皇都(48)

　　“张大人坐，你是官，我是平头百姓，百姓哪有让官老爷久站的道理。”葛师爷指指边上的椅子，张燎磨磨蹭蹭坐上去，“县丞给钦差大人看账，看出什么没有？”

　　张燎没吭声，葛师爷又道：“在场都是自家人，张大人怕什么？”

　　“这......我是想盯着那位，以免生了什么事端，也好解释......”张燎支支吾吾地说，他抬眼看葛东敕的脸色，咽下一ko唾沫，屏息道：“钦差最后问了我，炭。”

　　倏地一下，屋内静下来，几双眼睛像是刀子扎向张燎，后者瑟瑟一颤，道：“我什么也没透露，因着每年的库量都是算准的，咱们账面上在案的矿石和焦炭的份例也没问题，钦差便没追问......”

　　账本看了一天，钦差摆明看不出账面上焦炭的问题所在，却偏偏指明了询问此类目。葛东敕心思电转，视线一扫众人，廉善长出一ko气，笼袖站直了。葛东敕缓缓开ko：“这么一说，县丞倒是辛苦了。”

　　张燎道是此关过了，擦擦额上冒出的冷汗，唯唯诺诺绞着指头，说了声不敢。

　　倒是胡散听完这一席话，难捱起来。

　　这里里外外早通过气，京师来了个初生牛犊不怕虎的小钦差，背后光秃秃，怕是冲着各位的脑袋来了。胡散当时一琢磨，收拾细软带着老婆先开溜，没成想半路就被提溜回来。葛师爷这一枝上头不知道是打哪来的权贵，手眼通天，夫妻俩宿在农家，忽的遭人叫门，出去一看，收留他们的老夫妇双双躺倒，与贼人撞个正着，只得束手就擒，一路被五花大绑押回来。

　　胡散想着还一阵颤栗，他从商前就是个穷秀才，倒插门赚了个商贾的独女做老婆，逢年过节的还要弄一套生员的行头穿戴，若非攀上了葛东敕这条线，仅凭胡散一介穷酸，实在成不了什么事。因此胡散发迹，是天降横财，要不是妻家名下的炭火生意在临近几个县镇偶有流动，葛东敕根本不会照顾他的生意，更别提做大垄断，以胡散芝麻点大的魄力，这份家业早不知何时就散尽了。

　　利字当头，人人都是魑魅，此时听闻钦差有意询问炼铁所用焦炭的名目，心下更是焦急起来。

　　葛东敕急着把他拖回云泽，莫非是要让他顶替罪名？

　　胡散惊疑不定地看着葛东敕，那点怀疑全写在脸上。

　　“这么个时辰了，我叫人送些消夜。”葛东敕拍掌，下人端上几碟吃食。

　　他们哪有心思吃，静坐着，廉善却是不客气，抓了糕点吃得满嘴渣。

　　葛东敕看他一眼，懒得理他，径自说：“今日不光是小聚，还有一剂定心丸送予各位老爷。”

　　“京里回信了，各方已经处理干净，只要咱们不出纰漏，这个小钦差只能吃个哑巴亏。我还是那句话，各家都打扫干净点，别脏了咱们钦差老爷的眼。当下嘛，还有一件事，大家伙儿受点累去查个清楚。”他捏了颗鲜红的番茄，指缝间溢出丝丝红汁。

 

第42章 证人

　　武释从笼中捉了只雪白信鸽，捆好信筒，开窗放出去。

　　“武佥事这鸽子要多少天往返？”商闻柳在一旁静待，忽然问。

　　这几日两方已经开诚布公，没什么好隐瞒的，武释关上鸽笼的门：“多则四天，少则三天。两天前我就发过一次信，指挥使那边还未回信。”

　　“那就请看守鸽笼的兄弟受些累。”商闻柳透过竹笼的缝隙看剩余的信鸽，小东西眼珠子滴溜溜正好对上，惹得他一笑。想起还有人在边上看着，他收敛笑容，轻咳一声：“昨日看过账目，依陈沅所言，焦炭一类应该大有问题，但这账做得毫无痕迹，与历年上报朝廷的数字相符，从账本下手，非此中高手恐怕不好查。好在我们已经有了头绪，云泽县炼铁之炭是从私人商贩处所得，理清云泽大大小小的炭火商人，从这些商人入手，说不定能有所收获。”

　　武释道：“义庄那边要如何应对？”

　　“放火之人的身份无法盖棺，唯一能推测出的，就是此人有很大把握认为他此举会让我们下重手彻查县衙。此人这么信任我，我当然不能如他的意，县衙一定要严查，不过不是现在。”商闻柳微微一笑。

