皇都(23)

　　麻河作为端江最大的支流，经盘京国土穿流而出，直汇入云姑海。麻河这一带与其他支流不同，位于京师东北，作为京师一道天然屏障，势必要严密拱卫。每年要拨调大量白银和军需供给，经过几代帝王经营，麻河流域的这几座州府逐渐繁盛，水患渐息。但是近二十年降雨暴增，冬季严寒异常，闹得入cun开凌也闹灾，入夏落雨也闹灾。

　　小打小闹的不要紧，麻河沿岸的地方官已经有经验，可是银子哗啦啦流出去，洪水照样哗啦啦吞没屋舍田地，百姓骂天骂地骂河神，就差把地方官绑起来祭天了，下令派去治河的官员一个个以头触柱也不愿背骂名，纷纷写了遗书送上金殿。

　　先帝将河患列为头等国事，不无其道理。

　　商闻柳道：“河道上的事我懂得不多，单只说许大人的功绩，将来有机会定要去拜访。”

　　陆斗笑说：“只怕你要扫兴。”

　　后面檀珠有些落后，二人停步等待，陆斗伸个懒腰，解释道：“许仲槐呢，老顽固一个，他家只生了一个女儿，这个姑娘了不得，心存济世之心，广交天下，老见着和一些红发白脸的朋友出游，还成天跑去城外给那些贫妇诊病。许大人觉得女子抛头露面有伤风化，和女儿天天吵架，家里没一天安生。别说什么拜访，你就是路过许家门ko，那架势吵得你半个脑壳都要被掀翻。”

　　商闻柳噎住，思量许久，讪讪说：“人无完人。”

　　陆斗哈哈一笑。

　　整日无事。

　　晚上祭灶神，换贴新神像，廿三已经供过酒，廿四就不必，免得灶王爷饮醉误事。檀珠端着糖瓜糖饼放上神龛，念叨些新学的吉祥话。商闻柳在院子里挂天灯，掀袍进门，在神龛下叩拜，祝祷一阵，焚尽元宝神马，这才算送灶上天了。

　　再过两日是诸神上天述职，直到除夕都是百无禁忌，檀珠一早得了嘱咐，乐个不停。

　　到了亥正才睡下。

　　今天晚上温旻是在家里睡的。

　　这几天两头赶没个着落，经常在家歇下不到一个时辰就来人传话。为的也不是别的，再有几天，宫里要办宫宴了。谁都能放假，当兵的不行，何况他这样的官职容不得半点懈怠。籍田和宫宴两座山压在他身上，如今好容易卸了半座，总算消停一会儿，叫家里雇的婆子煨了养神汤，喝了才睡下。

　　温旻这一睡，睡得昏天暗地昼夜颠倒，夜里陡然惊醒神思滞怠，遂打开窗，披衣而坐。

　　远远地能望见京城百姓点灯不夜，稀稀落落的爆竹声一响接一响。

　　后天就是除夕夜了。

　　往年在朔西边陲，年尾军士们无法回家，都是三五个营搭伙，各自去密林搜罗野物猎来打牙祭。军法森严，本是不允许士兵私下打猎，可耐不住朝廷不疼不爱，年年军补下不来，军官也懒得管甚么军规不军规，留一队精兵巡逻，剩下几个身手好的钻进冰封的树林，刨雪窟设兽夹，满载而归。

　　他们也不多打，每年就这么一次，快活得很。

　　除夕晚上围一圈点篝火，野兽剥皮斩块倒盐巴一锅子熬了，冬天的动物最是肥实，炼出的油香勾得人肚里窜出的叫声能让营外听个十成十。ro熟了再找几个嗓子好的唱首歌，因为酒是不能喝的，这时候有老婆的便开始想老婆，没老婆的就凑一团合计往后娶个啥样的老婆，一群粗汉嘻嘻哈哈闹完了，各自回营，给站岗的兄弟带去一碗热汤。

　　温旻起身，在卧房里走了一圈。

　　他的房里摆着一架屏风，后面落一架刀架，上面放着一把唐刀。

　　银纹如蛇，阴冷缠在刀鞘上。是黄令庵调离原职去往薄云关驻守时赠他的宝刀。

　　老将之言犹在耳，说来日再相逢，记得拔刀一战。

　　温旻握住刀柄，铮然抽刀，夜色里雪亮银光倏地一亮，水一样的寒芒斜劈开倒灌而入的北风，他身形一晃，踊身而出，凛冽刀背抽过庭院栽种的梅枝，细碎花瓣狂乱飞动。

　　犹记得初至京城，局面稍稍安定下来，锦衣卫还没有练兵场，他亲自借来禁军的校场领兵练刀。正是酣畅时，一颗石子劲射而来，温旻挥刀劈落。黄令庵抚着短须笑吟吟站在入ko。

　　老将道：“少年人，刀法不错！”

