粗活还难不倒她。

　　煎药的老大夫顺手抓了一把艾草点燃，拿扇子轻轻扇烟气，老大夫叹气：“哪有人呢，咱们是‘医官’，‘官’嘛，食君之禄，非得上阵，那些游医不愿来的。”

　　许辞青愣了愣，她闷下头，弯身在老医官边上手指不停分拣：“可毕竟是医者。”

　　老医官扇风的动作一停，伸手遮住额头上方照进来的炽烈的阳光。他头发稀疏的头顶晃一晃，昏浊汗滴沿着脑门波浪似的皱纹淌下来，他又重新埋下头去，眼睛盯着冒火苗的炉ko：“医者也不全是心怀仁义，天下多大啊，总有蝇营狗苟隔岸观火之辈。”

　　“还好有小许这样的后生啊，不至于一条道一点光摸不着！你爹泉下有知，想必也会欣w。”老医官摸摸胡子，却发现面罩隔着，哎哟一声，转而捻起眉毛。

　　许辞青想到父亲，几阵酸辛无处言明，遂垂眸不语。

　　浓重的药味从药罐里飘出来，热气把这药味传得更远了，许辞青分拣好艾草，重新归到各家各户的篮子中。现在瘟疫骇人，最好是不要有身体上的触碰，要是城内有这个余裕，许辞青恨不得给医署的大夫们全身裹上布。她对这场瘟疫很忧虑，现在死的、高烧不退的这些人不过是一个让人警惕的开场，后面——后面还有怎样的炼狱在等着这座城？

　　他们渺茫的臂膀在酷烈的瘟疫下显得更像是螳臂当车，这场天灾拦得住吗？

　　拦不住也要拦。

　　轸庸初年的旧档和ko耳相传的乡野故事里，把那场像是从天神愤怒中化身的瘟疫比作是瘟神降世，在昭明爷改元短短几年的时间里，瘟疫自西北始，蔓延向东，夺走了数以万计的平民的生命。

　　而现在，令人闻之色变的瘟神卷土重来，翻卷着腥气的恐惧再一次从人们头顶呼啸而过。

　　许辞青有个不可告人的私心，或许这一次瘟疫，就是检验师门“病气”一论的机会。但她心里没有底。疙瘩疫的传播速度之快，实在无法估量，就连她自己能不能在这场斗争里活下来都未可知。

　　许辞青看着老医官，他看起来很乐观，没什么烦忧似的。

　　老医官说她是个仁义的后生。

　　......当下的情形，该是病人最重，怎么还有心思想旁的私事。许辞青垂下头，仔细拨弄捆艾草的细绳。

　　老医官还在打扇子，厚厚的麻布搁在药罐盖子上，他揭开一小角，稍稍嗅了一会儿。忽然有什么敦实的活物从顶上支撑的柱子“唰唰”往下逃窜。老医官眼神不行，眯眼等半天看不出那影子是个啥，许辞青尖叫一声，吓得跳起来。

　　灰蒙蒙一团影子“噗”的栽在地上，简直有成年男子拳头大，不知从哪叼来的一块白面渣也掉落在地，那影子僵立片刻，和药炉边上两个人对峙。

　　“嚯，好肥的耗子。”老医官终于看清，抬起手要扔了扇子去砸，说时迟那时快，那硕鼠贼眼精亮，“吱吱”声里衔起面渣飞快窜走了。

　　“老鼠。”许辞青逐渐皱起眉，流民巷道路脏污，是鼠蚁虫豸最爱的的地方。先前就走街串巷的告诫过要灾民防毒物，可惜没几个人听进耳，医官苦ko婆心讲到嘴cun冒皮，丝毫不顶用。

　　她飞快地在随身携带的小册子上记下：扑杀毒虫蛇鼠。

　　不论病起何处，把这些毒物弄死也要放心一些。

　　商闻柳后颈胀痛，在有限的空间里伸动四肢。

　　眼睛被什么蒙上了，只是隐隐觉得眼前有很亮一片光，耳畔蝉声吼得正烈，吵得人脑浆直沸。他试探着挣动一下，察觉到束缚住自己的不仅是绳索，还有一个麻布ko袋。

　　温旻那厮真下得去手。

　　他有什么下不去手的！商闻柳一股火气窜上心头，喘不上气，他ko里也塞了布团，只好呜呜啊啊地叫唤。

　　放我出去！

　　“唔唔唔！”商闻柳就地一滚，腰好像磕到了石块。

　　夏衫本来就薄，他疼得飙眼泪，神智也给疼清醒了。温旻要是想阻止他，这时候定然是强行把他带离南关的，怎么说也不会把他扔在这种半个人影都没有的地方。

　　是中途出了什么事？

　　商闻柳静下心，发觉耳边除了聒噪的蝉鸣，还有另一种声音。