反派公爵自救手册 上(319)

　　但是这一带为什么会如此荒芜？

　　难道说，真的是魔物狂潮，寸草不生？

　　「喂，前面的人，停下。你们来这里干什么？」

　　听见熟悉的声音，我顿时心道不好。

　　路易斯为什么会在这里？！

　　不过，他是个头脑简单的笨蛋，应该认不出车夫模样的我吧。

　　「我们是从丹德莱恩领来的，打算在西部找点东西。」我压低嗓音，又拿出伪造的身份证明展示。

　　「丹德莱恩？丹德莱恩……谁来着？」

　　现在安静地坐在马车车厢里，被路易斯惩罚暂时休学的伊恩啊，要是让他听见这番第二王子连自己是谁都不记得的话，本来还好转一点的心情又要跌到谷底了吧。

　　「丹德莱恩领是盛产葡萄酒和木材的好地方，山清水秀，人杰地灵，殿下如果前往南部可以去那里游玩。」

　　「我想起来了，叫『眼镜』的人，里奥·丹德莱恩，他是你们那个领地的政务官吧。」

　　我颇感意外，没想到路易斯不记得自己派系里忠诚的手下伊恩，却还记得伊恩的哥哥里奥。里奥比路易斯大了几届，两人之间明明也没有多少交集的。

　　「是的，里奥大人正是我们领地的父母官。也是他这些年为领地创造了不少收入，让领地修建起了水泥工房和下水道，大家都变得富裕起来……」

　　眼镜的世家是贵族，多半也是第二王子派系的吧。既然路易斯知道眼镜，这里就先向他吹嘘一下眼镜毕业后在领地取得的政绩。

　　「你这个车夫，说话还挺伶俐，也有眼力见，留在丹德莱恩领那种小地方真是屈才了。我身上可是一点花的纹样的没有留下，怎么看出来要称呼我为殿下的？」

　　糟了，说漏嘴了！

　　额头的冷汗悄悄滑落到鬓角。

　　「我曾担任里奥大人的车夫，出入学院时远远见过殿下。」

　　「哦？认得我是谁，却不知道这个地方是哪里？该说你是机灵好呢还是不机灵好呢，你现在准备踏入的领土，是黛莉亚公爵领矿脉所在，也是闲人免进的禁入地带。说吧，来意是什么？」

　　中部？！

　　我明明按着地图前往的是西部下一个城市，为什么会来到中部？

　　地图总不可能是反的吧？

　　我摊开在拍卖场周边买到的地图，反复确认。

　　从丹德莱恩领来西部的时候，因为前往中部的路只有一条隧道，从来没有走错过。进入城市后，为了不露怯也多是雇佣本地的车夫驾驶马车。

　　所以我忽略了一点。

　　指南针，其实是指北针！

　　方向全都看反了，本应继续向西行的旅途，却变成了掉头向东，未经许可一路向中部的黛莉亚公爵领直入。

　　而且，时间已经接近黄昏，入目之处一片荒凉没有人烟，前不着村后不着店的，今夜的食宿都成了问题。

　　我搓着手谄媚地笑。

　　「殿下，我们迷路了，能否请您收留我们一个晚上？」

　　————————————

　　黛莉亚的古堡，墙上装饰着各式金银珠宝和灭绝魔物的头骨，在昏黄烛光的照映下显得相当阴森。

　　从规模来看，比之前在拍卖上见到的拍卖品巨大十倍有余，价格却肯定不止前者的十倍、百倍了。一岁的魔物和百岁的魔物，讨伐难度首先就不是一个概念，遗骸的价值也天差地别。越是巨大的宝物，就越是有价无市，根本不在市场上流通。

　　白天才振臂高呼要活得自由自在、随心所欲，结果晚上又要寄人篱下，果然话不要说得太满。

　　因为有丹德莱恩的家纹作为保证，以客人的身份进入了这座古堡，得以在接待厅和连廊的位置观赏这些古董，深深感受到了路易斯母妃家族的底蕴。这里的不少珍宝，就连木百合宫也没有。

