山海亦可平(268)

　　他脸上有双重的惴惴不安，一是方征说的他妻子要死了，他虽然觉得不可能，却仍然十分恐惧；二是他居然情不自禁动手拦了统领，会被处决吗？但他更惭愧辜负了索兰，自己还算是合格的武士吗？
　　索兰表情更冷，“我果然小瞧你。一句话，就能玩弄我的精锐战士。”
　　“我说的是实话。”方征道，“你妻子虽然现在没死，但她也是在慢慢死去的。知道为什么吗？”
　　“胡说八道！”路十五气呼呼瞪着他。
　　“锦七在蚕坊织衣。”方征一句话就让这武士面色煞白，方征怎么连这种事都知道？然而不等他解惑，方征继续迅速道，“阳纶城的玉坊、蚕坊、铜坊以及盐坊，可都是夏仲康的叔叔和弟弟在管——”
　　索兰眉头皱得更紧，似乎想问方征是如何知道的，但又觉得既然连普通武士家人的名字方征都能知道，这么大的任免之事，方征知道也很正常。她没有第一时间制止方征，想听他究竟了解到什么程度。这一听可不得了。
　　“——他们正在慢慢杀死她。每天机械消耗生命而无任何回报，她是你的妻子，可你们为什么无法抚育孩子？你一年能回阳纶几日？你想调回阳纶城守卫军，对不对？可就算你与她相聚几日，她也不得不承担繁复的蚕坊工作直至深夜。你们没有时间、没有精力也没有物资来养育后代。汲井轮地。永无止息。只为了有一口饭吃。这和牛羊有什么区别？不对，牛羊不必劳作，只会被吃掉肉。而她最终也会死掉，另一种意义上被吃掉。织出来的蚕衣，轻软易碎，根本不是普通人穿戴的实用性，堆在国库里发霉或被贵族挥霍。没有交换价值。她就是给他们奉献的膏脂。或许你觉得只要有一口饭吃已经很好，又或许觉得只要活着，当牛羊也不错。但——”
　　路十五胸膛剧烈抖动着，越听脸色越白，在他爆发之前，索兰已经用藤鞭去勒方征的嘴，然而在那之前，方征已经如愿以偿看到了启示第四招的白雾画面：
　　这次是索兰头顶冒起了一片她自己看不见的白雾，雾气中他们还在这只船筏上，而小小的木舟上散落着脏污血色，三个人看上去并没有受重伤，溅得到处都是血沫中有碎滓烂肉，像是遇到了什么东西。
　　雾气中的画面很短暂，一瞬间就消失了。就像一副静态图片。方征注意到在那画中，路十五在划船。索兰则挥出了一把方征从来没见她使用，包裹在背后的长刃。一把古怪的圆刃，如冰淬玉，不沾血珠。
　　这时候的“启示”不再聚焦于路十五的家庭关系等弱点，而是根据他们现在的情况，指引出接下来方征首先要解决的事？方征又想，为什么白雾不显示索兰的弱点呢？是她太强？还是“启示”认为如今还不是时候？
　　无论如何，既然白雾亮的是阴九四，方征心中一紧，说不定这水中……
　　方征伸手把那截这些天折腾他的藤鞭握住，索兰眉目一冷，警惕震惊于方征居然也伸手来反抗？这些天他一直不会白费力气，都逆来顺受得很。索兰正要全力动手镇压。方征已然急促咆哮道：“拔出你的刀！！水里有东西！”
　　索兰下意识回看了一眼肩头的布包，狐疑方征怎么特意强调她的兵器。不过，不管水里有没有问题。她感知到方征很认真的威胁，果断拔出了那把打磨精致的圆刃，指向方征。方征这下子近距离能看清成色。半透明的亮金，掺着铜矿石与金刚砂。这是磨制玉雕工艺中最顶级的金刚石与熔到最纯质的铜汁共同铸造，除却黑曜石，或许是如今四极方国中，人类能达到的最巅峰技术和最锋利坚固材料，即便是虞夷的铜兵器也无法媲美。
　　他们忽然感觉木筏晃动，像是有什么东西在下面顶了一下。三人神色一凛，连忙望向四周其他木筏。索兰大声喊：“可有情况？”
　　四周武士们纷道：“刚才好像船晃了一下。”
　　但是在此后，又没有动静，甚至让人怀疑刚才是水流太湍急。可是方征感觉得到，那真的是某个东西在下面撞了一下的震动感。
