汉侯(14)

　　不是传言她骄横霸道吗？
　　好啊，她就骄横给这些人看看！
　　刘嫖离开宫中，坐在马车上，脑子里不断回响窦太后和陈娇的话，一时之间也拿不定主意。骑奴挥舞长鞭，路上的行人纷纷走避。
　　突然，拉车的马发出一声嘶鸣，发疯一般向前奔驰，压根不受控制。骑奴驾驭不住，差点被甩到车下。
　　“让开，快让开！”骑奴拼命抓紧缰绳，脸色一片惨白。
　　周围的人群也是一阵慌乱，不顾一切的向路边躲去。
　　随行的家僮根本来不及反应，马车已经驰出近百米，车内的馆陶公主抓紧车栏，同样是脸色苍白，连喝斥骑奴都做不到。
　　最危急时，一个身材高大的汉子冲到路中间，一拳砸在疯马额前，双臂用力扼住马颈，随冲势不断后退，在地上留下长长的两条痕迹。
　　马车终于停下了。
　　疯马倒在地上，口吐白沫。
　　骑奴哆嗦着跳下马车，几乎是连滚带爬的扑到马头前，根本顾不得脏，掰开马嘴，又仔细查看疯马的两只眼睛，随后伏跪在地，哆嗦得更加厉害。
　　拉车的马被下药了。
　　他竟然不知道！
　　馆陶公主惊魂未定，强撑着走下马车，看向拦住疯马的汉子，问道：“汝乃何人？”
　　汉子立即行礼，恭敬道：“郎官张次公见过贵人！”
　　西汉前期，除了受到举荐和朝廷征召，还可以通过做郎官进入仕途。
　　士人家中财产达到十万钱，自备车马服装和生活费，就可以到京师做郎官，等候朝廷的使用。在景帝朝时，条件进一步放宽，家资降为四万钱。
　　如果没钱又想踏入仕途，可以到籍贯所在的郡中做小吏，前提是有一定办事能力。如果庸庸碌碌，照样会被踢出官寺。
　　张次公抵达长安之后，先将牛羊在城北出售。
　　由于长安市中管理较严，其本人不是商籍，还惹上一些麻烦。好在有同行商贾帮忙，事情得以顺利解决。
　　换来大量的绢绸和铜钱，张次公按条件备好车马服装，上城南官寺登记，经过一番查验，顺利成为一名光荣的“大汉候补公务员”。
　　走出官寺没多久，就遇上馆陶公主的马车出事。张次公没多想，冲上去拦住疯马，避免了可能出现的惨祸。
　　如果馆陶长公主因疯马受伤，事情绝不会善了。
　　当然，以刘嫖的性子，甭管受没受伤，这事都不会轻易揭过去。
　　“郎官？”
　　馆陶长公主打量着张次公，命家僮将一枚木牌交给他，道：“明日来堂邑侯府。”
　　留下这一句，馆陶公主再次登上马车。
　　疯马已经被拖走，换上新马。骑奴依旧跪在地上，换成家僮驱车。
　　张次公高声应诺，攥紧木牌，表情中闪过一抹激动。
　　堂邑侯府……他救下的竟是长公主！
　　云中郡
　　接到魏太守已经出城的消息，赵嘉早早到畜场等候。
　　马蹄声由远及近，举目望去，除了魏尚和魏悦，还有五六名郡官同行。加上随行的骑兵护卫，轰隆隆一路行来，气势惊人。不像是要考察畜场，倒像是要去哪里砍人。
　　拍飞莫名其妙的念头，赵嘉策马迎上前。距离大概二十步，翻身下马，向魏尚等人见礼。
　　“见过魏使君！”
　　魏尚性格务实，无意多做寒暄，就要赵嘉前方带路，去看驯牛之法。
　　魏悦策马跟在魏尚身后，依旧是面带浅笑，温润无害。可凡是同他打过交道的人，都清楚不能单看表象。论起心狠手黑，这位可丝毫不亚于魏尚。
　　“使君这边请。”
　　赵嘉也不废话，将一行人带往畜场东侧的新圈。
　　熊伯和几名青壮正等在那里，见到魏尚一行人，纷纷行礼。
　　“无需多礼。”
