皇都(83)

　　妇人声泪俱下地质问：“你把我丈夫怎么了！为何不让探监！”这一下好了，灾民想起那个捕风捉影的谣言，渐渐向这边聚拢，帮腔的帮腔，瞧稀奇的瞧稀奇，全忘了刚才还叫他青天大老爷。孩子们更是叽叽喳喳猴子一般上蹿下跳，讲的也不是什么好词儿，鼻涕眼泪糊了朱文逊一身。朱文逊哪里遇过这种境地，魂魄快要被闹得出窍。在外头守着的兵丁察觉到不对劲匆匆来迟，这才将朱佥事解救出来。

　　牢里关押的那些人确实是个问题，灾年难做人，朱文逊没把这些灾民真正的当人看，他满脸的晦气，满腹斯文骂不出什么难听的话，一叠声恨恨地说着“寡廉鲜耻”。

　　南关民风彪悍，早前也不是没出过当街打伤官员的事情，这几年有所好转，富戍廷听冉槊说过朱佥事对乱民的处理，心说被骂几句还算好的。看看病cuang上躺的那二位，才是真倒了八辈子霉。

　　“现在正是沧海横流的时候，民心动乱在所难免，朱佥事受罪了。”富戍廷说了些恭维之辞，“依我看，这些个乱民还要费一番功夫劝抚，免得再生事端。”

　　朱文逊愤然摇着扇子：“他们是不吃点苦头不罢休。”

　　“消消气，为这事生气不值当。”

　　“我不是气！是怕这样的乱民越来越多！咱们拢共几张嘴？冉镇守派人在外头说了那么些天，累死累活屁用没有。”朱文逊一说起这个，又开始上火，扇子摇得哗哗响。富戍廷听了这番话，对他的印象有所缓和：“这倒是个麻烦。”

　　“这年头百姓比咱当官儿娇贵啦，碰也碰不得！瞪他一眼就到处胡咧咧说狗官要绝他的命！”朱文逊前头还有点儿道理，后面越说越离谱，公事堂全是他发牢骚的声音。

　　朱文逊入仕前是个酸儒，成天迂兮兮地到处嘴人家家长里短，中举当了官也停不下一张傲世轻物的嘴。

　　读书读到这个份上，也算是一种能耐。

　　富戍廷听他讲话听得两耳发麻，逮着空档把话题塞给商闻柳：“督抚觉得如何？”

　　督抚从京师来，金碧辉煌的“代天巡视”四个字足够把朱文逊那张喋喋不休的嘴门给拉上。商闻柳只是听，没想到富戍廷突然来这么一句。眼下乱民的问题是刻不容缓，听了这么久，他心里确实也有对策。

　　虽然挂着督抚的头衔，商闻柳还是不习惯自称“本官”，便以“我”自称，他站起来，对在座的抱拳，而后温言道：“我听说朱佥事日日都要去放粮棚附近巡视，实在是自愧弗如。朱佥事的赈济筹划是没有问题的，方才大家也在商讨，现在最首要的是解决乱民的问题。”

　　“府台的各位日夜驱驰，但南关也是数万人的城池，其中还有辖县，县之下更有村里。佥事连日奔波，力图体察灾情，却难免力有不逮。”

　　朱文逊哼哼两声，表示受用了。

　　“我从京师一路来此，路上也见到不少灾民流离，有的被流寇所杀，有的被逼落草，乱民和流寇都有同一个特点，都是一些有余力生存的青壮，他们没有钱粮，但是有力气。”商闻柳说着，不经意似的看了站在堂外的王白一眼，“既然知道了这个现状，就可以对症下药。眼下河堤和各个方面的修缮都需要人手，这些青壮就是不二之选。不如放他们出来，衙门适当支取赈灾银款用以雇佣他们，以工代赈。”

　　朱文逊一听，嚷嚷起来：“雇他们？！回头再乱起来把城墙都给推了！”

　　富戍廷也说：“督抚此计过于冒险，若是寻常的灾民，不失为良策，但牢里那些人不安分，恐怕容易坏事。督抚可要想清利害。”

　　众人皆觉不妥。

　　指挥使没讲话，他是一贯寡言的，坐在商闻柳身侧，投去一个似是鼓励的目光。

　　“各位大人的担忧不无道理，”商闻柳缓缓道，“从这次乱民起事的根源来看，他们是恐惧无粮可领，逐渐仇视官府。这种恐惧是从旁人ko中得知，如果有人做了表率，让他们消除这种恐惧，对府台各位的仇恨便会自行瓦解。”

