诅咒之地的基建狂魔(123)

　　刀疤哥等地头蛇，今天也破天荒地穿上了干净的衣服，带着手下的小弟主动在店铺周围维持秩序，驱赶着试图浑水摸鱼的小偷和乞丐，那副尽职尽责的样子，不知道的还以为他们是希望商行请来的保安。

　　一场围绕着希望商行的、黑石城各方势力的暗流，正在二楼的雅间里悄然涌动。

　　林越没有急着参与进去，今天的主角不是他。他只是将空间留给了卡温，让他在莱恩的配合下去施展自己的人脉和口才。

　　而他自己则更关心那些真正需要帮助的人。

　　夜色渐深，开业的喧嚣渐渐平息。

　　一号店门口的灯火，却依旧亮着，这是黑石城除了酒馆之外少有的夜生活。许多白天要辛苦劳作的平民，只有在晚上才有时间带着家人，来这里逛一逛，感受一下这难得的光明和热闹。

　　一对夫妻小心翼翼地走进了店铺。

　　他们是在城郊开垦荒地的农夫，在地里从早忙到晚，一身的疲惫。上次试营业的时候，他们曾带着孩子们来奢侈地喝过一次希望之汤，那种毫无顾忌能够喝到饱，温暖的滋味至今还留在记忆里。今天正式开业，他们想来看看有没有什么更实在并且他们能买得起的东西。

　　母亲看着货架上那些琳琅满目的商品，眼睛都看花了，但一摸自己那空空如也的口袋，又自卑地低下了头。

　　“走吧，看看就行了。”父亲拉了拉她的衣袖，声音里带着一丝无奈。

　　“等…等一下，”母亲却拉住了他，她指着食品区那一大袋雪白的盐，小声地说道，“当家的，咱们…咱们买一小撮盐吧。家里的粗盐都快吃完了，还带着一股苦味。我听说…这里的盐，虽然贵一点，但味道好，用一点点就够了。今天还能散称，咱们就买两个铜板的，也能吃好几天了。”

　　父亲犹豫了一下，最终还是点了点头。他从怀里小心翼翼地掏出了一个用破布包着的小钱袋，倒出了几个沾着泥土的铜板，数了又数。

　　就在他们准备离开时，母亲的目光又被旁边货架上的一小堆用油纸包着的金黄色的零食吸引了。那是今天剩下的、打折处理的蜂蜜岩烤土豆片。

　　她咬了咬牙，又从钱袋里摸出了最后一个铜板。

　　“你干嘛？！”父亲急了，一把抓住她的手，“就剩这一个铜板了，还得留着明天买点麦麸呢。买这没用的东西干嘛？”

　　“当家的，”母亲的眼圈红了，声音里带着一丝哽咽，“你看咱们大郎…都快十岁了，懂事得很，有什么吃的，都先让着弟弟妹妹。他…他长这么大，还没吃过什么像样的零食呢…”

　　父亲沉默了，心中一酸。

　　他松开了手。

　　母亲用最后一个铜板，换了一小包金黄酥脆的土豆片，紧紧地攥在手里。

　　两人走在回家的路上，父亲突然开口，声音沙哑：“我听老人们说，黑石城以前…不是这样的。祖辈的时候这里很繁荣。后来不知道为什么，土地越来越种不出东西，而现在的公爵为了保持足够的利益，又把税收提的越来越重，日子才一天比一天难过…”

　　母亲也忧伤地叹了口气，但很快又振作起来：“别想那么多了。我听说莱恩城主准备在城里开纺织厂，招女工呢，到时候我去试试。”

　　父亲撇了撇嘴，一脸不信：“开纺织厂？现在城里的人连饭都吃不饱，哪有闲钱买新衣服？我看又是那些贵族老爷们瞎折腾。”

　　“那可不一定，”母亲却很有主见，“咱们管他卖给谁呢？只要他招工，给工钱就行。卖不卖得出去，那是城主该操心的事。总比咱们现在这样看老天爷的脸色吃饭强。”她又说道：“还有那个希望商行，不是跟城主府合作，要搞个建筑队吗？也在招人，说最好是男人，力气大，听安排就行，还包三餐。你到时候也留意着点消息，要是真的，你也去。”

