阵中心,一直背对外围,仰头打量着骤然激活的古阵的身影,闻声终于缓缓转了过来。
面对楚岱复杂沉痛的目光,面对周遭凛冽的敌意与审视,“燕七”——或者说,顶着燕七面容的那个人——沉默了极短的一瞬。
然后,他接上了楚岱的话:
“……好久不见。”
霍延面色惨白如纸,踉跄着猛地向后退了两步,脚下碎石滑动,几乎站立不稳。
他应了,他竟然真的是师尊。
可是为什么?师尊为何要隐藏身份进入秘境?为何要扮作一个修为低微的散修?为何……要与他,与周氏兄妹同行?这一路,师尊看着他时,心中究竟在想什么?是嘲弄他认不出来?是评估他还有多少利用价值?还是……根本早已将他视为陌路?
无数问题如同毒蜂在他心中撕咬啃噬,带来窒息般的痛楚与混乱。他尚未能理清其中万一,阵中的对话已再次响起。
江屿白打量了一会楚岱那头刺眼的白发,开口问道:“你们是如何知道我会进入秘境,又恰好在此设伏?”
“……”
楚岱沉默着,与江屿白对视,里面翻涌着太多情绪。半晌,他才扯动嘴角,露出一个皮笑肉不笑的表情,这笑容比哭还难看,“我算了整整一年。”
他缓缓抬起眼,目光似乎穿透了眼前的阵法与故人,望向虚无的某处。
“前两年,”他的嗓音已然嘶哑如破损的旧琴,“你消失之后,我翻遍了凌洲大陆每一个你可能去的角落,遍地找寻你的踪迹,追寻你的下落,却一无所获。”
“直到第三年,我开始起卦。”
“我不再漫无目的地找。我算你的命轨,算你可能的去向,算你残留的因果……一卦接着一卦。”
“好难啊。”他的笑容扩大,却更显难看了,“江屿白……算你,真的好难。”
即便不通卜算之术的人也知道,推算之道本就玄奥莫测,只能窥见模糊天机。而要精准推算一个化神期大能,尤其是一个有意隐匿行踪的妖修的具体动向,更是难如登天,每进一步,消耗的都是推演者自身的心血与寿元。
“我算了半年,毫无头绪。直到……我以宗主信物为押,向玄机宗借来了窥天镜。”楚岱的目光转向玄机宗方向,几位玄机宗长老面色沉凝,“借镜三月,我几乎住在了观星台上,镜中光影明灭,反噬之力日日侵蚀。直至镜面灵光黯淡,内里出现裂痕……我才终于,从万千可能之中找到——你或许会出现在此次探虚秘境开启之时。”
他顿了顿:“玄机宗对外只宣称窥天镜年久失修,暂时封存。却不知怎么……外间竟渐渐传成了是被你所盗。”楚岱似乎被这颠倒是非因果的传闻逗笑,嘴角动了动,却更显苍凉。
江屿白静静地听他说完,又问:“你如此费尽心机,折损自身,也要找到我,为了什么?”
他扫过周围剑拔弩张的正道修士,语气平淡,“为了杀我,替你天剑宗清理门户,报我叛宗、伤友、戮徒之仇么?”
“不。”
楚岱摇头,否决得干脆,“我找你,只是想问你。”
他的声音更哑了,“问你……为什么。”
江屿白失笑:“为什么?我为何那样做,三年前断崖边,我不是已经说得很清楚了吗?我……”
“为什么?”楚岱打断他,声音陡然提高,“既然你生来就是妖修,既然你潜伏数年只为那一截龙骨……那你告诉我,为什么?!为什么要与我为友?为什么要陪我闲聊那些毫无意义的宗门琐事?为什么要一次次坐在谷溪边,听我絮叨,看我钓鱼?为什么——”
——为什么你能如此不念旧情,说走就走?
