皇都(203)

　　大晚上这么着急，准是有大事情，商闻柳灯笼都没提，一路匆匆赶去衙门，其他人早到那了。一见着他，这几日的闷气便被激上来，冷眼让开个位置。孔照脸色不好，一改之前游刃有余的老泥鳅模样，额上汗珠密布。他扶手站起来扫视一圈下面的人，道：“都来齐了？”

　　总共也就十多人，下边稀稀拉拉响起来几声“是”。

　　孔照踱了一圈，道：“关在刑部大牢的那个宦官松湛，两个时辰前又咬出一个郑士谋的党羽 。”

　　这话如投石击水，千层浪起，惊得下面众人一时忘了同僚间的龃龉，纷纷交头接耳，厅内一时嗡嗡声盘旋不散。

　　又咬出一个郑党，这话说得轻巧，不知是谁又要抄家流放了？

　　当下有人道：“此人本就心怀叵测，他说的话难道可信？”

　　“若不可信，哪会在此时把众位召集起来，”堂下坐的侍郎发了话，“人在刑部，便是刑部的官司，咱们上下都要把这个关给把牢了。”

　　众人还未有所反应，孔照又接言：“我和两位侍郎方才在这里商讨，还是由一直负责此案的人来办，其他人不论事务多少，全部从旁协助。这是清查郑士谋残余势力的收尾之役，大家的精气神都提起来。”

　　下面又是一阵议论纷纷，面色各有不同。

　　“下官斗胆，”这时候，人群后面一直不出声的商闻柳突然走上前，做了一揖，“尚书所说那个党羽，是哪一个？”

　　孔照的目光缓慢地刺过去，厅里的人也慢慢看向他，希冀着什么又害怕着什么。

　　鼓噪的虫鸣显得厅内更加寂静，孔照声音发冷：“锦衣卫同知，江抚。”

　　厅内顿时响起高高低低的抽气声。

　　松湛和江抚狗咬狗一嘴毛，当初江抚侥幸脱了身，松湛在牢里无人问询，竟然就这样沉寂了下去。如今他重新出现在众人眼前，不得不让人另生他想。

　　这夜何止刑部的人睡不着，江筹连夜上奏，字字血泪，痛陈逆子几大过，言说自己当年为朝廷浴血，不想教养失德，致使社稷遭祸，愿辞去尚书一职，但求逆子死罪可逃。

　　这些年朝臣罪己的上书都是这么个套路，先撒几滴泪说说往事的情分，再讲一讲任上的功劳，然后哭得惨兮兮地开始罪己。江筹近年不再领兵，生出些无用的寡断，若他坚决递上辞呈，倒还有些脸面可谈，然而他这番拥功的哭诉，实在是折去皇帝不少好感。

　　这份上书足足写了八大页，皇帝看了两行就知道后面要写什么，扔去淹掉的折子堆里，烦不胜烦地拨了w问的表里，把江筹曾经的军功又大肆赞扬了一番，接着差人写了封回文，大意就是叫他莫要伤心，国法不容家情，若有冤情，江抚自然丝毫无伤。

　　这意思就是单只论江抚是否结党，并不深究江筹的立场，甚至还把他给捧起来，好好夸了一番他的贡献。

　　尚书府的下人把天子赐服抖开一看，豁然是件蟒袍，这是以爵位相待了。这下江筹一肚子话没处讲，两头都被堵了嘴，从前旧友俱已不在朝，无人替他讲上几句好话，心知儿子是难逃一劫，一时心中郁郁，称病谢客。

　　“都是还债，还债啊。”江筹喃喃地捧着那件蟒袍，呆坐在家里流泪。

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　　刑部在风风火火彻查江抚的底，尚书孔照却摆开一桌席。

　　席上就两个人，商闻柳坐在对面，遥敬了他一杯。

　　两人各自饮下，孔照却并不动筷：“真是雪上加霜啊，衙门里这么忙了，又多件事要办，你的司部现在手头上的公务全都要停下，不知道办完要到什么时候去了。”

　　主家没说开席，客人岂有越俎代庖的道理，况面前坐的还是上级，商闻柳不紧不慢道：“惩治贪臣墨吏，是家国事，也是百姓事，那么也就是为臣子的分内事，理应由我们担着。”

　　孔照笑道：“这么说，真是羞煞我了。来来，菜都上齐，赶紧用吧。”

