声音顺风而去,有人的山洞里渐渐走出来一些身影,有毛色各异的大小狗狗,也有不同性别的兽人、亚兽人。
山坡最高处,金毛从最大的山洞里走出来,朝山下看了一眼,然后往另一个山洞而去。
很快,他就扶着一位体态佝偻的老人缓缓走出洞口,在平台上回应了大黄的吼叫。
收到信号,大黄这才带着众人往山上走去。
一道挺拔的人影从不远处狂奔而来,一边跑,一边还挥着手大喊,“南渊祭司,银野!好久不见啊!花猫来了吗?”
听到熟悉的声音,花猫终于睁开困倦的眼睛,前肢趴在藤筐边缘,朝声源处看过去。
长长的毛发遮挡住了他整张猫脸,只露出两只浅蓝色的圆眼睛。
旁人看不清小玳瑁的表情,但身后扫来扫去的尾巴却暴露了他此刻雀跃的小情绪。
“咪呜?”
花猫抬头看向南渊,征求他的同意,在南渊点头之后,才灵活地跳上筐沿,纵身一跃。
本来是要跳到地上的,但甜犬一个纵步上前,将腾空的玳瑁色小猫稳稳托住,抱在怀里。
两个互有好感的兽人许久不见,忍不住腻歪地互相蹭了蹭,叽叽咕咕地猫同狗讲起来。
南渊看了一眼已经随着银野脚步落到身后的一人一猫,心里默默计算着花猫的年纪。
发现花猫刚好跨过早恋的警戒线,这才放心地随两人叙旧去。
很快,众人来到山顶,金毛也早在平台上等候了。
他身侧的老人是一位亚兽人,他头戴羽冠,脖子上挂着野兽尾骨做成的项链,手里还杵着一根长长的兽骨拐杖。
那拐杖打磨得很光滑,上面还用不知名的东西描绘了花纹,老人虚虚将它握在手里,装饰意义大过实际用途。
老人的身份不言而喻。
南渊跳下地,在银野庞大身躯的遮挡下变成人形,迅速穿好衣服,这才走上去,将手放到胸膛上,微微鞠躬。
“金毛族长,祭司大人,你们好。”
“欢迎你,山南部落的小祭司。”犬族部落的老祭司面容慈祥,长满沟壑的脸上带着笑意,用同样的方式回了一礼。
虽然论资历和年纪,老祭司根本不需要向南渊鞠躬,但在金毛的描述里,这位年轻的祭司十分强大。
不仅能带着人数极少的部落在凶险的丛林里生存下去,还会制盐,烧陶,甚至能驯服兽藤这种可怕的植物。
老祭司虽然没有亲眼见过这些,但他不是个骄傲自大的人,也愿意相信族长所说,对南渊十分尊重。
简单的寒暄过后,金毛把南渊领到山顶的平地上,那里已经架起了柴火,还有一些兽人在上面处理着刚刚带回来的猎物。
“我猜你们今天应该会到达这里,提前让族人准备了猎物招待你们。”
犬族兽人不像山南部落会自己制盐,除了雪季之前会大肆腌肉储存食物,平时吃的都是新鲜猎物。
每隔两三天,他们的狩猎队就会出门,为了不浪费食物,他们通常不会猎太多猎物。
但这次却特地准备了很多,就是为了招待远道而来的客人。
南渊笑着同金毛道谢,接着金毛就带着他们走到还没点燃的篝火堆旁边。
空地上除了篝火和十几头倒在地上的野兽,还有一座崭新的木屋。
这是金毛学着山南部落的房屋,特地搭建出来给南渊他们暂住的,不过犬族部落没有瓦,屋顶上面只盖了几层干草。
兽人的私人领域一般不接受外人踏入,山南部落一行十几个人,也不可能全住到金毛的山洞里,只能临时搭建了这么个木屋来招待他们。
但他们每次去山南部落,住的都是干净漂亮的,用瓦搭盖的木屋,眼前这个屋子虽然搭建得很结实,到底还是比不上人家的。
“今天晚上你们就住在这里。”金毛露出些许不好意思的神色,“这个屋子比不上你们的屋子……”
“没事没事!”南渊连连摆手,“已经很好了,谢谢你!”
