农家子的科举路(159)

　　何似飞双手指端并拢，微微欠身道谢：“多谢官爷。”

　　那官差见何似飞如此客气，连忙欠身欠得更低了，何似飞扶他起来时，旁边小厮机灵的递过来一个钱袋，满满当当沉甸甸的一大块银子。

　　这位官差眉开眼笑的接了，给解元老爷道喜真的好，不愧他争了半天才争来这个活儿。解元老爷为人大方，家里小厮仆从也机灵。当真是个好活儿。

　　因为拿到了银子，报喜的官差刻意待得久了点，连带着身后跟着他一道来围观的百姓和小孩们也过了瘾。

　　“果然是何公子，那日何公子蹴鞠就蹴得极好呢！”

　　“对，何公子被人在脸上抹粉也没生气，脾气也极好。”

　　“算上前面的三个，何公子这岂不是连中四元了？”

　　前面的听听也就过了，这最后一句，乔初员连忙去给百姓们讲千万不能随便说，三元就是三元，哪有四元五元六元的。

　　“前面的县试、府试、院试三案首是小三元，从解元开始，才是正儿八经的三元。”

　　周兰甫一大早就去看放榜了，回来时道路被道喜的百姓挤了个水泄不通，他停了好一会儿才回到院子。

　　见到何似飞手中用颜色鲜亮的红绸缠着的卷轴，不用想那就是喜报了。

　　周兰甫心中没有丝毫不甘，拱手诚心道喜：“恭喜似飞，高中解元。”

　　何似飞拱手回礼：“兰甫兄客气。”

　　在日光下反射着粼粼光芒的红绸落在他指间，再往上就是少年人意气风发又稍带锐气的眉眼，无端让周兰甫想起一句话——“骑马倚斜桥，满楼红袖招”。

　　此时无马无桥，但少年人已经足以招得满楼红袖。

　　何似飞收礼后，见周兰甫眉眼中带着的落寞，便不再多问。

　　周兰甫道：“我……我没中，我本就学得不够扎实，且此次考得又难又细致，虽算学题不多，但我还是没答好，不中是必然的。”

　　他笑了笑，自个儿已经明白不足，接下来只能回去继续好好学习了。

　　他道：“不过咱们行山府有三个人中，除了似飞你是解元外，花公子排在第三，邹子浔排在十七，都是极为出挑的成绩。整个瑞林郡才中了九个人，罗织府占四个，咱们府就占了三个呢。”

　　何似飞颔首。

　　

　　周兰甫又道：“此次乡试，考中者三十六人，副榜者十二人。罗织府还有两位罗家和朱家的学子在副榜，其他的应该都是别的郡城和府城的学子。对了，方才我回来时听到他们说鹿鸣宴的事情，你可知咱们这回的主考官庞谦庞大人？”

　　何似飞道：“略有耳闻。”

　　乔初员已经告诉过他，庞谦大人不好酒，此场鹿鸣宴，应该不会摆酒了。

　　周兰甫压低了声音，神秘兮兮道：“我听他们说庞大人不好酒，极其厌恶酒味，原本有些考生中举后好像准备去花街柳巷大醉一场，都被好友们拦住了。不过似飞你本来就不饮酒，不必担心，只是明日鹿鸣宴作诗，最好也不要用‘酒’这个字眼。”

第 127 章

　　从京中往罗织府送信, 走运河最为方便省时；但从罗织府往京中送信，再走水路就是逆水而行，不如快马加鞭来得时间短。

　　因此, 何似飞的这封信连同他高中绥州解元的消息，在镖师一路策马疾驰下，二十一日之后，抵达京城、乔府。

　　

　　秋日已过, 京中银杏叶黄了一片，适逢黄昏, 落日余晖下，一匹劳累的老马载着远道来客，停在了乔家后门。

　　门房见来人身上有海棠镖局的标识，没过多阻拦, 便叫了侍卫带他去见小少爷。

　　正在书房练字的乔影听到这消息，当下忍不住拔高了嗓音, 沉郁、挂念了多日的眉眼倏然绽出喜悦：“解元, 真的？！”