　　这桌子菜看着朴素，其实花了心思，商闻柳随声说着些家常事，过了会儿，孔照果然搁箸，开门见山了：“咱们现在这个时节，吃顿饭可不容易，今天这顿饭说来惭愧，是老夫有事要托付给你了。”

　　商闻柳淡笑：“尚书请说。”

　　“松湛关在刑部这么久，这次突然指认，凭他的胆量是做不出这等事的。”孔照斟着酒，笑吟吟地：“天意从来高难测啊，但偶尔也是有迹可循。谁做得过了，谁做的是罪无可赦，不止圣上，人人心中都有一杆秤。”

　　商闻柳见他还在打哑谜，便道：“还请尚书大人指点迷津。”

　　“皇帝陛下怎会无端露出钢铁手腕，”孔照不再藏什么，袖间纯金温润的光芒一闪而过，“这是刑部大牢的腰牌，带上这个，整个天牢的调度都在你手中。”

　　商闻柳不接：“尚书，这是何用意？”

　　“咱们做臣子的，有的时候，是一支笔，必要的时候又成了一把刀。”孔照捻捻短须：“太刚直的不行，因为过刚易折，太软的也不行，因为软刀杀不了人。”

　　商闻柳不惊反笑：“尚书是文人，怎么净说这些打打杀杀的话。”

　　孔照温和道：“文人笔下藏锋，可不比那些拿刀的良善。”他把腰牌放在桌上，发出“笃”的轻响，“怎么样，兰台考虑考虑？”

　　“尚书大人莫非就是这把刀？”

　　孔照神秘地眨了眨眼：“不可说呀。”

　　满桌菜肴醇香扑鼻，那一枚腰牌却有森然寒意。商闻柳看了那腰牌半晌，抬袖掩住腰牌，拂进了了袖袋：“那就做这一把刀。”

 

第170章 火光

　　这日是个大晴天，万里无云，刑部头一次羁押锦衣卫，随行的人都战战兢兢。

　　面上说的是羁押，其实还是守了套礼的，只是过堂时难免要做做样子。江抚在堂下骂骂咧咧，否决了一切主审的叱问，把自家八辈祖宗搬上来压人，主审审到最后怂了，灰溜溜拍下醒木隔日再过堂。

　　像是笃定了自己不会受罪，江抚在刑部宛如大爷，对能见到的人呼来喝去，甚至叫来车马，径直回了自己的私宅。

　　刑部抓回来的不是囚犯，是个祖宗，下面的人报告孔照，一敲门，好么，尚书不在，只得咽了这ko气，权当没被羞辱过。

　　商闻柳从前堂过，看着无人，交接也寻不到人。走到了大牢前面正好撞见两个狱吏，便顺嘴提了一句怎的不见过堂。两个狱吏相觑一眼，忿忿然把今日过堂的情形说出来。

　　“大人您说，哪有这样的！这也是没让上面知道，要是晓得了，他哪还有这样的气焰！”

　　另一个轻捅了说话的一下，示意他少讲些话。

　　“他的言行，自然有锦衣卫交到宫里，不用我们操心。”商闻柳摩挲着大牢的腰牌，若有所思。

　　虽说是可以随时提审江抚，可以他今日这般的跋扈，足见现在并不是好时机，去了也是只是平白费ko水。孔照想定是料见了这一局面的，但他还是交了腰牌到自己手上。

　　狱吏站了半天，见人没吭声，在边上问了两句。

　　“去提囚审问，劳烦了。”商闻柳和善一笑。

　　是该去见一见松湛了。

　　狱吏引着人往大牢深处走，越深越黑，像是到了地下。

　　尽头处冷飕飕的，那里有一间囚室，边上就是录房，正有好几个记录的小吏在那里候着。

　　有个孱瘦的人被一对枷子压在了大椅子上，他抬不起身，两只手交在桌案上，听见有人来了，便稍微抬起眼。

　　商闻柳粗粗一打量，松湛此时发如蓬草，颧骨瘦得凸出来，眼下两片黑痕，但是骨相依旧是标志的。

　　“就留一个人记事吧。”商闻柳回头看了眼身后，忽然这样说。真是怪哉，他应该是厌恶松湛的，可是如今看到他这副模样，竟然有种莫名的同情。松湛落魄至此，想必也不愿让太多人见到这副模样。

　　“是你。”松湛认出他来了。在暗处待得久了，松湛微微眯着眼，不太适应这里的灯光：