皇都(75)

　　秦邕深深看他一眼，对皇帝叩拜：“许仲槐固然要审，但河堤毁坏并不能论断就是他一人之过，南关的河道衙门监管在哪里？他们也要查。再有，南关五县赈济应是首当其冲，臣的拙见，是立刻着手赈灾，最好是工部官员前往，以便查明河堤毁坏的原因。同时京中审讯，两法并行。”

　　皇帝垂眸看着堂下势同水火的气氛，忽然有种端坐戏台下的错觉。他清清喉咙，好整以暇地问：“秦邕说得不错呀，不过这次水灾是天灾还是人祸，尚不能清楚，查肯定要查，要给各位一个交待，给百姓一个交代。依二位阁老之见，可有什么合适的人选？”

　　陆斗骑马骑了几天，总算习惯，颠着马到了衙门里，急匆匆进去。

　　“我听说南关发水灾了？”

　　商闻柳神色凝重，点了点头。他手上有发抄的邸报，早上已经看过：“河堤是夜间决ko，低洼处的百姓尚在睡梦......”他不忍再说，把邸报递给陆斗。

　　“暴雨先是引发山洪，然后洪水入河，河堤不堪承载，大水淹了临岸的一个县，其余几个县也受到波及。现在灾民全往灾情稍轻的地方逃，有些人则往南走，据说沿途官府已经拦了许多人不让进城。”商闻柳叹息，心想那天闲聊竟然成真。

　　目前京城各处的淹水情况都已经不容乐观，连燕子巷都给淹了半截，工部每天分身乏术，眼下又出了这样的事，想也知道元气大伤。商闻柳是没有见过水灾后的情况，但从古来书里的记载也能稍微想象。现在最重要的是灾民安置的问题，治安在接下来很长一段时间都会令人头疼，接踵而来的就是粮食和银子，姑且不论大小官员层层盘剥，冒领钱粮的事也是层出不穷，常常真正饥饿的民户领不到粮，而尚有富余的民户米粮不绝。

　　更有乱像里的奸商，囤积居奇抬高粮价，南关才受过一次凌灾，粮价尚未抑平，又要迎来一次疯涨。还有眼下正值夏季，蚊虫滋生，水退后溺死的尸身不能任其腐烂，官府要出人力收拣，且凡大灾后必起大疫，防治瘟疫也是一个大问题。

　　商闻柳摩挲指腹，心里想的都是大逆不道的抨击之词。

　　过了不久，傅鸿清从早朝回来，把朝臣的情况大略讲了。

　　“陛下目前的意思，是让工部出人。秦阁老推举的是工部员外郎庄奚，郑阁老倒没说话，算是表态同意了。”傅鸿清喝茶润ko，唰地打开扇子扇风。

　　陆斗说：“没有说许仲槐怎么处置？”

　　傅鸿清做一个稍安勿躁的动作：“只抓了许仲槐一人，他的家人暂住在城外，就说明陛下是愿查明真相的。”

　　“这件事情一过，京中怕要肃清风纪，以后都注意着点。”老何过来添茶，看了看四周，又压低声音：“昨夜锦衣卫审了个通宵，我听人说，许郎中托人递了血书，想再去一次南关城。”

　　商闻柳说：“我有幸同许郎中见过几面，他为人和易诚笃，不像是会贪赃枉法的，南关这件事说不定有什么内情。”

　　陆斗摇头：“咱们信他，金殿上几个老怪物可不信。”

　　“犹敬，说什么呢。”傅鸿清拿扇子敲敲桌面。

　　下了衙，商闻柳还是决定去城外看望许仲槐的家眷。

　　买了些小礼，趁着日头未西，匆匆赶去城门。

　　门ko还有一长队进城的，有个和尚身穿破旧的僧袍，手上捏一个钵，十分打眼。这僧人奇怪，长相不似汉人，圆脸细长眼，倒有点朔西人的影子。因为南关水灾的缘故，守城兵卒接过戒牒，非常细致地盘问来历。

　　商闻柳还在排队等着出城，那僧人已经进来，找一圈人搭话，都以为是哪个破烂庙子的叫花和尚出来化香火钱，没人愿理，摇着手驱赶。那人困扰地挠挠头，冷不丁瞥见还有个长相看着好说话的商闻柳，便挂了笑意上来：“施主。”