　　富戍廷看了看朱文逊的脸色，见他并没有什么不悦，便道：“督抚的意思我大致了解了。从灾民中选出一些靠得住的，给他们丰厚的酬劳和米粮，牢里那些人见了，心防自消。”

　　朱文逊说：“这倒可行。”

　　温旻也赞同。

　　不错，攻心为上。朱文逊又提议：“接下来要弄清楚的就是损毁构筑的具体情况，统筹适龄灾民数量，二十至四十为佳。”

　　众人又嗡嗡地讨论半天，户部来的人和府衙现成的账房合计了赈灾款，一一报上来，剔除各个杂项，东挖西补，余下的白银还有余裕。

　　剩下就是银子的分配，少不了又是一笔麻烦账。

　　“另外还有，”朱文逊顿了一下，灌ko凉茶，“现在虽然已经有了粮，但是人心浮动，还有不少人往外县跑。”

　　有人说：“守备军增派人手，就不信这群人还能像耗子似的溜了。”

　　富戍廷摇头，苦笑着说：“守备军拢共三万，至少要留一半负责城池巡防，南关有五个县，这就分去不少人手。即便现在要从灾民中雇佣人手，剩下的一万兵士还是不够，第一要抽人出来清淤重建，第二就是各个放粮ko的秩序维护。城墙和河堤这次都有很大损毁，我和庄奚员外郎商量过，这两处构筑极为重要，让游散的闲人来修，难以放心。”

　　朱文逊急速地打着扇子，思量片刻，对商闻柳道：“督抚可有决断？”

　　商闻柳先是一愣。

　　他来南关最首要的目的是接过许仲槐的差事，查清河堤决ko和许仲槐之死，本着尽量少出头的原则，本来是不欲再多言的。京官调派去外地公干，最怕的是出了差错授人以柄，他自己倒楣也罢了，万一累及大理寺，那真是无妄之灾。他疑虑地看向朱文逊。

　　是真心请教的神情。

　　朱文逊此人，要说刚愎自用，那还是差远了，不过是读书人目中无尘的臭毛病太重，把阖城百姓当做草芥。真要正儿八经评判他的德行，倒也说得过去。

　　一时之间，视线重新转移到商闻柳身上。

　　商闻柳下意识看眼温旻，这人没有说话的意思，也是一副听君高见的模样。“各位抬爱了，那我就简要地说，”商闻柳重新站起来，环视一圈周围，真有了那股子气势，“跑出去的灾民很难再寻回来，现在要阻止剩下的灾民再往外涌。南关有粮，朱佥事这些天已经差人运到各个乡，所以我的建议是对应黄册的记载，本乡只能从本乡领取米粮。不符合官府造册登记的，一概不予。”

　　老实待在家里一定能吃上饭，但跑出去指不定就饥一顿饱一顿，有点脑子的人就会乖乖地不乱跑。

　　他继续说：“人手不够，就发动僧人道士，他们都是识文断字的，组织起来要方便许多。”

　　朱文逊赞许地说：“就照督抚的主意来做。”

　　气氛总算轻松一些，长随上来重新换了一道凉茶，富戍廷咂着杯沿，半晌说：“外头水已经全退了，还有些地方的尸首没有人领走，全堆在郊外，现在是疫病滋生的时节，溺尸的处理不能再拖了。”

　　有人接道：“再发一道文书，如果过后还有无人认领的尸首，那就掩埋在城外。”

　　富戍廷表示同意：“我来前冉镇守交代了，这次朝廷拨下来的粮食算不上充裕，今年的夏收是不成了，秋收也没有足够的米可吃，要想挺过去恐怕难，接下来就要从粮商和富户家里募集。”

　　“清淤过后，锦衣卫也可以来帮忙。”温旻忽然出声。

　　富戍廷豪爽：“那就多谢温指挥鼎力相助了！”

　　朱文逊道：“需要清淤的洪ko还有几条？”

　　负责此事的小吏恭敬答禀：“尚有五条。”

　　“那很快就能完工。这几天我去街衢寻访，发现目前的粮商都没有开市，今年立cun化冰闹凌汛时粮食价格就很高，现在更严峻，想必还在涨，要想办法把这股势头压下去。”