君子无咎(44)

　　李镜不知从哪里抽出一张毛边稿纸，旋即仓皇扑倒在地，拿起奏本两相对照。那是李棋抄写的一篇经文，“上善若水，水善利万物而不争……”

　　“水”字与“不”字，与奏本朱批中的形神皆具，一模一样。

 

第52章 见此物如见小王

　　李镜跪在地上来回看那两份字迹，直看得汗毛倒竖，抖如筛糠。

　　“这是，这是门下省抄来的？”他颤声探问。

　　樊锵横眉竖目，没好气道：“你胡说什么？南衙批示怎敢用朱笔？自然是圣人口谕、内侍省阉人代书！”

　　“阉人”二字，好似晴天霹雳，击碎李镜最后一丝幻想与指望。两份文书从手中滑落，他双手撑地，泪水如串珠滚落，一颗颗打在毛边纸上，将早已干透的墨迹一朵朵晕开。

　　“堂堂七尺男儿，哭哭啼啼成何体统！淮南伯李赟怎会养出你这不成器的东西！”樊锵只当他是为左峻的死悲泣，粗声训斥道，“人说你攀附靖王不成，又转投吴郡王门下，怎么，原来姓左的才是你背后靠山？”

　　李镜听见“靖王”二字，仇恨迅即染红了双眼，咬牙切齿道：“靖王！是靖王哄骗梁王炸毁堤坝、以江都县泄洪！是他害死左阁老！是他害我棋儿……”

　　樊锵闻言倒抽一口冷气，转眼思索片刻后，揪过李镜衣领：“小子，你可想好了！若有半句虚言，休怪老夫这口宝剑不通人性！”

　　李镜只恨自己没能尽早揭穿靖王真面目，竟还大意将棋儿送入龙潭虎穴。激愤之下，他便将与吴郡王对质后得出的真相和盘托出。

　　樊锵嗐声叹道：“这些年靖王迟迟不能入主东宫，足见圣人早已知情、对他心存芥蒂。如今左峻死得蹊跷，圣人却不能公开查察此事，竟费此周章暗中提示老夫，只怕是靖王等不及了，宫中已生变故！”

　　李镜却想，这份朱批究竟是圣人授意，还是李棋私心向外报信，眼下并不能确定。可李棋受此酷刑、被困宫中，必须尽快救他出来，立即、马上，一刻也不能等！

　　樊锵一拍大腿，大义凛然道：“食君之禄，岂能不为君赴死？我汝南樊氏世代忠烈，见不得那无父无君、大逆不道的小人！李镜，你若是条血性汉子，便随我回豫州，咱们整肃人马，上京救驾去也！”

　　“樊将军高义，下官愿为您马前卒！”李镜抱拳附和道，“不过如今京中情势如何尚不明晰，贸然起兵，恐落下把柄，遭歹人算计，须得谨慎从事。圣人批示要您‘速复’，不如您先回复，好令他老人家安心。”

　　樊锵捻须点头：“圣人问我孙儿‘父母的八字’，如何能不令三省那班文蠹走狗察觉，却使圣人看出老夫已知实情？”

　　李镜道：“圣人以江都旧事示下，显然就是想让您来找下官。不如这样，您回禀时报上吴郡王与下官的生辰八字，刚好我二人年纪与令郎令媳相仿，不引人注目。圣人自然记得吴郡王生辰，吏部名册里也有下官的生平记录，圣人一看，便知您已与下官顺利汇合。”他心里想的是，无论这批示圣人是否知情，棋儿总记得他的生日，一看这回复，便知他已收到消息。

　　樊锵抬眼打量李镜，态度缓和了许多，正看着他写下吴郡王与他二人的生辰，忽听守门军汉惊呼：“是谁？！”

　　樊锵与李镜对视一眼，拉开门冲了出去。手下禀报：“将军，方才檐上似有人影闪过！”樊锵抬手道：“莫追，怕是调虎离山之计。”又转向李镜：“看来你已被人盯上。老夫此行人手有限，不宜久留。你可有稳妥去处？”

　　李镜一心解救李棋，眼下除了那人，哪有别的帮手？于是沉声道：“烦请樊将军将下官送至吴郡王府。”

