骷髅之王(147)

　　再后来，卡洛琳就搬进了玫瑰城堡。
　　这之后的事情，玫瑰城堡没有秘密，诺欧都查得一清二楚。卡洛琳在玫瑰城堡度过了一段非常快乐、甚至有些放纵的时光，那段时间帝都贵族购买的珠宝，至少有一半被送来玫瑰城堡，饱含着爱意的情书更是前仆后继地被信使交到卡洛琳侍女的手上。
　　传说，这些信都被卡洛琳随手丢在箱子里，从未被打开过。玫瑰城堡的花园里，甚至有公爵带着烈焰之心——世间最珍贵的宝石向卡洛琳求婚，也被卡洛琳含笑谢绝。
　　没有人能在她的心上留下痕迹。
　　在所有人的爱意中，她都高高在上；在所有与情敌的交锋中，她都游刃有余。
　　有多少男人爱她，就有多少女人嫉妒她。
　　所有的女人都想成为卡洛琳，拥有她的美丽、恣意、自由。
　　直至诸王之乱，在乱世中，卡洛琳单纯只是个漂亮的女人。哪怕她漂亮得足以配得上这个世界最尊贵的男子，在这个时候，她也缺乏显赫的家世，缺乏强有力的武力的保护。
　　彼时，安德烈亚斯亲王正处在诸王之乱的中心，玫瑰城堡也被控制了起来，卡洛琳更是被关到了王宫中。
　　按照诺欧手下的人收集的资料，在王宫里，卡洛琳勾引了诺依曼子爵，诺依曼子爵当时是皇家近卫骑士团的骑士，也是卡洛琳的看守之一。
　　没有人知道卡洛琳是怎么说服诺依曼子爵带她离开王宫的，也没有人知道诺依曼子爵是如何做到这一切的。
　　艾斯知道的，也只是诺依曼子爵和米莱大学者告诉他的——诺依曼子爵与卡洛琳在逃离王宫后发生的事，他们如何在帝都的街道上游荡，如何巧遇离开王宫的学者，让他为他们证婚。
　　诺依曼子爵与卡洛琳有了合法的婚姻关系后，诺依曼子爵送卡洛琳回了巴特索登庄园，再回来向新登基的路德维希四世陛下请罪。当时正值圣婚日，路德维希四世陛下赦免了诺依曼子。
　　诺依曼子爵也是那次回到帝都的时候，救了乔治。
　　这之后，卡洛琳的人生度过了少有的安逸的十年。威斯特法伦行省没有帝都那么繁华，乡村里的日子甚至有些无聊，但山水秀美，诺依曼子爵又从不约束她，骑马、踏青、宴会……卡洛琳完全照她自己的想法生活着。
　　直至那场风寒。
　　而卡洛琳一生，最为神秘、也最罕有人知的经历就是她离开爱德礼家族，又没有去玫瑰城堡的时间。
　　那有三年多的空白期。
　　在玫瑰城堡的时候，玛丽公主就告诉艾斯，卡洛琳的这段经历除了故去的卡洛琳自己，唯有罗斯侯爵夫人知道。
　　玫瑰的馨香布满房间，随着罗斯侯爵夫人柔软的语调，27年前帝都发生的事像幅逼真的油画在艾斯面前缓缓展开。
　　“卡洛琳与我都是三色堇历970年出生的，卡洛琳出生在夏天，我出生在冬天。帝都说大也不大，说小也不小。在此之前，我们从来没有碰见过。直到我们15岁，进入社交季的年龄。
　　那是27年前。艾斯，你很难想象，卡洛琳和我同年进入的那个社交季。”
　　罗斯侯爵夫人眼角眉梢都美带着迷人的风情，她的皮肤娇嫩得不逊色于少女，但她眼中的沧桑却告诉艾斯，她是个年纪不轻、有故事的女人，“那个社交季发生的许多事情，每一帧都深深地印在我的脑海里，就是现在回想起来，那些事也像是昨天发生的。”


第100章 卡洛琳的过去
　　“每天母亲都会给我准备最新潮的裙子, 我会去各个府邸参加宴会，每一场宴会都大获成功。在舞会上，所有人都邀请我跳舞，他们热切地与我交谈, 绅士极了。直到社交季上, 我参加第三场宴会, 有个名字频繁地出现在我耳边, 卡洛琳·爱德礼。”
　　在罗斯侯爵夫人的述说中, 艾斯恍惚看见一个少女走过灯火通明的宴会厅, 走过无数人艳羡的、震惊的目光, 来到罗斯侯爵夫人的面前。