　　“加强戒备。”索兰神色愈发凝重，她的铜锅舀下去，已经没有红色的线虫了。但这并不能说明什么，因为这里靠近上游源头，水的流速太快，线虫可能从下方潜游。又或者……
　　有武士用刀锋破开水面，大叫道：“哈！鱼——这什么玩意！”他的声音从欣喜变得厌恶。刚才那武士看到一小只阴影快速游过木筏边，觉得像鱼，一刀扎中挑上来，想待会加个餐。然而挑上来才发现，刀锋穿过的却并不是一只鱼。而是一只红色的，外形类蚕，大约有巴掌宽、小臂长短的胖墩墩蠕虫。
　　“好恶心。”那武士气不过，横刀劈烂那胖胖的红虫。然而在刀锋劈开的伤口中，竟然涌出了许多细小的红色线虫，就是这些天在水中肆虐，搅得周遭不宁，害死好几人的那种虫。
　　“啊！”他们全都吓了一大跳，赶紧把小红虫往木筏外赶。还撒出了驱虫的药粉，如果肉眼可见比较大的，就手起刀落把它们砍成两截。不过这些红线虫都非常小，他们如果砍得用力了会弄坏木舟，也不敢太用劲。好在驱虫药粉散过去后，红线虫纷纷快速逃离，爬回了水中。
　　“原来那就是红线虫的母体，真是有够恶心的。”那些武士嗤之以鼻。他大声向索兰汇报了相关情况。夏渚年轻的女统领仔细搜寻水面，却并没有再看到那种小臂长短的红线虫母体。
　　“划快些，尽早过江。”她高声吩咐道，眉头皱得更紧了，转头朝方征挥动刀刃威胁：“水里到底有什么？”
　　方征懒洋洋地不动弹，任由那刀尖悬在他鼻尖。第五幅画面还没有出现。如果要按照爻辞大方向行事，方征觉得自己该养精蓄锐或低调装死，最不济是后发制人。但现在的情景他俨然不可能再掩饰装傻，索兰也不会信。真打起来，掉进水里更不好办。
　　那就继续文斗洗脑好了。方征理清思路，漫不经心道：“不知道。但相信我，现在我死了或是你死了，对谁都没好处。你费劲千辛万苦不就是要抓活的吗？不要用那危险的刀尖对着我。”
　　索兰显得愤怒又费解：”你到底是怎么知道那些——”
　　“把牌都亮出来可没意思。”
　　“‘牌’是什么？”索兰一愣。
　　“那不重要。”方征掩饰含混过去，“现在我们最好同心协力，免得死在这条江里。”
　　索兰勉强应了。依然冷傲道：“哼，反正过了这条江，就是我们夏渚的地界，我看你到时候能翻出什么花。”大江过去的昌北山下，有夏渚九郡之一的雍界城。这里的屯长叫做寿麻。屯长是夏渚行政区划中地方行政的最高长官，相当于后世一方父母官。夏渚九鼎分州，共有九位屯长。当初方征到过的丹阳是南方屯，雍界是东南方屯，这里生活着大约三万人，驻防的军队人数有五千。
　　水流愈发湍急，远处水面忽然飘来几条泡得发肿的东西，从船筏边流过。有其他筏面的夏渚武士用长戟勾过来，脸色剧变：“是死人！”水流湍急，江流开阔，也看不清远处究竟有多少尸体飘过。他们大声向索兰禀告。铠役统领下命令让所有人准备好武器。
　　正这时，木筏又被什么从下面撞了一下。最远处的舟楫受到巨大的冲击力，翻倒在江中。武士们的惊呼声中，他们一边奋力划水，试图攀着木舟的边缘把它们翻正。铠役的武士衣甲蒙缀许多铜铁，这也是他们军队名字的由来。在水中就像块铁坨子，若是不扶着木舟马上就会沉下去。周围的木舟也纷纷要划过去施以援手。然而还没等他们展开草绳抛过去，忽然有一个落水趴在木舟边的武士发出痛呼声“啊！”！杀猪般惨叫起来，那一小片水面变成了浑浊的红色。他松了手，脸上带着木然死色，一瞬间就被湍急江水往下游冲去了。
　　木船来不及翻过来，剩下那个落水武士忙往舟楫背上爬坐好，四下张望，握着刀匕紧张往水中去划，但血水泥沙浑浊，什么都看不清。木桨已落水，在湍急的流水中，他连同木船立刻被往下冲去，连前面船只抛出来的绳索都来不及接住。