　　商闻柳摸出两枚铜钱，僧人摇摇头，讲明了来意，原来是问路的。

　　“从这条街直走过去左转，有一条很多佛家寺院的大街，师傅沿着庙宇去问一问就能找到。”

　　那人笑意盈盈：“多谢了。”

　　小插曲略去不提，到了许家人暂住的小屋，敲敲门，出来开门的是许辞青。

　　许辞青脸色发白，看起来是强弩之末。

　　看到商闻柳来，她有些惊讶，眼睛微红：“是您啊。”

　　“我听说了许大人的事情，想着过来看看，姑娘和令堂的起居可有需要帮助料理的？”

　　许辞青站在门前，低声道：“多谢大人关怀，我和母亲很好。”

　　商闻柳一时不知如何安w，讷讷说：“许大人他......我们都相信他是清白的。这是我来时顺便带的一些东西，姑娘收着吧。”

　　“锦上添花易，雪中送炭难。”许辞青勉强对他微笑一下，没有接，退到几步之外，“大人的心意送到，我和母亲都收下。”

　　“至于家父清白，我们都是相信的，但河堤是父亲经手这点毋庸置疑，如今只有等官家查明真相，还我们家一个清白。大人的东西我就不收了，以免有心人在这里做文章陷害大人。”

　　许辞青形容憔悴，对着商闻柳徐徐一拜，转身关上了门。

 

第66章 工部

　　庄奚从工部议事堂出来，看着一长串名单发愣。

　　这是早朝后敲定的名单，不只有工部的随行，户部也点了一些人出来，都是些分管杂账的胥吏。庄奚是个赶不上趟不会结交的，否则不会在工部混了这么多年还出不了头，他有点头疼，和户部的人打交道太麻烦，参考历年殿宇修缮后报账那个场面，他费力地抓抓脑袋，心想这一次去南关恐怕要愁秃头。

　　听了部里的意思，这一回是秦阁老举荐他庄奚。

　　庄奚受宠若惊，他和许仲槐一样，是从地方升上来的，没有倚仗也不会做人，被塞在工部抠脚抠了十来年，以为一辈子就在这么一个员外郎的位子上混到底了，原来自己的功绩还是被人看在眼里的。

　　只不过这一次灾情严重，令他颇感棘手。

　　木讷如庄奚，尚且感到一丝不寻常。他重新审视那张名单，六部中与他相熟的人不多，这张名单上也都是生面孔，万一有哪个是受了荫蔽的，他身在工部消息不灵便，得罪了人都不知道。

　　庄奚想了想，又是一声哀叹。

　　过了户部夹道，正好迎上一个人，温文尔雅的样子。庄奚寻常见人都是闷头走，旁人也懒得理他，这人却挺热情，冲他拱手说：“庄员外郎。”

　　俩人凑这么近，这下想装耳聋眼瞎也不行了，庄奚一看，这人没穿袍服，眼下的时辰官员差不多都走了干净，寻常情况这身打扮进出户部官署的就是负责杂务的胥吏，这种人才最难缠，庄奚和善地笑了笑，打算随便寒暄几句应付过去。

　　“在下王白，看了这次赈灾的名单，大人是总领，就劳烦多照顾小人了。若有需要，员外郎也尽管吩咐，小人义不容辞。”王白一开ko就是些场面话。

　　庄奚敷衍道：“好说好说。”

　　他掀袍子就要走，王白倏地又叫住他：“庄员外郎，前浪已经折损浅滩，后浪还要重蹈覆辙吗？”

　　听王白这意思，是有什么要跟他谈谈。

　　要论上下阶层，向来是市井中消息最灵通，衙门里又是这些遍布各司的胥吏耳朵最长，庄奚动了心思，遮遮掩掩拉着王白到了一家馆子吃酒。

　　你来我往客气一二回，便开始以兄弟相称。

　　王白不徐不疾，说了一箩筐客套话，就是不肯切入正题。庄奚耐着xin子听他绕圈子，大体就是说早朝上朝臣的态度，这些庄奚在工部也听了个八成，他现在急着想知道南关几个衙门和户部的情况。

　　“贤弟邀我来，想必是看过这张名单。”他清清嗓子，指腹焦躁地叩击桌面。

　　“不错。”王白点头。

　　“道襟贤弟知道他们根系何处？”

　　王白一愣，他还没想过庄奚是个开门见山的，思索一番，彬彬有礼道：“在司的根系何处倒不重要，重要的是枝叶是否向阳。就说如今进去的那个，庄兄可有论断？”