　　回到漆黑的窝棚，他们发现大儿子还没睡，正守在火堆旁看着熟睡的弟弟妹妹。

　　母亲将那包珍贵的土豆片打开，分出最大的一份递给了大儿子。

　　大儿子却摇了摇头，将土豆片推了回来：“爹，娘，你们吃。我…我不饿。多留点给弟弟妹妹吧。”

　　母亲再也忍不住，一把将三个孩子都搂进了怀里，眼泪无声滑落。

　　最终在母亲的坚持下，一家五口分食了那小包香甜酥脆的零食。

　　那滋味，是他们这么多年来尝过的最甜美的味道。

　　活着，还是好的。只要坚持下去，总会有甜头的时候。只希望这样的好日子，能早点到来。

　　这一夜，他们一家人的梦里都是香的。

　　……

　　店铺里，当最后一个客人心满意足地离开后，林越和所有的店员才终于拖着疲惫的身体，关上了大门。

　　“辛苦了，大家都辛苦了，”林越看着账本上惊人的营业额，兴奋地宣布，“今天晚上，咱们不吃大锅饭，我亲自下厨，给大家搞一顿庆功宴，想吃什么，随便点！”

　　“哦——！！！”

　　所有人都发出了疲惫但却无比兴奋的欢呼声。

　　后厨的灯火再次亮起。

　　一场专属于希望商行内部员工的、更加丰盛、也更加温馨的庆功宴，正在悄然进行。

　　这一次，他们犒劳的是自己。

　　

 

第86章 回村的诱惑

　　庆功宴后，虽然林越很想趁热打铁，开个通宵的总结复盘大会，但看着大家写满了“我只想躺平”的疲惫脸庞，他还是明智地选择了闭嘴。

　　“行了行了，都别撑着了，”他挥了挥手，像赶鸭子一样把众人往门外赶，“赶紧回去睡觉！明天一早，还有一场硬仗要打。记住，身体是革命的本钱。”

　　第二天一大早，当第一缕晨曦刚刚照进黑石城时，希望一号店二楼的雅间里，正在开展一场关于希望商行未来如何在黑石城站稳脚跟的复盘会。

　　与会人员：希望镇的幕后大老板兼首席忽悠官林越；黑石城的地头蛇兼首席合作伙伴莱恩；以及刚刚走马上任，感觉自己的人生已经达到了巅峰的分店经理卡温。

　　“莱恩少爷，卡温先生，”林越直接将一份用木炭笔画得满满当当的合作草案，推到了两人面前，“昨天开业的场面，咱们都看到了。生意是好，但盯上咱们的眼睛也多了。想要在这地方长久地干下去，光靠东西好，怕是不够。”

　　卡温深以为然地点了点头，他先开口说道：“林老板说得对。昨天来的那些人，个个都不是省油的灯。那个粮商老狐狸，一直在旁敲侧击地打听咱们的粮食产量和运输路线。佣兵工会的那个独眼龙，对咱们的铁器兴趣极大，但眼神里也全是贪婪。最麻烦的还是铁锚商会那个管事，他从头到尾一句话没说，就坐在那里喝茶，但双眼睛就跟毒蛇一样，把咱们店里从上到下都扫了好几遍。我敢打赌，他回去之后，铁锚商会肯定会有动作。”

　　莱恩则显得从容许多，他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，淡淡地说道：“一群见利忘义的家伙罢了，成不了气候。铁锚商会的根基不过是我那个蠢货哥哥的私库，和我父亲对他们的纵容。只要我们能截断他们的根，刨掉他们的土，他们这棵歪脖子树自然就倒了。”

　　他将目光投向林越：“林越兄，你们希望镇生产的所有东西，雪盐、星光麦粉、铁器、陶瓷…每一样都是我们最有力的武器。但是光靠零售，速度太慢了。我希望我们能尽快将郊外的工厂建立起来，扩大生产。到时候可以利用这些工厂，给那些快要活不下去的流民和手工业者提供一份工作，让他们能有饭吃，有活干。只有让这座城市重新拥有造血的能力，它才不会彻底烂掉。”

　　他的这番话，这让林越对他又高看了几分。

　　“我明白了。”林越心中有了底，他指着草案的第一部分：“所以我建议，我们双方可以建立一个更紧密的商业联盟。我们希望镇作为核心产品的独家供应商，负责生产雪盐、星光麦粉、铁器、陶瓷这些硬通货。”