皇都(103)

　　老医官轻轻抚着她的肩膀，若有所思：“万象都躲不过生死二字，人要是能这么轻易勘破，哪里算是人呢。”

　　老医官喟然一叹：“生死有命。”

　　“命数天定，可是老天爷若肯低头看一眼，南关不至于变成这般炼狱。我不信甚么命，生死或有缘法，但是大夫就是打破生死的人。”许辞青擦净涕泪，重新把面罩带上，矮身掀了帘子出去。

　　去疠所的病人除了哀嚎不已的，就是已经昏迷不醒的。

　　两尺来宽的一张小cuang，简陋地放一个茅草扎的枕头，被褥都没有。病人直挺挺躺在上面，或者蜷成虾米。

　　冯僮半闭着眼，也说不清是哪儿疼，好像到处都在疼。

　　在被守备军抬进去疠所之前，他的疙瘩就生起来了，失去了走路的力气，和所有病人一起被送进寺庙里治病。

　　这病要是治得好，哪里来的这么吵闹的哭声呢。冯僮躺下的地方就在佛像脚下，从厚厚帘幕偶尔掀起的一角往上看，可以隐约窥见一点鎏金的莲花尖，他虚弱地仰面朝上，念着阿弥陀佛。

　　他已经神志不清了，去疠所都是病人的叫喊，夹杂医官忽近忽远的说话声，一下一下，扭曲了塞进他的耳朵里，敲锣打鼓样的嘈杂。片片黑影飞来飞去，他终于弄清哪里疼，却没办法张开嘴叫唤一声。

　　家里不知道怎么样了，瘟疫前攒的那些米吃完了没有，可没有起热吧？

　　他常年在外面奔走，不常回家，谢淑会把孩子们料理好的。冯僮忍不住笑。但是老幺呢，他尚在襁褓之中，能否撑过这场瘟疫？

　　冯僮就这么乱七八糟地想着，渐渐的有一种轻盈而朦胧的快意，好像自己已经能够超脱出躯壳俯瞰众生。他躺在窄小的cuang上，耳朵里是来来去去的沉重脚步声，但双眼所观，却是整个去疠所的全貌。几只大木桶在往上冒白气，医官双手泡过那些桶里的水，短暂地取下面罩喘两ko气，马上风风火火出来。炉子里的火没有熄灭的时候，才煎好的药，立刻就被送到被罩布隔开的病人中间。

　　外面一片手忙脚乱，新被送进来的病人哭爹喊娘，他躺着反倒轻松，瞧着那些大大小小的光点跳来跳去。

　　这丝毫不费力气。哪里围起一阵迷雾，罩在眼前隔绝了那些哭喊，痛楚离他逐渐远了，刺目的白光劈头盖脸落在身上，一会儿又被什么遮住，这样阴阳交替变换了好一会儿，终于沉溺进灰扑扑的暗色中。

　　守在边上的医官霍地围上来，厉声喊他的名字。

　　少时，那灰幕又被撕开一线微茫的ko子，亮光透进来，可怜巴巴的光线像小虫子似的挣扎半天，被什么东西重新笼住。随后就是蜂拥而至的脚步声。

　　没法子啦。

　　他终于落进无尽的水底。

　　戴着面罩的僧人走上前，ko宣佛号，又走向下一具尸体。

　　照例死去的病人要立刻抬走焚烧，随身的物件也要一并烧去，许辞青想留下点什么，身边一个医官拦住了她：“什么都不能留，抬去烧了。”

　　等候在门ko的守备军走进来，眼神麻木，有条不紊架起死尸。蒙脸的白布也用尽，十来具尸首就这么面目狰狞的露在外面。

　　不远处的焚尸坑还在冒黑烟，焦糊气味传去数里之外。

　　人命轻烟似的消散了，撕心裂肺的哭嚎被归置入县志中的一行数字里，天地间没有他们来过的影子。许辞青无力跌坐在地，身为医者，她有胆识抱负，却什么都留不住。

　　未时过后，医官换值。

　　许辞青忙了一整夜，几乎虚脱。她换上干净面罩，和同僚一道走在街道上。“今亡三百！无令不出！”唱令夫沙哑幽旷的声音从干风里徐徐不断传来，沙子迷住她的眼睛，再睁开时，一副担架从她面前过去。

　　被抬着的人已经遍体黑斑，他的家人被锁在屋中，层层枪戟关不住厉声怒骂。

　　还有多少人在病中？许辞青飞速地思索，瘟疫不好治，但也并非治不得，虽前例少有，但确有逐渐好转的病人。食温补，施解表清热之药，再就是加紧抑制住瘟疫传染的势头，这场仗就能打赢。

