诅咒之地的基建狂魔(189)

　　骑行的第三天，诅咒山脉边缘。马克遭遇了一群流窜的山贼。

　　这些人曾经也许是矿工，也许是农夫，但现在饥饿让他们变成了野兽。

　　“把东西留下！”为首的山贼举着一把生锈的斧头，眼中充满了绝望的疯狂。

　　马克抽出佩剑，冷冷地看着他们：“我是卡斯兰家族的信使，你们确定要抢劫公爵府的信函？”

　　山贼们犹豫了。

　　但为首的那个人眼中的疯狂战胜了理智：“管你是谁的信使！我们已经三天没吃东西了，要么留下吃的，要么留下命！”

　　一场短暂而激烈的战斗后，马克带着几处伤口冲出了包围。身后是山贼绝望的咒骂声。

　　他紧紧攥着怀中的战报：这场战争，到底还要死多少人，才能结束？

　　第七天，黑石城城门。看到黑石城高耸的城墙，马克差点从马背上摔下来。

　　六天六夜，他穿越了三百多里的山路，躲过了矮人的哨卡，击退了山贼的抢劫，甚至在暴风雨中迷失了方向。

　　但他做到了。

　　“开门，卡斯兰家族紧急军情。”他用尽最后的力气，扬起手中沾满血迹和泥土的战报。

　　城门缓缓打开。

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　　七天后，黑石城。

　　当马克终于把信函送到林越手中时，整个人几乎虚脱。

　　“大人…战报…”他喘着粗气。

　　林越接过战报，看到信封上还沾着血迹，心中一沉。

　　“辛苦了。”他对马克说，“去休息吧，希望一号店的饭菜，随便吃。”

　　林越展开战报，看着上面的伤亡数字，以及莱恩关于改变战术的详细阐述，陷入了沉默。

　　“没想到矮人居然真的会主动动手。”他揉了揉发胀的太阳穴，“看来还是低估了他们的顽固和决心。”

　　“那现在怎么办？”格雷的声音从旁边传来。

　　“两手准备。”林越迅速地做出了决断，他站起身召集了几个工坊负责人。

　　“米娅，从现在开始，食品加工厂所有生产线全部开启，三班倒，日夜不停。优先生产酸菜粉条和红烧肉罐头。这两种最受欢迎也最顶饿。”

　　“铁牛，武器装备必须跟上。莱恩他们现在打的是游击战，需要的是更轻便锋利的短剑和可以快速装填的弩箭。不”

　　“还有卡温，立刻联系三叶草商会的巴里和矿石商人霍恩，告诉他们，黑市渗透计划现在正式启动。”

　　“莉亚婶婶，”他最后看向自己最信任的人，“希望镇和黑石城大后方的后勤保障就全靠您了。无论前线发生什么，都必须保证家里的稳定。”

　　“当然，这里面所有的费用都记城主府的账上，相信莱恩不会赖账的。”

　　每个人都郑重地点了点头。

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　　食品加工厂灯火通明。米娅带着厨娘团队已经连续工作了十二个小时。巨大的蒸汽锅炉发出沉闷的轰鸣声，二十口改良的高压蒸锅同时运转，热气蒸腾中，封装组正以每个时辰五百罐的速度疯狂工作。

　　“酸菜粉条还差三百罐。”

　　“红烧肉这边已经装满十箱了。”

　　“下一批肉干准备入锅！”

　　米娅擦了擦额头的汗水，看着流水线上不断产出的罐头，心中既骄傲又心疼。

　　骄傲的是工坊的生产能力越来越强。心疼的是这些罐头是要送到血与火的战场上。

　　“米娅姐，”一个年轻的厨娘红着眼圈问道，她的兄长作为厨房兵也在前线，“我们做这么多，前线的士兵…够吃吗？”

　　米娅柔声道：“不够。所以我们要做更多。让每一个在前线的大家都能吃上一口热乎的。”

　　铁匠铺里，火花四溅。铁牛正亲自锻打一批轻便的短剑。“这次要的是轻便，不是厚重。”

