山海亦可平(143)

　　这石门后面是一个半封闭的机括室，里面有各种木齿轮的机关装置，从前应该是个石洞，机括室开放的半边看得到石洞外面。奇肱人的居所建在一片小土丘上，成片精致的木房高地错落。
　　此刻，已经有不少奇肱人听到动静赶来了，他们手中大都握着弩，那是单手就可以释放的机械，只有极少的人握着刀或剑，没有人握斧、戈等重器。
　　方征抓住手边几块石头甩向那两个转绞盘的奇肱人，他们迫不得已松开了手。哗啦啦轰响中，石门重新打开。子锋、长绫和剩下一位安达闪身进来，叉儿和钩儿则守在外面，查看那小奴隶的情况。
　　方征朝着陆续赶过来的奇肱人怒道：“如果你们现在救人，我们还能谈话！否则——”方征森然把重华剑从敞开的石门上拔下来，“哗”地劈碎了石门后面的绞盘和放置箭矢的圆筒机括。
　　那些奇肱人虽然手里握着弩，却谁也不敢先放箭，挤在一起像一团乱蜂。忽然之间只听得马蹄哒哒作响，那些奇肱人一副如蒙大赦的表情分开两边。方征看见一个高大的奇肱人乘在一匹雪白的马背上，手中握着一柄长.枪，枪头还有个不知何用的小圆筒。
　　他大声呼喝着向方征等人攻来，按动了长.枪上的某个机关，圆筒忽然发出一团火光，砰地朝炸响在方征等人身前，一声轰响中，浓浓的烟雾完全掩盖了方征等人的身形。
　　那些奇肱人先是静默了一瞬，随即爆发出欢呼声。然而当烟雾散去，他们的笑声立刻僵住了。
　　方征和子锋等人完好无损的站在原地——除了他们的脸似乎被熏黑了，气场也更黑了些。
　　都不用方征和子锋出手，长绫甩出鞭子“啪”地抽在那马脸上，马受惊般扬起前蹄，把背上高大的奇肱人甩了下来。一只雪白大狐狸“嗷”地窜到那人前面，森然的前爪死死扼住了他的脖子，骑在那人身上。
　　方征随意抬起手抹了一把脸，森冷地重复一遍：“救人。”
　　子锋忽然拉住方征，有些犹豫地摇了摇头，比划了一串手势，长绫翻译道：“子锋大人说，您没必要救那小奴隶，您不知道他私下里想害过你。”
　　“为了什么事？”方征疑惑地挑起眉。
　　子锋沉默了一瞬，随即叹息般比划了几下，长绫也看愣了，好半天才无奈翻译道：“为了……为了讨好子锋大人。”
　　方征心情复杂，他回头看了两眼，那小奴隶在石洞外面依然痛苦地呻.吟着，方征最终道：“救吧，总归是一条命。依附强者是他的生存本能，他真能害到我了，我再掐死便罢。谁叫恰好在我跟前呢，就算是只畜生，听着不忍心也救了，也不图什么感恩回报。我救他，跟他没关系。”
　　子锋一瞬间神色翻涌，周围其他人，甚至那些奇肱人都听愣了。
　　那个刚才被狐狸扼住的高大奇肱人艰难道：“放……救……救人……带你们……进去……”
　　子锋便指挥着叉儿把那小奴隶抱进来，安排钩儿和那安达守门，其余人跟着奇肱人往部落里走。一路上奇肱人都放下了武器，刚才亲眼所见，他们不是这几人的对手，一旦大门屏障被打开，他们孱弱的武力值根本不堪一击，但方征刚才那翻话，令他们除了恐惧之外，多了一丝好奇，像小动物似的捂着眼睛从指缝里看方征。
　　最先驾飞车的三图长吁短叹，方征还没找他算账，看着就来气：“你就那么怕我们？我们有那么残忍吗？”
　　三图道：“不不不……刚才看到了……对不起，但我们真的不敢冒险啊。而且——”他泫然欲泣道，“火筒居然没什么用，是我们花了好多心血研制出来的。”
　　刚才方征闻到硝石和硫磺的味道，心里暗惊该不会是后世火药的雏形，但没有发挥威力，听上去像是炸了个哑炮，他脱口而出：“受潮了吧？”
　　三图眼睛一亮：“对啊！我怎么没有想到！”他一副激动坐立不安的样子，拍着那个被大狐狸押着满脸郁闷的高大奇肱人，“大图，听到没有，听到没有，回去检查一下！”