　　不要再有人染病了。

　　许辞青模糊地听到一声叹息，虚无的灵识里汩汩流动一股热泉，有人拍了拍她的头，是老医官。

　　“会过去的。”老医官和蔼地说。

　　许辞青自言自语：“但愿吧。”

　　一个孩子拦在路中间，医官俱是一惊，哪家的孩子就这样放出来了。医官上前，问她家在何处。

　　孩子指着身边的烂窝棚，说：“我出来透气。”

　　许辞青本还在神游天外，蓦地被这声音拉回思绪。路中间的孩子是冯僮的大女儿。

　　大姊约莫也认出这个只露出一双眼睛的医官就是给过自己糖的那个，踩着虚浮的步子上前来：“大夫，你知道我爹去哪儿了吗？”

　　冯家大姊怯怯的，脏兮兮的手指无处安放，只好藏在身后。

　　许辞青说不出话，她没有带糖，只能轻轻地把手掌放在大姊的头顶。

　　一个瘦弱的女人鬼魅一般从屋里探出头，飞快地把孩子攫住，往屋里拉扯。她谨慎地望了这些人一眼，忽然眼里燃起一簇光。谢淑忽然往前扑出来，死死锁住许辞青的双腿：“你们是医官，我丈夫是不是要回家了？”

　　坏事了，在场医官心中一紧，以往这情形也不是没见过，放任她这么闹，一会儿就该打人了。

　　“干什么！撒手！”医署的同僚奋力地拖拽谢淑，这妇人死活不撒手，喉咙里呜呜有声。

　　“五天了！我丈夫何时能回家？何时能回家？”谢淑把这句话颠来复去来回念叨，铁钳一般紧箍住许辞青的双臂突然松了，拽她的医官跌个仰倒。谢淑像个没事人似的一跃而起，双手攀着许辞青的肩膀，疯疯癫癫地哭：“我丈夫还好吗？有没有饭吃？你说说，你快同我说一说！”

　　许辞青像一片将落未落的伶仃叶片，张开嘴却又不知如何作答，只好沉默着。

　　“你说呀！”谢淑抓着她的面罩扯了下来，然而后继无力，腿软使她匍匐在地，嘴cun颤抖，仰起脸说：“我梦见他了，我梦见了。”

　　“他就要好了！”

　　许辞青被一阵摸不到的悲哀浸透了，她屈膝跪了下来，凝视着地面，对着泣不成声的谢淑低下头颅。

　　谢淑怔了怔，能够传进耳朵的声音一瞬间被热气蒸化，她头晕目眩的，突然袭至的一阵尖锐耳鸣里，只看见那医官的嘴动了动。

　　对不起。

 

第89章 发热

　　“城里的药铺送了药材来，把这些药铺和郎中的名字记下。”朱文逊头也不抬，笔走如飞。他手侧是堆积如山的文书，各县各里申报的粮食总量全都要赶在申正之前批复下去，他晨起时就泡在这案牍烟海中，简直恨不得生四只手出来写字。

　　“粮食分配做好了没有？城内各坊的保长全部找出来，一户一户发粮。”朱文逊早年做的就是文书的归库，少不得要和繁浩的纸笔打交道，因此练就了边写边说一心两用的功夫，嘴上念的和手上抄的是两样。

　　“是，新送来的粮食已经派发到各坊，保长熟知各家丁ko，到了时辰就会去按量发放。”桌案前等着回话的小吏忙不迭点头，没耽搁一点时间，立刻抱起批阅完的文书往外跑。

　　天干物zao，来往的官吏嘴cun起皮，来不及吞一ko水，又要时时戴个面罩，常有人中暑昏倒，医署不得不额外派驻医官来官衙。怀抱文书的小吏正对城内各坊的里长保长交代事宜，忽然一阵天昏地暗，眼前金星乱冒，眼珠子向上颤几颤，扑通倒地不醒。

　　随行医官确认了不是瘟疫，才手忙脚乱地把人抬进屋里又是扇风又是灌药。

　　保长被临时派发了活干，背着个大袋子每家每户去发粮。每户门前放着一只缸子，保长舀米的量具抖三下，差不多半斗，倒进小缸子里。收粮的百姓蹑手蹑脚打开门，再悄悄把门合上，不敢出声，怕瘟神听着活人的响，就此光顾。

　　吃饭总算解决，剩下就是去疠所的病人。

　　瘟疫xin烈，光医官就死了十多个。要不要募招郎中？医官们犹豫不决，死的人太多了，没有把活人往火坑里填的道理。隔天有人登门，一批郎中站在外头，面上包着厚实的面罩，这其中还有刚进药铺学本事的学徒和打下手的药童。