　　伊恩早已看得口瞪目呆。

　　「二王子殿下没有把丹德莱恩放在眼里的原因，即使是我也明白了。我们家的房子，竟然还比不上这里的一间盥洗室……」

　　那是因为，黛莉亚即使在贵族界也是贵族中的贵族，有矿物开采权的世家财富根本就是其他世家所不能比的。

　　意外的是，路易斯对待我们的态度，也比想象中要温和多了。

　　并没有因为丹德莱恩领最高只有伯爵的头衔而轻视，得知伊恩是被自己下令暂时休学后，只是随口问了句「那你有好好反省吗？」得到肯定的答复后就没有在不依不饶了。

　　那个路易斯，竟然会这么宽容？

　　招待的餐食也是，既不是那种昂贵到会令人感到负担的食材，也不是借机奚落故意把人赶走的差品，而是刚刚好照顾到东部与南部交界处口味、同时又融合中部料理的 特色，加入了适口的葡萄酒炖煮的普通牛肉。

　　我还以为他会区别对待，让自己和客人吃得不一样，结果路易斯吃的食物和我们吃的是相同的。

　　太细心了，虽然大概率是因为古堡的工作人员工作出色所以给了我们这样的错觉，和路易斯本人没有关系。

　　「里奥·丹德莱恩现在过得怎么样了，能不能和我讲讲？还有，你们之前在领地里……有见过陌生人出没吗？或者，我说得更具体一点吧，那个人叫『弗里德里克·埃里斯』，远远地看着就非常傻瓜，又菜、又爱玩，总是爱做些愚蠢透顶的事。他前段时间应该去过你们领地的。」

　　什么，路易斯在背后竟然是这样描述我的？不能原谅！

 

第224章 间章-不为人知处的爱德华

　　如果身边有两名以上能够「读心」的魔法师，无法避免眼神交流又不想被对方知道自己真实的想法，到底要怎么做才能保持秘密呢？

　　爱德华•普洛蒂亚知道这个问题的答案。

　　借助克制「读心」的魔法道具固然很好，譬如他在这次拍卖会上入手的头链，售价昂贵却具备相应的价值。

　　但其中原理就和魔力抑制环是相通的，长期使用会对身体造成不可逆的伤害。

　　那么，如果是用能够洗脑的「魅惑」去刻意操纵「读心」的人，转移对方的注意力、令其忘记「读心」读到的内容，情况又会变得怎么样呢？

　　不错的方案，可惜，仅对男性行之有效。

　　正因如此，「魅惑」在大众眼中只是一种无用的天赋。

　　无用。

　　然而，本质上，所有的魔法天赋只要达到极致，都能够拥有摧毁整个国家的能力。

　　这就是为什么魔法的资源只能掌握在教会的手中，天赋的开发也完全由国立王室学院控制。

　　普洛蒂亚必须要令代代相传的「湮灭」成为全体国民认知中最强的天赋。

　　这个世界上根本不存在所谓真正无用的东西。

　　所有垃圾都是放错了地方的宝藏，正如哥哥曾经说过的那样。

　　诺拉•普伦，她的魔法天赋是和植物对话。

　　和「魅惑」相似，又是一种常人看来没有价值的天赋。

　　她大概永远也不会发现普伦家衰落的真相了——普伦家的先祖曾经运用这种能力，为当时的王储查出政敌的阴私。

　　其后又因为知道的内情太多构成威胁而遭到普洛蒂亚的抹杀。

　　所以，分明有用的东西，都是出于某些目的被刻意塑造为无用之物而已。

　　第一代普伦公爵逝世后，他的后代很难再次得到上升的机会，才能也被教会否定，待遇不断下滑。

　　到这一代，则几乎消失在贵族界的视野之内，因此诺拉·普伦才会向紫藤表现出甘愿附庸的姿态，最后被母亲选中。

　　普伦家族的衰落并非个例。

　　被教会认定天赋是无用之物的众多天才，大多都在就读于学院的阶段接受转科的安排，泯然众人，郁郁不得志，临终还对能力决定命运的论调信以为真。

　　命运其实早已在每一个魔法天赋持有者觉醒的那一刻就被教会决定好。

　　只允许那些可控的、不会对王国构成太大威胁的天赋拥有者接受魔法科的授课，按照既定的轨迹成长。

　　同时，还设置了天赋发展的天花板，向普通魔法师隐瞒魔法的本质，这样魔法师们就会顺从地接受统治。