反派公爵自救手册 下(260)

　　第三条路，最终还是会通向第二条路，只是时间问题。

　　我……

　　女主角拍了拍我的肩膀。

　　「更悲观地思考一下吧，一旦维尔雷特公爵发现我们打算舍弃他，他难道不会主动站在陛下身旁吗？即使时被陛下利用，哪怕挥剑指向自己的儿子，相比之下，当然还是自己活下去比较重要，因为是儿子先知道了真相先放弃了自己嘛，人的心情是难测的。」

　　我不禁心中一沉。

　　因为国王掌握的把柄，维尔雷特不得不上演父子相残的戏码吗？

　　「然后呢，即使维尔雷特先生出于自保，击败了父亲和威胁，他仍然难以在骑士团立足。至少不可能以继承维尔雷特的家名而自立了。因为公爵作为团长统率骑士的声望很高，而维尔雷特先生一旦对父亲动手，就意味着背叛整个家、整个骑士团哦。」

　　女主角描述的未来令我不寒而栗。

　　「有什么我能做的吗？」

　　「殿下是怎么想的呢？维尔雷特公爵一定希望维尔雷特先生和异性结婚生子，然后继承紫罗兰的家业，成为下一任骑士团团长，拥有光明的前途和无限的未来。对于殿下和维尔雷特先生之间的感情，他只会是障碍。殿下难道一次也没有想过吗，要是公爵不存在就好了……之类的。」

　　仿佛非要把我内心的阴暗面揭开，她的话语像利器一样，刺中最柔软的地方。

　　「……殿下不否认吗？」

　　「无论我到底怎么想，公爵都是布瑞恩的父亲。怎么能眼睁睁地看着恋人的亲人因为被卷入无妄之灾，白白送死呢？难道，真的没有别的办法了吗？」

　　要求一个孩子放弃自己的至亲毫无道理，布瑞恩必须面临的诘问和煎熬是最令人感到心痛的。

　　「我就知道，殿下会和我作出一样的回答。所以，我对整件事都采取着谨慎的态度。爱德华殿下、路易斯殿下和杰瑞米殿下想来也是这么认为的吧？如果他们真心想要让公爵直接给国王陪葬，肯定没有过问任何人的感受就直接先下手为强动手了，而不是像现在这样，捉弄维尔雷特先生，把他耍得团团转。」

　　捉弄……吗？

　　如果是捉弄，性质也未免过于恶劣了！

　　「所以，我们一致认为，还有第四条道路，就是在维尔雷特公爵寿终正寝前，就像至今为止这样，在王城的下城区『豢养』着国王陛下。利用他染上的恶习钓着他的求生欲，让他不至于寻短见，同时又不让他过得太滋润，偶尔人为地制造一点令人头痛的小麻烦。每当他想要利用公爵的把柄翻身，我们就用别的小事绊住他的脚步。同时，对这样的定时炸弹进行严密的监视，不时地敲打他。」

　　我这才注意到，刚才听见的国王陛下在外抗议的声音已经消失了。

　　「抗议归抗议，饭还是要吃的。只是在新宫廷外无能地大叫，完全就是白费力气。现在的话，我看看……正有气无力地向路人行乞呢。爱德华殿下安排的眼线再过一段时间就会给他施舍一点食物的，所以不要紧。」