这句话楚岱藏在心里,终是没能问出来。
短暂的寂静。
江屿白没有立刻回答。
大阵之上,他孤身被困于杀伐中心,四周是虎视眈眈的正道群雄。楚岱与他隔阵对峙,白发刺目。霍延隐在人群之后,脸色苍白。而被惊醒的周苓周衍,已被同门师兄妹匆忙拉到玄机宗队伍中,两人脸上还残留着顿悟被打断的茫然,以及看向阵中“燕道友”时满满的震惊与难以置信。
所有人都看着阵中的黑衣身影,等待着他的答复。
在这无数道烁烁目光注视中,江屿白终是悠悠开了口。
“你问我为什么……”他重复了一遍楚岱的问题,语气竟显得有些漫不经心。
他向前迈了一步。
嗡——!
古阵光芒大盛,压力倍增,无数金色符文如同活过来的锁链,试图缠绕上来,压制他的动作。可足以让元婴修士寸步难行的磅礴压力,落在他身上,却只激起衣袍更剧烈的拂动,仿佛只是清风拂面。
光芒之中,他的身形开始变化。
原本略显平庸的身高逐渐拔升,变得更为修长挺拔。平凡无奇的面容如同褪去了一层模糊的面纱,五官轮廓逐渐清晰深刻,显露出原本凉薄的俊美。总是明亮带笑的眼睛,此刻微微上挑,眸光流转间,显出一丝漠然的妖异。
伪装尽褪,真容毕现。
紧接着,在众人或倒吸冷气,或骇然失声的注视下,一对毛茸茸的长长狐耳,自他墨发中倏然探出,轻轻抖了抖。与此同时,一条硕大蓬松的狐尾也自他身后舒展开来,在阵法金光的映照下,竟有一种惊心动魄的非人美感。
显露出妖修本相的江屿白立于阵中,狐耳微动,视线平静地扫过全场,最后落在楚岱脸上。
他说:“因为,如你们所见。”
声音清越,却字字如冰。
“一个妖修,想要在这条被天道排斥的路上走到尽头,窥见飞升之门……所需付出的代价,所要熬过的岁月,是你们这些天生便可吸纳清灵之气的人族修士的十倍、百倍。”
“在这条注定漫长而孤独的路上,各凭手段,各尽所能。利用人心,达成目的,提升修为……有何不对?”
【叮!目标人物霍延,恨意值:99%!】
霍延的手无意识按在身旁的树干上,坚硬的树皮竟被他生生抓下一大块,在他掌心化为齑粉,簌簌落下。
回来了。
那无数次午夜梦回、恨入骨髓又念之如狂的身影;那熟悉到令他灵魂战栗的容颜与声音;那刻薄寡恩、将他所有珍视之物都轻易碾碎的话语与神态……真真切切地,回来了。
巨大的冲击让他脑中一片空白。失而复得的狂喜与目睹师尊再次亲口承认算计利用的剧痛憎恨,如同两股狂暴的洪流在他心中猛烈冲撞撕扯。一时之间,他竟完全无法分辨,自己此刻究竟是该先为找到了师尊而感到喜悦,还是该先为将他拖入地狱再践踏一次而憎恨。
“真有意思。”心魔玩味地评价道。
人群中,周苓与周衍已经完全呆滞,脸色煞白,看看阵中那风华绝代却冰冷妖异的“江长老”,再看看彼此。这一路同行、患难与共、甚至舍身相互扶持的“燕道友”,怎么会是……那个他们唾弃了三年、视为修真界奇耻大辱的恶徒?
江屿白话毕,再次向前迈出一步。
这一次,古阵反应更为激烈,光罩剧烈震荡,符文闪烁重组,眼见着就要压不住他!
阵外的数位天剑宗执法长老同时脸色一变,齐齐捏诀,将自身灵力灌注阵眼!
“妖孽休要猖狂!此刻伏诛,随我等押回宗内受审,还能留你一线生机!”一名面容古板严肃的天剑宗长老上前一步,须发皆张,声若洪钟,试图以气势与宗门威压迫其就范。
江屿白甚至未看那长老一眼,目光只掠过楚岱。楚岱站在原地,双手紧握成拳,指节泛白,嘴唇抿成一条直线,脸上肌肉微微抽搐,眼中挣扎与痛楚清晰可见,但他……没有出声阻止。
“诸弟子听令!”玄机宗一位主事长老见状,深知不能任由这狐妖破阵,立刻厉声高喝,“结——天罡缚灵阵!助天剑宗道友,镇压此獠!”
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