　　三图又非常激动地看着方征，眼神闪闪发亮：“你也懂这些偃法？”
　　“偃法？”方征迷惑地想了一瞬，“偃术”在春秋时的意思是机关奇巧，古代很早就有种手工匠人，在神话里会飞的车等东西都是他们造出来的。“嗯……略知一二吧。”
　　方征心想，这玩意以现在的物理化学知识来解释，他总有说一两句话的资格啊。
　　“你早说啊！”三图手舞足蹈，他已经完全忘记自己现在算是方征等人的“人质”，似乎一提到相关话题，就像找到同道中人般兴奋，“你也是造息壤时从各地征兆的奇工偃人后裔吗？”
　　“什么？奇工偃人后裔？这我就不知道了。这些是……家传。”方征刚才还听到一个词，“息壤”。这在神话里，大洪水时尧派鲧治水，但是鲧治水不利，就去偷的天帝的一个宝贝，叫做“息壤”。据说它能堵塞洪水。但鲧最后还是没能治水成功，且东窗事发被惩罚，尧帝就把他驱逐流放，也有说法是尧帝派祝融把他杀掉了。后来是他的儿子大禹成功治好了大洪水。
　　“好吧，唉，都快一百多年了，我们还是要躲躲闪闪的……”
　　方征边走边听三图讲他们部落的沿革。原来，他们奇肱的祖先，很早很早以前，是黄帝手下的风伯雨师，精通机括之术，给黄帝造出过威力庞大的战车，后来黄帝战胜蚩尤后，挑了一部分族里工匠居住在王都，他们本族则时代居住在王域周围安静山谷中，专心研发更多的偃法。
　　在黄帝死后很多年，王都那边的族人和山谷内的族人在研制机械分类上起了分歧，当时各部落混战，山谷想要自卫，制造都是防御型器械，但在王都内族人效忠了新的领袖，想要造出更多进攻类型的战车。山谷内的长老们一气之下就封闭了山谷，和外面的族人决裂。又过了几百年，不知道外界变成了什么样子，直到大洪水灾难降临，族人被迫离开家园，在外流迁时，听说一个叫“鲧”的部落首领，正在征召各地的奇工偃人，制造治水的工具。他们就举族过去，为了吃口饱饭。
　　鲧想要奇肱人制作出能够自动生长，不停复制的土木结构，用来堵塞源源不断的洪水，名之为“息壤”。当时奇肱族人的长老答应了，他们夜以继日制造了十多年，还是没能制造出这种东西。制造过程中，那长老发了疯，手臂上出现一个怪东西，杀了很多人。
　　鲧因治水不利被流放到羽山，含恨而死。这批核心工匠也被视为鲧的近臣，遭到通缉和追杀。路上死了很多优秀的长老和工匠，活下来的人也基本被斩断了手臂，最后他们只剩下一些老弱病残，逃到了昆仑山附近的山壑中，一直藏到现在，过着胆战心惊的日子。哪怕鲧已经死去一百多年，尧舜禹都已经故去，时代已经彻底变了，他们依然不敢离开，并且每个新生儿童都要斩断一只手臂，以不忘记祖先的血泪和教训，也怕手臂上长出什么怪东西。
　　“我们很多工艺都失传了，现在能造出来的飞车威力很小，火筒也总是失灵。”三图有些沮丧，旋即又眼神中带着希望看方征，“但我们有些族人当时不是分裂出去了吗？他们的后裔可能还掌握那些技术，搞不好你也是呢。”
　　方征当然知道自己不是，但他装作含糊其辞推过去了。
　　说话间，他们来到了巫医居住的地方。奇肱人擅长匠作，他们的医者多由年老精通金石术者担任。方征等人说明了来历，把奄奄一息的小奴隶焦递过去。巫医检查后告诉方征，还是有救的。小奴隶焦虽然不能算说话，眼中却含雾看方征，目光中有深深的悔恨和惭愧。
　　方征没管他，不打扰巫医施救，他走出门，示意子锋留下个人看守，问三图：“你的族长在哪里？我有事跟他谈。”
　　三图脸上闪过犹豫：“……算了吧，有什么事和我说也一样，我们族长……不管事很久了。”