　　樊锵虎眼一斜，想了想，点头回了句“也好”，便吩咐手下备马套车，连夜出发。

　　一日后的深夜，一行人敲开吴郡王府大门。李镜向吴郡王李炎引介樊锵，三人各自叙了礼，李炎恭敬将二人引入内堂，亲手反锁了房门。

　　樊锵为人磊落，一路听李镜讲述李炎其人，认为无谓在他面前遮掩，便将那份朱批的奏本拿出，与李炎参详。李炎听二人说靖王已按捺不住对左阁老下手，甚至可能已将圣人禁闭宫中，义愤之余，却始终有所保留，不肯松口。

　　“樊将军忠勇之心实令小王感动，可江都一案已有定论，镜哥与小王也曾多番求索，始终查不到真凭实据，无法指认靖王。况且靖王长居京中，满朝文武多半与他交好，咱们若贸然行动，只怕寡不敌众，难成大事。”

　　樊锵听他这么说，也觉时机不利，只得垂头嗟叹，预备休整一日后尽快返回豫州，再做打算。

　　李镜却一改平素冷静审慎的态度，急眼道：“王爷何必说这见外的话？您麾下三千府兵，都是养来充作仪仗的不成？”

　　李炎尴尬笑笑，心道上回我去江都时你可不是这般说辞，怎的突然改弦易辙？真活见鬼了。

　　将樊锵及其手下安顿好后，李炎回房路过庭院，见李镜一脸愁容、两手攥着袍服，在廊下来回踱步。他走上前去，试探着问：“李棋人呢？怎没跟着镜哥来？”

　　不问还好，一问之下，李镜气急败坏，一手抓住李炎肩膀，失态道：“都怪我，是我害了他！我要他进京省试，他不愿去，我硬把他送走……如今他，他遭了大刑，被靖王送进宫里去了！”

　　“欸？”李炎怔了一下，“送进宫里？如何送进……”旋即明白过来，心口便是一抽。

　　樊锵才卸了兵刃，由属下伺候着上榻躺好，却被拍门叫了起来。

　　李炎带着李镜闯进屋里，亲自回身反锁了门，又从怀中掏出一柄半截的木梳，握进樊锵手心：“樊老将军，这是我阿娘的遗物，另一半在洛阳、我舅舅独孤啸手里。见此物如见小王，烦请您执此信物，带话给他，就说‘时机已到，等我北上’！”

　　樊锵懵然愣住，转头看向李镜。李镜深深点头，李炎也满脸郑重。三人便又点起灯烛，凑头合计到鸡鸣时分。

 

第53章 燃起希望的小火苗

　　靖王想在除夕当晚入宫觐拜，老皇帝并未准许，对外只说因左卿意外离世，圣人哀思正浓。其实是怕靖王逼宫、在元正之日强行上位。可新年伊始，天家父子近在咫尺却不团聚，实在说不过去。内侍省大太监陈玉山再三劝谏，恳请老皇帝邀靖王上元入宫赏灯，老皇帝推脱不过，只得应允。

　　为防靖王恃强逞凶，老皇帝在圣旨中明令靖王“轻减随员，只身入宫”。可这样一来，防备之心昭然若揭，势必引起靖王不满，还不知这不孝子会作何反应。老皇帝因而愈发恐惧焦虑，日夜不宁。

　　韩棋便生一计，教老皇帝再下一旨，将赏灯家宴变作君臣团聚，邀朝中众臣一同进宫共襄盛举。靖王再忤逆不孝，总不敢当着群臣的面向天子发难。

　　可靖王久居长安，六部京官都与他多年交好，早被他笼络过去，万一他借此机会发动群臣逼老皇帝退位，岂不坏事？与靖王关系较疏远的地方大员，又无法在短时间内赶来长安赴宴，因此邀请哪些人员，便成了大问题。

　　“须得叫些看不惯那畜生的人进来，”老皇帝问韩棋，“近来可有人参靖王？或在奏本中言靖王是非？”

　　韩棋道：“三省皆是靖王耳目，即便有这样的本，也送不上来。”

　　“总有人与那畜生不对付、不搭界？骑墙望风、尚未被他收买的？”老皇帝说完，自个儿都觉得希望渺茫。他被困深宫，唯一可信的帮手是个涉世不深的半大孩子，即便真有这样的人，他又从何而知呢？

　　不料韩棋灵机一动，连声说“有”。上回被吴郡王禁在府里作“人质”时，韩棋曾在书房替李炎整理人情往来。那段时间常与李炎吃酒玩乐、互相授受的人，自然不是靖王一派。韩棋每日回复拜帖、誊写礼单，哪些人真心与李炎往来，哪些人只是做做场面，他看得一清二楚；而且，韩棋记心极好，有过目不忘的本事！