　　魏尚翻身下马，大步走到近前，看过被固定在两根木桩间的犍牛，又逐一扫过摆在一旁的铜针、布绳、铜环等物，旋即退后半步，示意可以开始。
　　熊伯单手握住牛鼻，另一只手拿起铜针，飞速穿过鼻中隔，动作干脆利落，过程中没有一滴血流出。随后在牛鼻穿上铜环，又将布绳绑在铜环上，反向绕过牛角，防止铜环脱落。
　　青壮将锁住犍牛的木板移开，熊伯轻轻拉了一下布绳，犍牛没有任何反抗，驯服的跟在熊伯身后。
　　目睹整个过程，魏太守和几名官员都是双眼发亮。
　　“善！”
　　见还有犍牛在一旁，询问过熊伯，几人挽起衣袖准备亲自试手。
　　赵嘉吓了一跳，忙要开口阻止。不想被魏悦按住肩膀，对他摇了摇头。
　　“阿多放心，我父自有主张。”
　　赵嘉不过是一时着急，经魏悦提醒，也瞬间明白过来，没有再阻拦。
　　于是乎，五六名郡官卷起衣袖，压根不顾什么官员形象，亲自给牛鼻穿环。
　　魏太守的问题一个接着一个，赵嘉根本插不上话，全都是熊伯在回答。等到最后一头犍牛被穿上铜环，几人仍有些意犹未尽。
　　“此法大善！”魏尚一边擦手一边笑道。
　　因张通一案义愤多日的郡官们也都有了笑容。农耕关乎国本，朝廷又在推广牛耕，此法献上，必能增开田亩，增产粮食，活饥民无数。
　　见过驯牛之法，魏太守又兴致勃勃的看过整个畜场，令随行长吏详细记录，不可漏掉任何细节。
　　到了中午，健妇们开始烹煮羊汤。
　　仆妇已经掌握生豆芽的方法，依赵嘉的吩咐，将之前生好的豆芽送来畜场，丰富一下众人的伙食。滚热的羊汤中洒入黄豆芽，煮上片刻，配上发面饼和咸菜，就能美滋滋的吃上一顿。
　　魏尚家中也有豆芽，是不久前赵嘉所送。庖厨用来烹过一回汤，味道甚是不错。
　　看到滚热的羊汤和发面饼，魏太守半点不和赵嘉客气，招呼在场的郡官，一人捧起一碗羊汤，用筷子串起几个发面饼，也不在乎是在围栏边，一边吃，一边讨论方才所见。
　　目睹这一场景，赵嘉半晌反应不过来。
　　这样的魏使君，和他在太守府内所见的完全不同！
　　魏悦站在赵嘉身边，同样捧着一碗羊汤。先是喝了一口汤，又用筷子挑起铺在碗底的豆芽，慢悠悠道：“阿翁常领兵作战，军中都是便宜行事。阿多无需介怀，习惯就好。”
　　习惯就好？
　　赵嘉看看魏悦，又看看蹲成一圈的云中郡大佬们，只觉得三观都在崩碎。

　　☆、第十六章

　　在赵氏畜场走过一天，魏太守甚是满意。回到云中城后，当日便写成奏疏，加上之前录下的竹简木牍，派人一并送往长安。
　　“快马加鞭，务必早日送抵长安。”
　　“诺！”
　　隔日，魏太守召集官寺众人，商议搜罗可用的犍牛，驯服之后发往郡中各县，由县分派给乡中力田，租借给春耕的农户。
　　“牛耕可省人力，开荒田，大善！”
　　由于郡中耕牛不够，临近的定襄、雁门等郡也少有大批饲养犍牛的农户，眼见雪融之期即将来临，有郡官发狠，提出去靠近边界的草场溜达一圈。
　　“匈奴不事生产，遇灾必散，猎其弱者！”
　　今年大家都遭了雪灾，汉朝边郡粮食歉收，匈奴那边肯定也不好过。之前南下劫掠，照样没法养活所有部落。缺少粮食的情况下，各部不可能聚在一起，势必要化整为零，各自谋求生路。
　　既然如此，何妨找软柿子捏一回，抢上一把。
　　抢劫不好？
　　官员掏掏耳朵，抢匈奴叫抢吗？那叫正义的打谷草，替天行道！
　　实事求是的讲，魏太守也很心动。考虑过目前的情况，还是暂时打消了这个念头。
　　没有足够的兵力防守，万一有贼寇趁机袭扰，他们来不及回防，实在得不偿失。临时征召青壮守城，难免消息泄露。假如匈奴得信，小部落会早早迁走，大部落难免恶向胆边生，进行反包围。