　　一把把锋利的短剑在火光中逐渐成型，每一把都凝聚着铁牛的心血，也承载着前线士兵的性命。

　　黑石城的贵族和商人们，也在这场风暴中做出了自己的选择。有人开始觉得不管自己的事，对此毫不关心变。但更多的商人却从这场战争中嗅到了血腥的商机。

　　林越召集了几个关键的商人和贵族开了一个简短的会议。

　　“诸位，”他开门见山，“前线需要大量物资支援。希望商行愿意以市场价两成的价格收购你们手中的铁器、皮革、布匹、草药。”

　　商人们眼睛一亮。

　　“但有一个条件，”林越继续说，“这些物资必须在三天内交付，而且质量必须保证。如果有人敢以次充好，别怪我不客气。”

　　威逼利诱之下，黑石城的商业机器为了这场远方的战争全速运转了起来。

　　林越站在窗前，沉思片刻，突然抬头看向格雷。

　　“格雷，你想不想去前线看看？”

　　格雷有些意外地抬起头：“前线？是有什么需要我做的吗？”

　　“巴里和霍恩虽然是精明的商人，但他们要去的毕竟是矮人的地盘，路线复杂，危险重重。”林越走到地图前，手指轻点山地铁国的位置，“他们需要真正有战斗力的人护送。正好趁这次机会，你也可以亲眼看看真正的战争是什么样子。”

　　“我明白了。”

　　“带上你的小队，”林越继续说到，“阿木、飞叶…把训练出来的最精锐的那批蓝马甲都带上。这次去主要是保护商队安全，但更要确保你们自身平安。”

　　格雷却微微皱眉：“我们都离开了，希望镇和你这里的安全怎么办？”

　　林越笑了笑：“不用担心。现在黑石城各个工坊都是希望商行和城主府的产业，这里的贵族和商人还等着我签字下单呢。为了利益，他们也会希望我平平安安的。希望镇更不用担心了，精灵那边会帮我关注着的。答应给他们的罐头可还有一半没交付呢。”

　　格雷沉吟片刻，点了点头：“我回去安排一下，不过会留下一个小队负责你们的安全。”

　　格雷离开后，林越看着夜色中黑石城的万家灯火。

　　“莉亚婶婶，您说这场战争我们能赢吗？”

　　莉亚婶婶走到他身边：“镇长大人，您心里不是早就有答案了吗？”

　　林越轻笑一声：“是啊，我心里有答案。但有时候，我也会怀疑，这样做是不是太过冷血了。”

　　他转过身，看着莉亚婶婶：“三十七条人命啊，婶婶。三十七个鲜活的生命就这么没了。而我却在这里盘算着，如何利用他们的牺牲来换取更大的利益。”

　　“您错了，镇长。”莉亚婶婶的声音温和而坚定，“您不是在利用他们的牺牲，您是在确保他们的牺牲不会白费。”

　　林越沉默了。

　　良久，他才缓缓开口：“您说得对。既然已经走到这一步了，那就必须赢。而且不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让所有人都无话可说。”

　　窗外，夜色深沉。黑石城的灯火依然在闪烁。而在那些灯火的背后，无数的人正在为了这场战争贡献着自己的力量。

　　铁匠铺的火光彻夜未熄，食品加工厂的蒸汽不断升腾，运输队的岩行蜥兽在星光下默默前行……

　　战争已经不再是某个领主的私事。

　　它与每一个人的命运都息息相关。

　　而在希望镇，在黑石城，在遥远的前线，所有人都在等待着等待着黎明的到来。

　　黑石城郊外。

　　老木匠约翰正佝偻着背，在一盏昏暗的油灯下连夜赶制着一批用来运输罐头的加固木箱，这是林大人召集他们定制的。他的动作很快，但每一处卯榫都做得异常精细。

　　他的儿子三个月前加入了莱恩的亲卫队，离开前说是只是前去谈判，没有什么危险还可以给家里省一口饭。现在正在遥远的前线与传说中悍不畏死的矮人进行对峙，也不知道他们会不会打起来。

　　“累了就歇会儿吧。”他的妻子端来一碗麦粥。

　　“不累。”约翰摇了摇头，手上的活没有丝毫停歇，“我儿子在前线随时可能有危险，我在后方多做一个箱子，他们就能多运一批物资。”