君子无咎(61)

　　李镜当然不能面刺李炎阴谋篡位，便话锋一转，委婉替李炎开脱道：“总之，靖王是因无上皇固执偏见、平白遭受怀疑；圣人与左阁老忠心护主，对无上皇深信不疑，便也以靖王为祸魁；天家恩怨又被醉心权术的阉党操弄利用，最终造成这出乱局悲剧。所幸上天自有公道，圣人英明神武、平定天下，作乱的阉党皆已玩火自焚，总算报应不爽。”

　　李炎直直看进他眼里，片刻后神情稍稍缓和，转向地上的韩棋道：“起来吧，朕不怪你。你为阿翁忍辱负重，亦有拥立之功。你与那些阉狗不是一回事，朕心里有数。”

　　韩棋竟似充耳不闻，仍呆呆跪坐在地上。李炎又叫了他一声，他还是不动。李镜便上前掺住他胳膊，将他拉起身来，说道：“若臣猜得不错，韩公公必是在想，那左阁老为何在二十年前江都一案上作伪，编造‘宫中来人调查、害死许焕’的谎话？”

　　韩棋回头与他对视一眼，连连点头。

　　李炎见不得他两人这副惺惺相惜、默契十足的模样，又拉下脸来，没好气道：“不必卖关子，你还有什么见解，直说便是。”

　　李镜放开韩棋，拱手回道：“是，圣人容禀。方才咱们说到，煽惑梁王的人，和在来凤楼上杀害许师傅的人，绝不可能是京里派去的。那便还是梁王身边之人，至少是预判到水患要来、能及时赶到江都的就近之人。”

　　韩棋转眼回忆道：“据刘捕头交代，那时县令左峻看到画师所造来凤楼上两名不速之客的画像，便神色大变，不再追查此案，转而带着画像与许师傅验尸报告离开了江都县。他想要保护的，正是这两人？二十年后，他向圣人与侯爷说谎，也正是为替这两人遮掩。既然这两人并非宫中所派，那会是谁呢？”

　　“韩公公可还记得周水兴如何描述这两人身形样貌？”李镜问。

　　韩棋点头，一字不拉地复述：“衣着面料考究，都穿着厚底官靴，显然非富即贵；其中一人生得面皮白净，嘴上两撇八字胡，声音尖细、有气无力，应当是个粘着假须的阉人。”

　　“非也。”李镜看进他眼里，凝神道：“面皮白净，声音尖细，需要粘假须伪装男人的，不一定非得是阉人。也有可能，是女人。”

　　李炎虚眼讶异道：“女人？在江都左近，想诱骗梁王犯下大错、令梁王获罪的，女人？”

 

第72章 那时就勾搭上了

　　当年左峻一看画像，便认出那两人是谁，可见他事先见过他们，且认为他们是为梁王办事，这才决定带齐证据奔赴吴地劝阻梁王。因此李镜推测，在此之前夜探江都县衙、递上梁王密信劝说左峻开闸泄洪的，也正是这两人。然而二十年后，左峻却不惜编造谎言掩盖这两人身份，当李镜误会其中一人是为阉宦时，他便将错就错，推说他们是被梁王收买的宫中来人。

　　由此可见，首先这两人是梁王极其信任的人，可他们却抱着诱骗梁王犯错的险恶用心；其次，这两人身份特殊，老皇帝与左峻都不愿让人知晓他们的所作所为；最后，这两人是距离江都与吴地都不遥远的一男一女。

　　经过李镜一番分析，韩棋惊觉答案已呼之欲出，却不敢置信，只大张着嘴，目光在李炎与李镜两人脸上来回游走，已不知此事该如何收场。

　　李炎忽然发笑，冲李镜指戳道：“好你个不孝之子，查来查去，竟查到自己老子头上了？荒唐，荒唐至极！哈哈哈哈——朕问你，淮南伯李赟与先父梁王交情甚笃，他夫妇二人有何理由陷害梁王？”

　　“为情。”李镜依然淡定，脸上却闪过一丝哀伤，“圣人读他二人书信，可曾觉得奇怪？尤其梁王殿下手书中的语气用词，像是写给君子之交，或寻常兄弟伙伴的吗？”

　　李炎下意识伸手进怀中，将那扎一直藏在心口、捂得温热的信笺摸出，蹙眉翻看。韩棋早就对这批书信十分感兴趣，总觉得其中隐含关于公子身世的关键证据，便假意好奇心起，仗着胆子凑上前去，试探着问：“圣人，可否赏奴婢一眼？”李炎心不在焉，随手就将看过的一封递给他。

