骷髅之王(209)

　　最后还是缪斯公主主动结束了话题，“艾斯，我并不是说笑的。也不用等所有事情结束，只要明天的宴会顺利，我就以父王的名义赐予你封地。若我登基或者找到芬格家族其他的继承人，就是为了彰显仁慈，我也会让你功成身退，平安离开的。”
　　不过艾斯、缪斯公主都清楚，缪斯公主的“平安离开”，只是离开芬格王宫，他此生都不会被允许离开芬格帝国。
　　艾斯胡乱应着，并不把缪斯公主的话放在心上，“唱红脸的是你，唱白脸的也是你。”


第147章 魔法岛使者雅各布
　　这是初秋。
　　野草的尖端有点点发黄, 天气不再那么闷热，夜晚的风甚至有些冰凉。但这抵挡不了贵族少女、夫人们穿上抹胸长礼服裙，露出光洁的肩头和背部大片雪白的肌肤，坦然地面对那些或惊艳或艳羡的目光。
　　芬格王宫里正在举办盛大的宴会。
　　隔着很远, 人们就能听到舞厅里芬格帝国各个地方的方言, 说整个帝国的所有贵族都到了这里也不为过。
　　无数的香槟、白葡萄酒、红葡萄酒被侍从摆放成鬼脸花的造型。这种寻常的野花开遍了芬格王宫所有的宫殿, 它们不如何名贵, 但蕴含无穷生机。
　　琼恩·奥斯汀是前段时间给艾斯上礼仪课的奥斯汀子爵夫人的长子, 他曾经跟随芬格帝国的外交大臣在三色堇帝国待过几年, 他兴致勃勃地在宴会上发表他的想法, “我认为三色堇帝国不是不可战胜的, 他们外头看起来的确花团锦簇, 但他们内里比我们想象的要混乱得多。”
　　“路德维希四世还没有老呢，但三色堇帝国的西本王子已经25岁了，要是等他的父王老死, 他得60岁以后才能坐上王位。”路德维希四世是四级剑士，活到80岁、90岁是再正常不过的事, 琼恩·奥斯汀可不觉得一个极具野心的男人能耐心等到那个时候。
　　琼恩·奥斯汀寻找各种机会在掌握实权的贵族面前说出他的想法，“三色堇帝国并不是不可战胜的, 就是没有我们, 科奥瑟王族也会发生内乱。我在三色堇帝国生活过, 他们的平民完全被控制了起来，封地上的领主可以随意决定他们的生死, 有些古老的家族还享有少女的初夜权。”
　　有贵族夫人用羽扇挡住嘴巴, 忍不住笑了起来。
　　部分帝国的权贵对琼恩·奥斯汀天真的想法大感无奈, 哪怕琼恩·奥斯汀不停歇地侃侃而谈，“我们的装备比三色堇帝国精良数倍, 骑士团的数量也不少于他们，我们还有三色堇帝国没有的东西——民心。”这也无法掩盖芬格帝国靠自己还远远不是三色堇帝国对手的事实。
　　还有人把目光投向舞厅最中间、今天宴会上最意外的来客身上。
　　虽然早有人猜测菲尔王子初次露面的宴会魔法岛会来人，但这幕真的在人们眼前上演的时候，所有人又觉得不可思议。
　　有个灰色长发的年轻人站在缪斯公主、艾斯的身边，他不同于宴会里的其他人身着华服，他穿着非常朴素的灰色长袍，身上没有半点饰物。
　　他身上最具有辨识度的就是他浅灰色的长发，以及同样呈现灰色的眼眸，芬格帝国的贵族大多是红发，还有少数家族是黑发，如芬格家族、布莱克家族。这样的发色眸色在芬格帝国是很少见的，在年轻人初次出现在宴会上的时候，就有不少人猜测他来自魔法岛。
　　缪斯公主、菲尔王子大半时间陪伴在灰色长发年轻人身边，也证实了这点。
　　灰色长发的魔法岛使者眉宇间是淡淡的疏离，哪怕缪斯公主巧笑倩兮，不断说着有趣的话，都没有得到他的客套。来自魔法岛的使者只是默默地望着宴会的角落，双眼淡漠。
　　艾斯不由想到，魔法岛出身的魔法师会不会都是如此，性格古怪，不通人情世俗。不过想到比尔，艾斯又默默地打消了这个猜测。
　　对于今天可能发生的各种情况缪斯公主已经与艾斯预演了无数次，只有来自魔法岛的使者或者缪斯公主把话题引向他，艾斯才会回答。