　　温旻站直，比黄令庵还高半头，老将丝毫不怯，从兵器架上捉刀一跃，将他方才练的刀法再耍一遍，竟把他多日困顿之处解开。

　　可惜相逢甚短，他们又都是军官，碰面草草数语就是极限，没有时间对试一场。

　　黄令庵生xin爽朗，直言说温旻不该留在京城，他该去边野。温旻没去成，黄令庵去了，难得的忘年之交，中间也没有信件往来。义父郑士谋不太喜欢此人，每每提起，必要大骂，十分失态。黄令庵和郑士谋是同辈，想来年轻时闹过龃龉，温旻心下洞明，不再提起。只是从前朔西边境的片段时常浮现，冻掉人耳的寒风，看不见顶的雪松，酒糟鼻的厨子，鲜活的同袍，还有为死去士兵写碑的匠人，魏碑写得极好，一整片黑惨惨的字，肃穆整齐。

　　太久没有回去，他怕把一切都忘了。

　　年底时光飞快，转眼到了除夕。

　　天还没黑，外面民户的爆竹已经噼里啪啦炸起来，大街上都是人，车马流水游龙一般缓缓移动。檀珠穿上了新夹袄，捂着耳朵一路小跑回来，惊魂未定放下胳膊上挎的小篮子：“公子，订做的米糖汤圆拿回来啦！”

　　“辛苦你了，年饭一会儿就开。”商闻柳转身取了一枝堂花，簪在檀珠耳边上。

　　“嘿嘿。”小丫头笑了一下，颠颠地去厨房揭锅盖取去了。

　　全城的百姓都忙着迎新岁，这时候也是酒楼最忙的时候，据闻最大的酒楼一天应承了八十桌宴席，忙得脚不沾地。青旗斋也接了四十来张桌子，后厨热火朝天，菜肴打包好了由腿脚麻利的伙计驾车往外送。

　　这回李小六要去燕子巷送酒席，这席不算大，他穿街走巷很快跑到，敲开门，只看见一个蓄须的凶恶男人走出来，板着脸一言不发签了货单。

　　李小六一阵恶寒，觉得不吉利，收了余款溜之大吉。还好路过一户人家时有个文静的书生送了他一把饴糖。

　　哎呀哎呀，无论如何，总归是新年吉祥。

　　李小六摇头晃脑回了店里。

　　“指挥使，订的年饭到了。”武释敲门，一只小黑猫蹭蹭钻出脑袋，身子还卡在门后，小肥爪拼命往武释身上刨。

　　“阿黑小二愣。”武释哈哈一笑，推开门。

　　阿黑“咪”一声，回身窜去房内坐着的指挥使面前。

　　温旻挠挠阿黑下颌，小猫喉咙里呼噜一阵，又蹿去炉火边围着了。

　　温旻说：“小唐到了没有？”

　　“这会应该在路上了，现在外面人多，要不再等等？”

　　说话间，家里的老奴过来传话，说唐百户来了。

　　这一桌算是凑齐，下人帮着摆桌，三个光棍围着桌子倒酒吃菜，温旻和唐录话都少，整晚都是武释大着舌头胡咧咧。

　　“小唐你不知道，我和指挥使啊刚来京城，从那个山坳坳里爬出来的，就没见过世面。有时候啊我就怕，就怕人家在我背后说我是个乡巴佬，哈哈哈哈哈哈！”武释醉了，挥箸狂笑。

　　温旻饮酒：“那是你。”

　　阿黑在他们脚边捡骨头啃，喵喵跟着叫。

　　唐录难得微笑一下，继续吃菜。

　　“对对对，是我，”武释咂咂嘴，露出怀念的神情，“后来就到京城来了，大家伙都说福气来了，谁想到折了那么多兄弟，福气在哪儿呢？惨啊，就为了那一个人，红的血白的雪，那么多人脸，叠在一起血淋淋地，看不清谁是谁......要不是还有腰牌......”

　　“武释。”温旻淡淡出声。

　　武释闭上嘴，看着无尽夜空。

　　一顿年饭不知吃了多久，忽的外面一声高呼，接着东西皆明，巨大的火龙似烛蜃一般缓缓升高，是民间合力制作的大天灯。

　　紧跟着轰一声无数爆竹响起，隆隆响得人耳难辨方位，橙红火光把半个天空映得宛如白昼，人声一瞬间鼎沸起来，好像凛冽了整个冬天的寒风也温软了，火光把所有人的脸孔烧得发烫。