　　“所有见过卡洛琳的人都不会忘记她的风姿。”罗斯侯爵夫人道：“在宴会的角落里, 觥筹交错的时候, 他们都在谈论她。卡洛琳还没有来到宴会，就成为了所有宴会的中心。”
　　罗斯侯爵夫人没有告诉艾斯的是，人们多在谈论她与卡洛琳谁更美貌, 她们相见时谁会成为那年社交季最大的赢家。
　　哪怕时隔多年，罗斯侯爵夫人想到这段往事, 嘴角依旧挂上了迷人的微笑。
　　“那是我第一次听到卡洛琳的名字。我很好奇，想见见她, 我以为我还要再参加一次、两次或者更多次宴会, 才会碰上卡洛琳。然而事实上, 就在我听到卡洛琳名字不久后，我就亲眼见到了她。”
　　罗斯侯爵夫人永远会记得, 在宴会开始后, 乐队刚刚奏响音乐时, 已经关闭的宴会的大门被轰然打开，一个穿着华丽复古的红色长裙的少女出现在大门后, 她金色的秀发有些凌乱地披散在脸庞边上，她两只手拉着裙摆，但她裙子的下摆还是沾染了零星的泥土，她没有穿鞋，赤着双白皙的小脚走进宴会。
　　然而，少女的形容再狼狈，也无法掩饰她的美貌。如同精灵误入人世，如同皎月化作人形。
　　只消一眼，罗斯侯爵夫人就知道，她是卡洛琳。只有这样的少女，才受得起人们的盛誉；只有这样的少女，才会是她一生的对手。
　　卡洛琳对着宴会上的众人盈盈行礼，“路上，拉车的马的马蹄铁掉了。马儿不肯听话，我只好自己跑过来了。希望还可以参加宴会。”
　　没有人会拒绝这样美丽的小姐，那会是一种罪恶。
　　当时宴会的主人，一位公爵的继承人像是见到了这世间最美好的化身，他的表情如梦似幻，他缓缓地走到卡洛琳的身前，把手伸向她，“美丽的小姐，不知道我有没有这个荣幸，请你跳支舞？”
　　毫无意外的，公爵的继承人与卡洛琳跳了开场舞。
　　“很多人以为，两个太过美貌的女人会是天生的死敌，但卡洛琳与我都不这么觉得。”罗斯侯爵夫人道：“我们简直一见如故。从小到大，我都没有遇到过比她更契合的朋友。
　　其实，卡洛琳与我不同的地方比相同的地方多许多。我从小在家中受尽宠爱，卡洛琳在爱德礼男爵家的待遇只是普通，她甚至不太受重视。她身边只有一个侍从守护，那侍从还要兼职车夫。要不是卡洛琳从小就是个机灵鬼，她可能连个可靠的侍从都没有。
　　我母亲尽力把我打造成完美的化身，卡洛琳却是被放养长大的。她在帝都近郊庄园的时间都比在爱德礼男爵府的时间多。这不是爱德礼男爵和男爵夫人的错，爱德礼男爵孩子太多了，而爱德礼男爵夫人的精力实在有限。但要不是卡洛琳孩童时的经历造成了她后来的性格，可能许多事都会不同了。”
　　罗斯侯爵夫人走到会客厅的窗户边上，这里可以看到罗斯侯爵府的花园，那里种满了大片大片的白玫瑰。
　　罗斯侯爵夫人：“卡洛琳和我很快熟悉了起来。社交季的所有舞会都成为了我们的茶话会，我的母亲宠爱我，并不急着让我出嫁，卡洛琳家里没有人操心她。爱德礼男爵不能说不是个好的父亲，他允许卡洛琳自己挑选丈夫，只要卡洛琳挑选的人有足够的身份。
　　那年社交季结束，卡洛琳跟我都没有答应任何人的求婚。也可以说，那个时候我们感情正好，整日在一起玩，没有人有机会跟我们单独相处，更不用提求婚了。
　　转变发生在第二年的春天，爱德礼男爵在帝都的府邸太过拥挤，卡洛琳觉得住不宽敞，就想回帝都近郊的庄园住。她还邀请我一起。我自然同意了。
　　爱德礼男爵的庄园离星月湖不远，春风好的时候，我们会去星月湖踏青。很多年前，星月湖上有座小桥，小桥又高又晃，我不敢走。卡洛琳从小走惯的，她照常上桥去玩，我在岸边等她。”
　　艾斯心中隐隐有不好的预感。
　　果然。
　　“我看着卡洛琳慢慢地走到桥中间。她欢快地往前一跳，还转过身跟我打招呼，然后我亲眼看着连接她脚下木板的绳索断开，她一脚踩空，直接掉进星月湖里。