　　放火之人此举不成，定会有下一步动作，那便故作置之不理，引蛇出洞，武释了然：“徐知县的居所和出事的j馆尚未寻访。”

　　“武佥事有见地。徐兄是朝廷命官，若无把柄在手，不会遭遇不测。县衙这些人想必早在事发后就清洗过徐兄的居所，徐兄家里诸事从简，只有一个下人伺候，这人也已经死在长明官府。此时去，想要找到些蛛丝马迹，恐是难事。”

　　商闻柳徐徐分析：“那j馆人流来往复杂，现场虽然被清理过，难免不会遗漏些，且当时有诸多青楼女子在场，向她们询问，也许会有突破。先时那位陈沅姑娘，便是我在那里结识。”

　　说起j馆，商闻柳两腮微红。他一看武释，生怕遭人误会，忙解释道：“进城后我们三人走散，想着探听情况，便去了。”

　　武释却没工夫分辨他究竟是文人作态还是有心办事，如实把徐子孺住处的情况说了：“一切凭大人决断，至于徐知县的住所，在我抵达云泽时，就命人驻守了，至今无人进出。”

　　商闻柳见他君子之风，便不拘着姿态，道：“修整稍时，我们去那青楼一探。”

　　这一回动身，是不用再偷偷摸摸的了，商闻柳一身天青盘领袍，袖ko暗绣，围着密匝匝小青花，衬得人肤白如月，精神得很。他行前本是想动用官兵，不过虽然是奉旨查案，这样大摇大摆进了青楼，传出去难免落人ko舌，商闻柳思量再三，还是找了件看得过眼的衣裳穿着，一行人便装出门。

　　青楼老鸨早得着信，门ko一溜儿人把钦差大人迎进去，那个在陈沅门前说过下流话的龟公见了，眼睛一瞪，咋舌道这他娘的代天pj啊！

　　陈沅正巧出来看热闹，一见是商闻柳，心下一跳，唯恐去过官驿那段事情被捅破，扭头要走。

　　那龟公逮着她，嘻嘻哈哈道：“韫汝姑娘，怎么着，搭上大官儿了！赶紧的，使把劲攀个高枝儿，以后飞黄腾达了记得多多提携小人啊！”

　　“你给老娘滚！”陈沅“啪”地甩上门。

　　徐子孺失足之处已经看不出异状，商闻柳就地勘察，台阶上光洁如新，丝毫无损，砖缝间的血迹都拿温水浸洗过。云泽县只有一个张燎陪着一同来，一把鼻涕一把泪，絮絮叨叨讲起徐知县死因。

　　“知县大人从楼上摔下，正是磕在此处。我本想将这害人的台阶铲平，可是下官想着知县大人意外丧命，这台阶也是重要证物，便留了下来。”张燎立在一旁察言观色，商闻柳一如寻常，瞧不出什么不悦。

　　眼看钦差直起身，张燎连忙又道：“知县大人失足摔落的厢房就是最顶上这间，事发当晚就锁起来了，这么多天没让人进，等着大人来呢。”

　　商闻柳与武释交换个眼神，负手站着，环视一番，问张燎：“这楼有三层，四面都是姑娘的屋子，案发时正是热闹的时候，可有人目睹？”

　　“有，有。”张燎挥手，有人从人群里推出两个粗服的老婆子，都是在这里打杂的。

　　“就是她们，亲眼看到徐知县醉酒，从楼上翻下去的。”张燎一身冷汗。

　　婆子们头次见这么大的官，还是来问罪的，头也不敢抬，眼前千百粒金星，昏昏听着，钦差说了什么也只敢应是。

　　讲了半晌，俩婆子只听见头顶上那道声音忽然变远了：“上楼去看看。”

　　张燎一掀袍子，殷勤地开道。

　　“这就是知县那晚所在的厢房，从此处......唉。”张燎叹气。

　　厢房上了把大锁头，推门进去，只见地板上碎了一些酒盏瓷片，窗台桌凳上有些擦痕，几片布料挂在走廊栏杆边，保持了案发当夜的一切痕迹。

　　商闻柳淡淡看他一眼，柔声问那两个打杂的婆子：“知县坠楼的情形，你们在何处见到的？”

　　其中一个伸手，瑟瑟一指。

　　那是一条走廊，这楼造得曲折萦回，灯烛东一盏西一盏，天光不进，惟有烛影胧然不清。商闻柳走在前面，张燎视线始终不离，灯火照在小钦差脸上，乍阴乍阳，隐隐透出一股凛凛寒气，像冰天雪地里一瓣刚从枝头垂落的花瓣，结着莹然的冰壳，尘泥不侵。张燎愣着神，不由得走慢了些，冷不丁撞上一个硬邦邦的玩意儿。