　　我目瞪口呆地看着女主角用于监视的魔法道具。

　　陛下在得到了「好心」的演员给予的食物和货币后，很快就重新打起精神。

　　但他的目的地不再是新宫廷，而是蜜阿蜜。

　　奢华的装潢和鱼龙混杂的环境和我某次进入时目睹的场景没有变化，国王先是在一些吹捧他的人的簇拥下来到了博彩的场地，然后开始玩了起来。

　　他没有手指，但在场的许多人也是相同的，也许是在同类中感受到了人情的温暖，他每次赢钱以后就会挥金如土展示他的大方。在货币的作用下，许多有些姿色的人也靠近了他。

　　博彩就是这样的游戏，先让他赢，上瘾，然后开启一直输下去的通道。

　　被监视的原国王很快就输得什么都不剩了，包括他原本准备用在晚饭上的乞讨所得。

　　他躺在地上耍赖，却被门卫无情地踢了出门。

　　到了这里，国王似乎才想起他往日的尊严，哭得不能自已。

　　我一度担心，这样的前国王会不会因为没有钱而寻死觅活。

　　可是，旁观的女主角却断言，他不会的。

　　在我们交谈走神的期间，又看到了前国王因为缺钱而盗窃，被抓了现行的丑态。

　　昔日掌控着国家财富命脉的人，竟然在做这些小偷小摸的事。

　　「因为现在的国王，在我的『认知干预』下变成了一个失忆的流浪汉。他不记得自己曾经作为国王的过往，也暂时想不起自己掌握着公爵的把柄这件事。他认为自己只是王城下城区寄居的像老鼠一样的逃犯，过着有今天没有明天的日子。所以他放下了仇恨和执念，一心只想生存。」

　　欸？什么时候做的？

　　「就在殿下怀疑的时候。但我对这种精神类的魔法的精细控制总是做得不太好，国王身上又有着过去的圣女残存的影响，形成了一定的精神抗性。像是突然回忆起过去之类的突发状况也是常有的事。」

　　果然，下一秒，国王就愣住了，仿佛回忆起什么。

　　「我对不起你……薇尔，我对不起你……」

　　念念有词，反复地重复那几个单词，就像陷入平静的疯狂。

　　可惜，他应该忏悔的对象，已经不在这个世界上了。

　　我失去了继续观察的兴趣，因为，那就只是一个下城区随处可见的流浪汉而已。

　　「维尔雷特公爵将会卸任，交出骑士团的权力，由下一代接任。维尔雷特先生和家人的沟通似乎起效了。太好了，殿下，这样就可以说服三位殿下了吧？」

　　真的这么顺利吗？我挤出勉强的笑。

　　其实，女主角说过的话还在心头缠绕，不曾消散。

　　布瑞恩的家人不会赞成他和我恋爱的，我一直逃避去思考这个问题。

　　但维尔雷特需要继承人，而且最好是布瑞恩和他的妻子结合所生的孩子。

　　就算我没有被前国王下药，我也不可能和布瑞恩结婚，诞生后代。

　　布瑞恩对我的感情能持续多久呢？

　　也许到了他不得不面对家庭的责任那一天，我们自然会分离。

　　到时候，我会崩溃吧。

　　要我坦率地向布瑞恩和他新的恋人献上祝福，那种事情，我办不到。

　　我自私地奢望布瑞恩一直陪在我身边，直到死亡把我们分开。

　　就在刚才，爱德华再三逼问布瑞恩选牺牲父亲还是牺牲我的时候，我其实很害怕听到预期的答案。

　　是的，布瑞恩一定哪边都不会放弃。

　　但那也意味着，在他的心里，我和他的家人有着同样的重量，并没有哪边比哪边更重要。

　　当他的家人要求他履行继任者的责任时，他又会面临今天这样，两边都无法舍弃的困境。

　　我不希望他再次不得不面对二选一的处境。

　　所以，到时候，我会退出。

　　「怎……怎么了？弗里德里克殿下，表情相当的悲壮呢。」

　　「没事，只是在想一些事情而已……」

　　常言道，当一个人在害怕什么的时候，什么就一定会来临。

　　「很抱歉，因为私人的问题前来占用殿下一些时间。」

　　新宫廷的会客厅里，优雅的妇人刚刚放下茶杯，向我点头致意。

　　就在女主角离开不久，麻烦就上门了……

　　这张脸，我认得的，而且上次还是和布瑞恩交换灵魂时见过。

　　维尔雷特公爵夫人，也就是布瑞恩的母亲。

　　虽然她和埃里斯公爵夫人有些交情，具体来说，就是学生时代的友谊吧，但眼下拉关系似乎排不上用场。

　　「我今天是以新任骑士团团长的母亲这一身份造访，有一些问题想要请教殿下。请问，殿下现在是什么意思呢？」

　　「欸……什么意思？具体来说？」

　　「殿下应该知道，布瑞恩有着众多追求者。想挑的话，适婚的人选要多少有多少。不过，因为那孩子不感兴趣的缘故，再加上他工作太忙，我这个当母亲的自然没有多嘴。但是，现在算是怎么回事？殿下和他，似乎只是玩玩而已？」

　　糟了糟了糟了。