布卢瓦城来的漂亮朋友(168)

　　他说完，就朝着不远处的西班牙使馆的客人们走去。

　　吕西安想要和德·拉罗舍尔伯爵单独谈话，可他刚一转身，却发现伯爵已经走到了离他几米远的地方。

　　在舞池的中央，随着总统挽着第一夫人的腰走入舞池，整场舞会达到了高潮。所有人的目光都注视着权力金字塔顶峰的这一对，没有人注意到吕西安正跟在德·拉罗舍尔伯爵的身后，朝大厅的边缘挪动着。

　　德·拉罗舍尔伯爵从舞厅里走了出去，沿着铺着碎石子的小径走进了花园，花园里的梧桐树已经落光了叶子，黑褐色的枝桠倒扣在小路的上方，在黯淡的月光下如同一场大火之后坍塌的建筑物那残存的钢梁。

　　伯爵走到了花房旁边，那里摆着一些花盆，里面放着枯萎的杜鹃花和山茶花，他用皮鞋的脚尖轻轻将那些枯枝败叶踩成粉末。

　　“您为什么一直跟着我？”他的声音不大，但花园里没有了大厅当中的喧嚣，因而听的很清楚。

　　吕西安从一棵梧桐树的背后走了出来，“那您为什么要躲着我？”

　　“我不是在躲着您，我是在躲着所有人。”遮蔽着月亮的薄云突然被一阵微风吹开，月光仿佛拧大了旋钮的电灯，一下子变得明亮起来，吕西安看到了伯爵脸上难以掩饰的疲倦之色——政府如今正在交接期，保加利亚的外交危机又在不断发酵，还有这件俄国访问的事情——他最近恐怕的确是很忙。

　　“那笔军火订单，我已经按照新合同的约定交货给英国人了。”吕西安有些发窘，“这件事情已经彻底了结了。”

　　“恭喜您。”德·拉罗舍尔伯爵简单而又严肃地回答，“希望您从这件事情当中学到了教训。”

　　“谢谢您。”吕西安低下头，看着脚下黑乎乎的泥土，“谢谢您从中转圜，事情才没有闹到不可收拾的地步……我很抱歉那晚对您动了气，那些话并不是我的真实意思。”

　　德·拉罗舍尔伯爵微微朝后退了一步，他的右脚的脚后跟踩到了一片干枯的落叶，那片叶子碎裂的时候发出冰层融化那样的“噼啪”声。

　　“您有理由生我的气，我表现的既无理又不礼貌，我希望得到您的原谅，但是我也明白您有权利不原谅我。”吕西安两只手握在一起，十指交叠，“您愿意和我继续做朋友吗？”

　　月光又被云层遮掩了，德·拉罗舍尔伯爵的面孔再次被阴影所笼罩，“我们有什么理由不做朋友呢？”

　　这回答并不是吕西安所期待的，但至少不是最坏的结果，“谢谢您。”

　　他觉得今天一晚已经说的够多了，如果再这样黏着伯爵不放，可能又会适得其反，于是他朝着伯爵鞠了一躬，就要转身离开。

　　令他意外的是，德·拉罗舍尔伯爵叫住了他，“如果您不打算回去跳舞的话，就和我散散步吧。”

　　吕西安愣了一下，随即微笑了起来，“我很荣幸。”

　　他们沿着小径绕过花房，来到花园的中央，这里有着一个圆形的大理石喷水池，于是他们就绕着这个水池兜起圈子来。

　　“听说您最近发了大财。”当他们绕到第三圈时，德·拉罗舍尔伯爵今晚第一次主动开了口，“还做了一家银行的董事长。”

　　“只是一个挂名的头衔而已。”吕西安解释道。

　　“当然了，实权还是掌握在阿尔方斯·伊伦伯格的手中，我知道。”伯爵的语气里有着化不开的讽刺，就像是往茶水里加了太多的方糖，怎么搅也搅不开，“我不知道的是他什么时候开始变得这样慷慨了。”

　　伯爵停下了脚步，“您和他也算是朋友吧？”

　　“算是吧。”吕西安说道，“还是生意上的伙伴。”

　　“伙伴？”伯爵冷笑着摇了摇头，“那个人身边只有虚与委蛇的盟友，或是卑躬屈膝的奴才，他才没有什么伙伴呢。”

　　“您虽然赚了几千万，可恕我直言，您还没资格和他做盟友。”伯爵阴郁地皱着眉头，“可要说您是他的奴才，您未免也过于恃宠而骄了些。”