　　虽然魔法岛的使者看起来比艾斯更不期待这场宴会，稍微有点眼力见的人都能从他脸上看出他觉得这场宴会浪费时间。可他并不抗拒与缪斯公主、艾斯交流，尤其是艾斯。
　　这会儿，他们就聊到魔兽森林的事。
　　“那可是段黑暗的岁月。”艾斯道：“隔几天，最长不超过一个月，就会有城池因为兽潮覆灭。那个时候可不像现在，有我们这样强大的帝国，平民苦不堪言，贵族也是朝不保夕。直到芬格帝国历前229年，大陆上所有的城池都签署了停战协议，他们决定先共同除去大陆的毒瘤。”
　　“菲尔王子觉得当时贵族们的做法对吗？”灰色长发的年轻人看着艾斯，说话的声音冷淡。
　　艾斯垂下睫毛，淡淡道：“说不上错，亘古以来，魔兽、人类的血债说上几天几夜都说不完，可那样的做法还是有违天和了。”
　　那个时候魔兽森林的大小是现在的两倍不止。连绵不绝的森林遮天蔽日，每头强大魔兽的名字夜里都能止住小孩的哭啼。人类面对的局面不仅是资源被掠夺，还有种族存亡的危机。
　　是魔法岛站了出来。
　　魔法岛统帅了数十个骑士团，还有大陆几乎所有的魔导士，他们在魔兽森林放了至少20个禁咒，硬生生地烧毁了三分之二的森林。
　　在这期间，死去的高级、低级魔兽数不胜数，大量的魔兽被烧死、烤焦。
　　以致后面数月魔兽森林附近的农户不用耕种，每日里只管吃腌制好的魔兽肉就够了。
　　同时，因为魔兽的栖息地——魔兽森林的面积大面积减少，高级魔兽伤亡惨重，魔兽不得不收缩地盘，往魔兽森林的中心退去。
　　直到现在，魔兽森林里魔兽的数量都不及巅峰时期的十分之一。
　　魔兽已经无法对人类造成伤害了，可上苍也没有让人类好过。
　　天下大旱。
　　普林山脉西面持续了整整19年的战乱，直到亚历山大一世横空而出，建立三色堇帝国，人们才勉强安居下来。
　　可惜数年后，亚历山大一世死于一场毒杀。
　　而科奥瑟家族的人追求权欲的冲动像是刻在骨子里的，每次新王、老王交替的时候都能掀起一阵腥风血雨。
　　普林山脉东面也没有好到哪里去，处处都是饥荒，大贵族们连骑士团都供养不起，更别说发动战争了。那个时候的芬格帝国就如同现在的混乱之领，人命是最不值钱的东西，再大的势力覆灭也只是顷刻的事情。
　　足足等了200年，普林山脉东面最大的商会芬格商会才得以使用金钱、粮食购买不少势力手中的土地，又雇佣刺客、佣兵统一了东边大陆，建立了芬格帝国。
　　实在说不上是死在兽潮里的人类多，还是死在内乱里的人类多。
　　艾斯又与魔法岛的使者又聊了些学术上的东西，不说魔法岛使者逐渐改变了对待艾斯的态度，就是艾斯，也被对方渊博的学识折服。
　　在艾斯邀请尤金妮亚公爵小姐跳开场舞的时候，他仍然在想着他们刚才的谈话。艾斯不得不承认，魔法岛盛名之下，的确不凡。
　　“菲尔王子可以不用这么拘束。”在艾斯从舞池离开，又与魔法岛使者谈论魔法岛上是如何用针线帮忙缝合伤口的，魔法岛使者主动道：“菲尔王子称呼我雅各布就好。”
　　芬格帝国需要魔法岛的人完成契约，艾斯自然不会拒绝雅各布伸过来的友善的手。
　　艾斯道：“那雅各布，你也不用叫我菲尔王子，叫我菲尔吧。”
　　艾斯、雅各布这边正说着话，他们不远处传来了不大的争辩声，但鉴于艾斯、雅各布超凡的听力，这些话还是一字不差地传到他们耳朵里，“哦，杰克，为什么连你都这样，我们应该为平民争取更多的权利，每个人生来都是平等的。”
　　缪斯公主今天带艾斯认识了不少人。哪怕不看过去，艾斯就能认出这个声音，奥斯汀子爵家的琼恩·奥斯汀。
　　琼恩·奥斯汀边上的是杰克·马丁，他出生马丁家族，是马丁伯爵大人、上任财政大臣的老来子，这会儿他还在丧期，身上穿得极其朴素。