　　仔细分析一番，众人虽感到可惜，却没有再坚持。
　　计划虽然没能实现，打匈奴谷草、抢部落牛羊的念头却深深印入了云中大佬们的脑海，只要条件成熟，他们必然会-拔-出刀子，带着军队冲进草原，伸张正义，替天行道。
　　然而，不能到草原实行正义的抢劫，不代表不能做些别的。
　　魏尚等人常年驻守边陲，既要防备匈奴骚扰，又要设法改善治下民生，没有一点本事，真心捧不牢官印。
　　朝廷推广牛耕，赵嘉献上驯牛之法，给了魏尚等人启迪。
　　为增加田亩产量，诸位大佬撸起袖子，集思广益，在驯服耕牛的基础上又提出改善农具。
　　获悉赵嘉是从古籍中寻到善法，各自翻箱倒柜，甚至找到前朝的农书，发现了使用肥料的记载。其中有一位，农书没找到，却从家中库房翻出一尊青铜牛，牛鼻垂下一枚圆环，和赵嘉献上之法一般无二！
　　“早知此法，能开多少荒田，能活饥民多少？误事，误事啊！”
　　对着铜牛尊，郡官砰砰捶着矮几，徒手在上面砸出一个窟窿。
　　日复一日，众人翻出的典籍堆成小山，尚未逐一实践，却有了大致方向。选出可用之法，齐心合力进行推广，势必会给边郡带来不小的变化。
　　郡内为春耕准备时，送往长安的奏疏却迟迟没有回音，更无一道旨意传来。魏尚思量许久，深觉此事有异，当下做出一个决定，命仆人去唤魏悦。
　　“请为宾客？”
　　魏悦被叫到正室，本以为是长安传来消息，不想却听魏尚提出，要请赵嘉为宾客。
　　“长安迟迟未有回音，天子亦无旨意，我恐事情有异。”魏尚沉声道。
　　魏尚十分清楚，他的奏疏送到长安，势必会激起一阵波澜。作为献上此法的赵嘉，无论是否愿意，都会引来更多注意，他的畜场和许多东西都藏不住。
　　事情有利有弊。
　　利在天子知其名，必有赏赐，日后要踏入仕途，也会增添一层保障；弊端在于其父早丧，虽有世袭的军功爵位，却无家人和族人庇护，遇到贪心狠辣之人，势必会陷入危机。
　　张通不过是只蝼蚁，随手就能捏死。魏太守担心的是长安城中的贵人。毕竟不是所有人都能立身持正，在庞大的利益面前愿意守规矩。
　　无需魏尚进一步说明，魏悦就能体会这番话背后的含义。斟酌片刻，道：“阿翁，此事您不好出面。”
　　如长安真有人盯上赵嘉，其能量不是张通可比，怕是已经派人进入云中郡。魏尚亲自出面，必然会打草惊蛇。
　　“如此，此事交予你。如查出实据，一个都不要放走！”魏尚沉声道。
　　“诺！”
　　长安的人动不了，派进云中郡的探子会是什么下场，那就由不得他们了。
　　赵嘉献上驯牛之法，能活饥民无数。魏尚决意护他，至少在云中之地，不允许任何人动他一下！
　　魏悦亲自动手，甭管来人背后站着的是谁，都将是有来无回，彻底消失在边郡。
　　赵嘉尚不知麻烦即将来临，畜场的事情解决，春耕尚未开始，他正忙于制作石磨和碾子。
　　季豹会凿石，手艺却很一般。
　　两名石匠是从县中寻来，祖上是楚国匠人。听完赵嘉的描述，立刻知道他要做的是什么。
　　“前朝便有这些器具，只是多为楚人和鲁人所用。”
　　为证明所言不假，年龄稍大的石匠拿起一块石头在地面勾勒，简单画出了石磨和碾子的图样。
　　“如郎君要的是这个，只要石料充足，我等能制出来。”对石匠来说，这不是多难的活，只要掌握关窍，熟练的匠人基本都能做。
　　“对，就是这个！”赵嘉兴奋不已，“尽快做出来的，再加五百钱！”