这屋子一看就是才修好的,犬族部落这么用心,南渊他们自然不可能嫌弃屋子简陋。
将带来的物资放进木屋里,南渊从藤筐里取出一个小包裹,递给金毛。
里面是一包盐,和一些从鲛人那里换来的海菜,算是山南部落的特产。
接下来两个部落的交易队伍还要一起去大陆中央参加大集,路上说不定会遇到野兽群或者什么危险。
他们人数太少,还带着几个幼崽,犬族部落选择他们同路也是抱着照顾他们的好意,南渊不能不领这份情。
于是出发之前他特地准备了这些东西,既是感谢,也是一份小小的心意。
金毛知道他的想法,并没有推辞,欣然接过后递给了老祭司,让他把盐给这一次要去交易的兽人分一分。
至于那些海菜,金毛当即就交给了平台上负责今天晚上做饭的亚兽人,让他们炖上一大锅,让族人都尝一尝味儿。
当天晚上,两个部落的族人围在篝火前美美的吃了一餐,大块的炖肉里夹杂着切成小片的海菜,独特的海鲜味让从来没吃过海鲜的犬族兽人赞不绝口。
吃完了肉和海菜,连汤也不放过,一个个捧着木碗呼啦呼啦地吸溜。
一时间架在篝火上的烤肉都没了吸引力,南渊见众人吃得开心,干脆把自己带的调料粉分享出来,撒在烤肉上。
烤肉的香味顿时浓烈起来,原本对烤肉没什么兴趣的犬族兽人纷纷聚过来。
大黄从来没闻到过这么香的烤肉,他取下一块肉咬了一口,顿时被这种丰富的口感俘获,凑过来问南渊究竟在烤肉上面撒了什么东西,其他人闻言也竖起耳朵。
夜色已深,南渊一时也找不到调料植株给他们辨认,于是答应去大集的路上如果见到了,就教他辨认调料。
大黄笑着答好,心满意足地捧着烤肉继续大快朵颐。
去参加大集宜早不宜迟,南渊他们并没有在犬族部落耽搁太久。
翌日一早,山南部落的交易队伍,和金毛带队的二十个兽人就迎着夕阳出发了。
兽神大陆上丛林居多,接下来这一路他们几乎都是在丛林里穿梭。
虽然时不时阻挡去路的树枝灌木延缓了前进速度,但头顶没了灼人的烈日,中午不需要找地方乘凉,整体算下来速度也不算慢。
犬族部落来的除了一个会算数的亚兽人,全是身材强壮的兽人。
性格憨厚的大狗狗们见山南部落队伍里有好几个崽崽,干脆走在队伍外围,将他们团团围住。
若是有不长眼的野兽冲撞过来,几头大狗狗便一拥而上,藤筐里的崽崽连野兽的面都没见上,危机就彻底解决了。
南渊坐在银野背上,被大狗狗们围得密不透风。
虽然这样很有安全感,但他这次出来除了参加大集,还想看看外头有没有什么用得上的植物。
这样被围着,又不停地赶路,根本没有机会观察四周。
但他也不可能因为个人原因时不时让队伍停下来,或者降低速度,只能在银野背上站直了身体,伸长脖子四处张望。
遇到熟悉的植物,就让队伍暂时停下来,采摘一些。
因着要教大黄他们辨认调料,大狗狗们很乐意停下来陪南渊采摘植物。
就这么走了几天,总算让他在一处没有巨树覆盖的空地上发现了一片眼熟的植物。
随意生长在土地里的植株挨挨挤挤,深绿色的叶片向上生长一段后又向下弯倒,中间粗壮的秆子上生长着两三个橄榄形状的硕大叶包。
叶包已经开始泛黄枯萎了,上头还挂着一撮枯萎的黑褐色须须。
那不是玉米是什么!?
眼看着队伍就要越过那一片地跑出去老远了,南渊心都提到了嗓子眼儿。
“咪呜——”
‘停!快停下——’
可惜兽人们听不懂猫话,虽然都好奇地看了他一眼,但也只以为他是在和同伴说话,除了银野,没有人停下脚步。
银野骤然驻足,紧紧跟在他身后的巨型柴犬刹车不及,差点撞上他的屁股。
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