　　他掏出自己的怀表，吕西安认出那正是他作为礼物送出去的那一块，“您知道，那个人的名声不太好听，他实在太傲慢，傲慢到都不愿意遮掩一下——而您最近一直和这样的一个人混在一起……您猜猜别人会怎么说您呢？”

　　伯爵向前跨了一步，他和阿尔方斯几乎一样高，因此吕西安也不得不仰起头来看他。

　　“您做那些就是为了钱吗？”吕西安看到伯爵的眼神有些恍惚，“这值得吗？”

　　“我不是……”吕西安想要解释，却不知道从何说起，除了撒谎，他还能怎么解释呢？

　　一阵冷风吹来，吕西安打了个寒颤，一阵酸涩涌上他的鼻头，随之而来的是无边的疲惫感，他不想再撒谎了。

　　“对不起。”他向伯爵道歉道，虽然连他自己也不知道为什么要道歉，“但请……别把我想的太坏了。”

　　过了不知道多久，他感到一只手放在了他的肩膀上。

　　“他是个混蛋，您不是。”伯爵的声音很轻，但每个词都念的很清楚，“外面有些冷了，我带您回大厅里去吧。”

　　吕西安跟着伯爵，大厅的灯火越来越近了。

　　我才是个混蛋，他想，一个虚伪的混蛋。

　　刚走进大厅，伯爵就被比利时大使叫住了。

　　“早些回去休息吧，”他对吕西安说道，“去俄国要坐快一周的船，您得养足精神才行。”

　　吕西安朝着大门的方向走去，可他刚走到门口，就看到阿尔方斯在和夏洛特·罗斯柴尔德夫人道别，两个人似乎都心情不错。

　　送走了罗斯柴尔德夫人，阿尔方斯走回到吕西安身边，“您刚才在哪里呢？”

　　“我去花园转了转，”吕西安避重就轻，“您看上去很开心啊，有什么喜事发生吗？”

　　“的确是有，”阿尔方斯点头承认，“我和那位夫人刚刚达成了一个共识：这次去俄国谈西伯利亚铁路借款的时候，我们与其相互杀价，让沙皇坐收渔利，不如组成银行团，给他们一个一口价，然后大家按比例分润，这样人人都有钱赚。”

　　“你们银行家可比国会议员们要团结一致多了。”吕西安突然有一种感觉——他实在不想在这个华丽的厅堂里继续待下去了，这里的伪善与装模作样像是一块沉重的石头，压在他的胸口，让他喘不过气来，“我想要回去了。”

　　“我送您？”阿尔方斯的手暧昧地将吕西安的手包裹起来，“或者我在这附近有一座公寓，我们可以就近去那里？”

　　吕西安将自己的手从阿尔方斯的手中抽出来，“不用了，我有点疲倦……我现在只想回家休息。”

　　阿尔方斯眯起眼睛，他并没有动气，但吕西安依旧本能地感到胆怯，他捏紧拳头，让自己的表情尽量显得自然。

　　“我们之间没什么问题，对吧？”阿尔方斯问道。

　　“没什么问题。”吕西安确认道，“我只是累了而已。”这一次他说的的确是实话。

 

第96章 海上旅行

　　在北海的中央，“普罗旺斯号”邮轮黑色的船艏正将黑色的波涛劈碎成白色的泡沫。这艘去年刚下水的新船，是法国跨大西洋海运公司的骄傲，排水量达到了七千五百吨，是仅次于英国丘纳德公司的“翁布里亚号”和“埃特鲁斯坎号”的大型邮轮。两台三胀式蒸汽机提供了一万六千马力的澎湃动力，让这艘船的航速超过了十七海里，在她从勒阿弗尔前往纽约的首航当中，差一点就把奖励大西洋航速最快邮轮的“蓝飘带奖”从英国人手中夺了过来。

　　与海峡对岸的竞争对手相比，法国航运公司更注重舒适和豪华，因此乘坐普罗旺斯号前往俄国的法兰西代表团，就享受到了不逊色于陆地上的优质服务：船上安装了电灯，通风扇以及自来水，头等舱全部摆放着古典的雕花胡桃木家具，天鹅绒窗帘以及波斯地毯；供头等舱乘客们用餐的餐厅上方拥有巨大的玻璃穹顶，厨房的厨师都是从巴黎最好的酒店聘请的，船上甚至还装设了一个储存新鲜食材的冷库。