　　韩棋接一页，看一页，一目十行，看得渐渐皱眉撇嘴。“这两人是不是……”他尴尬抬头，看向李镜，却听李炎接口道：“睡过了。”

　　“淮南伯李赟少年时曾在国子监为梁王伴读，那地方禁女色，故而男风盛行，两人应当确有私情。”李镜谈起自己“父亲”年轻时的风流韵事，竟依然面不改色，毫不避讳。

　　李炎怪笑一声，从韩棋手上夺回书信。

　　韩棋摇头道：“不不，淮南伯李赟与夫人琴瑟和鸣、伉俪情深，府中上下有目共睹，他不能够……”

　　李炎歪提着嘴角，冲李镜道：“赶明儿淮南侯娶了妻，想必也会同人家‘伉俪情深’吧。”

　　韩棋听了这话，眼角眉梢便耷拉下去，再无言语。

　　李镜淡淡道：“圣人说笑了。臣命中克妻，誓愿终身不娶，没这福分。”

　　李炎瞥见韩棋抿嘴悄然动容，忍不住浅浅翻了个白眼，鼻中哼气道：“怎么没有？朕正打算将升平郡主赐婚予你，毕竟你二人并非同宗，结合不违祖制；朕也好对叔父靖王有个交代，不教世人诟病朕无情无义。”

　　韩棋闻言浑身一哆嗦，不能说的话险些脱口而出。李镜是真皇孙，李镜与李升才是亲堂兄妹，李炎明知如此，却要用赐婚来掩盖他的身世实情，用心何其毒也！

　　李镜依旧淡定无比，拱手禀报道：“圣人有所不知，郡主已与护卫武士私定终身，一同相偕远走。靖王殿下为此在府中哭号了几日，却不敢声张，如今都不知她跑到何处去了。”

　　韩棋憋不住“扑哧”了半声，赶忙咬住嘴唇儿。除了于哨儿那个夯货，谁还有这么大的狗胆，敢拐带郡主私奔？上回郡主入宫时说，有个傻大个儿进京来满世界寻李棋、与她偶遇，言语间满是少女情窦初开的娇羞，这样看来，两人恐怕那时就勾搭上了。

　　一计不成，李炎面上挂不住，便搁下这出，另起话头道：“话又说回来，若淮南伯李赟与先父梁王有情，淮南伯夫人对先父心怀妒恨可以理解，为何李赟也要害先父？”

　　李镜坦然道：“回圣人，此一节臣也想不通。若来凤楼上那女人是我娘亲，她必不会与旁的男子孤身同行，那男子便只可能是臣父李赟。不过，圣人只吩咐臣查察靖王与左阁老一案，并未令臣调查梁王与臣父旧事；再者，事关臣身生父母，臣总该避嫌，不便深问下去。还请圣人体谅则个。”

　　李炎气结失语，起身绕着龙椅转了好几圈。李镜口口声声说的“身生父母”，其实是李炎的父母，李炎自然比谁都想知道自己的父亲因何与情同手足的梁王为难。李镜偏偏放下这桩不肯再查，李炎怎能甘心作罢。

　　李镜气定神闲，冲韩棋点了点头，便俯身下拜告退。等他念完万岁，李炎却抬手叫住他道：“靖王与恩师一案，你办得不错。你既然身为监察御史，替朕办案便是你职责所在。朕便再给几日时间，你去将淮南伯李赟与我父王当年恩怨情仇，查清报来。”

　　李镜拱手推辞道：“圣人这可为难臣了。欲知当年旧事，需从他二人在国子监的岁月查起。臣人微言轻，哪敢向国子监老夫子们询问这等不可言说之事？怕是要被那班饱学正义之士批驳得体无完肤，也问不出一句有用的来。不可不可，臣这就收拾行装，动身回淮南去吧。”

　　这明显的装腔拿乔之辞，气得李炎鼻孔喷气，耐不住性子指着他道：“你不要不识抬举！你走不走得掉，还要看朕如何发话呢！”

　　韩棋在一旁急得要死，不知公子又在盘算什么。若真查实淮南伯李赟才是罪魁祸首，李炎趁机要他“父债子偿”，他又如何逃脱？便小心劝道：“圣人呐，上一辈的事，小辈们不便深究；再说，事关梁王殿下清誉，有些事，还是不要太过较真才好。侯爷说得是，国子监那班夫子们嘴里哪有好话，平白叫他们非议梁王殿下，一旦叫史官记下了，岂不自寻烦恼？”