莉亚婶婶重重地点了点头,眼中满是干劲。
……
半月后,黑石城,城主府广场。
今日是黑石城和希望镇联合举办的招工大会,广场上人山人海,热闹非凡。
各个工坊、商铺、运输队、守卫队都在广场上摆了摊位,接受报名。
林越站在城主府的台阶上,看着下面摩肩接踵的人群,心中颇为感慨。
就在不久前,这些人还在为一口饭食发愁。而现在,他们争抢的不再是食物,而是工作的机会。
“镇长,”阿虎走到他身边,低声说道,“各处的报名情况都统计出来了。纺织二厂报名的最多,其次是食品加工坊,再次是建筑队。”
“运输队呢?”
“运输队报名的人也不少,不过…有件事,不晓得要不要说。”
“说。”
“重装物流运输队那边,有个女子前来报名。负责登记的人不知该如何处置,特来请示。”
林越挑了挑眉:“女子?为何不能报名?”
“这…大人,重装运输队干的都是搬运重物的力气活,历来都是男子的营生。那女子虽然看着身强体壮,但…毕竟是女人…”
“走,去看看。”
林越迈步走下台阶,径直朝重装运输队的摊位走去。
摊位前果然围了一群人,正在看热闹。
人群中央,站着一个身材高挑的年轻女子。她穿着一身利落的短打,袖子挽到肘弯,露出结实有力的小臂。一头乌黑的长发用布条束在脑后,露出一张英气勃勃的面庞。
“我说了,我要报名。”女子的声音坚定,“你们的告示上可没写只收男子。”
负责登记的文书满脸为难:“这位姑娘,重装运输队的活计,可不是寻常人能干得了的。那些石料、铁锭,一块就有上百斤重,寻常壮汉都扛不动几趟,你一个女子…”
“谁说女子就扛不动?”女子冷笑一声,“莫非你们黑石城的规矩,是只看男女,不看本事?”
围观的人群顿时议论纷纷。
“这女子好大的口气…”
“也是,人家告示上确实没说不收女子…”
“可重装运输队那活计,当真不是闹着玩的…”
林越分开人群,走到摊位前。
“出了什么事?”
“林…林城主!”文书见是林越亲自前来,连忙行礼,“这位姑娘坚持要报名重装运输队,属下不知如何是好,正要请示…”
林越看向那年轻女子。
女子也正打量着他,目光坦荡,没有丝毫怯意。
“你叫什么名字?”林越问道。
“红枫。”
“红枫…”林越念了一遍这个名字,“我好像在哪里听过。”
“大人若是听过,应该是在红蝎军围城的时候。”红枫的眼中闪过一丝锐利与愤恨,“那一战,我家破人亡,只剩我一个。我拿着菜刀,砍死了两个闯进我家的红蝎军士兵。”
周围的人群顿时一片哗然。
“原来是她。”
“我想起来了,当时有个女子手刃贼兵的事,传遍了整个黑石城…”
“难怪这般彪悍…”
林越点点头,他确实听说过这件事。在红蝎军肆虐黑石城的时候,大多数平民都只能任人宰割,却有一个年轻女子奋起反抗,以一敌二,杀死了两名闯入民宅的士兵。这件事在当时被传为奇谈,也给了许多人坚持下去的勇气。
“你为何想加入重装运输队?”林越问道。
红枫沉默片刻:“我爹生前是个脚夫,专门帮人搬运货物。我从小跟着他,扛包裹、搬石头,什么重活都干过。后来红蝎军来了,我爹为了护着我,被活活打死。”
她的声音有些发涩,但很快又恢复了平静:“我没别的本事,就有一把子力气。既然大人在招人,我便想试试。若是能凭自己的双手挣口饭吃,总好过在街上讨饭。”
“好,给她一个机会。”
“可是大人…”
“怎么,”林越淡淡地扫了他一眼,“我的话不管用?”
文书连忙低下头:“属下不敢。只是…运输队的规矩,报名者需要通过力气考核。若是她…”
“那就让她考。”林越打断了他的话,“考核面前人人平等,她若是过了,便录用。过不了,自然淘汰。”
他看向红枫:“你可愿意?”
红枫嘴角微微上扬:“求之不得。”
考核的内容很简单:举石锁。
重装运输队用的石锁,足有八十斤重,寻常壮汉举起来都要咬牙使劲,更别说连续举上十次了。
文书让人搬来石锁,放在红枫面前。
“规矩是这样的,”他说道,“将这石锁举过头顶,放下,再举起,如此反复十次,便算通过。中间不得停顿,不得借力。你可听清楚了?”
红枫点点头,走到石锁前。
她深吸一口气,弯腰握住石锁的把手,双腿微曲,腰背绑直。
“起!”
随着一声低喝,那八十斤重的石锁被她稳稳地举过头顶。
围观的人群发出一阵惊呼。
红枫面不改色,将石锁放下,再举起,再放下…
动作干净利落,节奏稳定,竟看不出丝毫吃力。
“五次…六次…七次…”
有人开始计数。
“八次…九次…十次!”
当红枫第十次将石锁举过头顶时。“成了!”
“这女子当真了得!”
“我见过好几个壮汉,连八次都举不到,她竟然…”
红枫将石锁稳稳放下,额头上沁出细密的汗珠,呼吸也有些急促,但眼神依然明亮。
她看向那个文书:“如何?我可通过了?”
文书张口结舌,半晌说不出话来。
林越朗声大笑:“好,从今日起,你便是重装运输队的一员。”
他转身面向围观的人群,提高了声音:
“大家都听好了,从今往后,在希望镇和黑石城,所有的岗位,只看能力,不看男女。只要你有本事,便有你的位置、。”
人群中爆发出一阵欢呼。
但也有人小声嘀咕:“这…这像什么样子?女人抛头露面,跟男人抢活干…”
“就是,女人家的,不在家照料丈夫和孩子,跑出来做什么工…”
林越听到了这些议论,却没有理会。观念的转变不是一朝一夕的事。
……
招工大会结束后,还有一个好消息传来。
在蓝马甲的招募考核中,有三名女子成功通过了所有测试,正式加入了守卫队。
其中一人名叫青萝,是希望镇一户猎人家的女儿。她自幼随父亲在林中狩猎,箭术精湛,身手敏捷,在格斗考核中甚至打败了几个男性应试者。
另两人则是姐妹,都曾是黑石城的孤儿,在最艰难的日子里靠捡拾垃圾为生。后来被希望商行收留,一直在希望大食堂做杂工。这次听说蓝马甲招人,便抱着试试看的心态报了名,没想到竟然都通过了。
格雷亲自将三套崭新的蓝马甲制服交到她们手中。
“从今日起,你们便是蓝马甲的一员。蓝马甲只认本事,不认其他。你们既然通过了考核,便证明你们有这个资格。往后该怎么训练就怎么训练,该怎么执勤就怎么执勤,不会因为你们是女子就有任何区别。”
“明白!”三人齐声应道。
“好。”格雷点点头,“去领装备吧。”
看着三人离去的背影,飞叶忽然想起了什么,转头对身边的格雷说道:“你说,以后咱们蓝马甲里,会不会有越来越多的女子?”
格雷抬眼:“有何不可?能打能扛就行。”
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