　　“千真万确, 小的临出发前, 还看到报喜的官差带着敲锣打鼓的班子进门。”镖师如实答道。

　　乔影心知这短短的一句消息，肯定是乔初员让镖师送来的。

　　也对，今日并非似飞寄信的时间，镖师这么快赶来, 应当只是报喜。

　　纵然没有似飞的信件，但有这个消息传来, 乔影心头已是狂喜, 他恨不得自己插了翅膀，飞去罗织府, 去看似飞高中时的红榜，去看那些官差报喜时的神态，去听听罗织府小孩子们恭贺的声音……

　　可他只能留在京城。

　　乔影正欲开口让镖师描述描述放榜那日的场景，亦或者近期似飞在做什么，只要是跟似飞有关，他都想听。

　　镖师忽然从随身木匣中掏出一份只是草草封边，并没有烫下火漆的信。

　　乔影心中疑惑。

　　虽说似飞寄信不喜烫火漆，但他封边应该不会如此潦草，并且，信封上也没有似飞的落款。

　　因此，他有些不解镖师拿出这封信的缘由。

　　镖师双手将信呈出，乔影身边的大丫鬟雪点接过这封信，同样犹豫着要不要呈给少爷。

　　镖师忙道：“少爷，这是何公子的信。那日晨间，乔先生亲自去看榜，回来后立刻同何公子说了他高中解元的事情。并且，当即让小的来给您报喜。小的一刻都不敢耽搁，即时准备出发，却被何公子拦住，要小的带一封信来。这封信当时已经写好，只是未来得及装入信封，所以封边才会稍显潦草，且没有落款。”

　　他这么一说，乔影立刻对雪点道：“拿过来。”

　　雪点同样不敢耽搁，立刻将信呈上，乔影那双拿惯了各种武器的手稳稳的接住信，小心翼翼撕开封边。

　　里面只有简单两张信纸，却都被密密麻麻的小楷填满。

　　这一看就是似飞的字。

　　乔影几乎迫不及待的看了起来。

　　看了看称谓，乔影不禁抿了抿唇，他说过很多次不要加少爷，但何似飞就是不答应。

　　当在看到下一行时，乔影只感觉自己心跳的很快，比方才听到似飞中解元还要快。

　　「无君在侧，无心观榜。」

　　他呢喃着这两句，伴随着剧烈的心跳，还有忽然间泛红的脖颈和耳垂。

　　雪点和霜汐对视一眼，立刻将这位镖师先请出少爷书房。但是她俩也没让镖师离开，只是道：“我们已经安排人去京中的海棠镖局打点过，稍后少爷问话结束，先生便可直接过去休息。先生的马已经送往镖局喂养梳洗，先生不必担心。”

　　海棠镖局每一处据点都有专门的马倌，镖师听到自己的马已经被送去镖局，立刻放下心来。

　　旁人或许不会侍奉马儿，但海棠镖局的马倌一定会。

　　乔影读起何似飞的信来，一向非常慢，而且非常专注，故此，完全没听到管家过来将镖师带去了爹娘所在的主院。

　　雪点和霜汐见他读得认真，只能一个在书房外守着，一个跟着去主院。

　　管家道：“霜汐姑娘不必紧张，老爷和夫人只是简单的例行问话而已。”

　　霜汐笑了笑，道：“毕竟是少爷所办镖局的镖师，我担心他一会儿回来不认识路，有我带着，进我们鹭行院也方便些。”

　　乔影缓缓地看到第二页，这张的字迹稍微有些许晕染。

　　他皱了皱眉，开始以为是被镖师不小心浸了水才成这样，后来又想到每位送信的镖师，都会在腰间挂一木匣，专门放信。那木匣是他专门找公输家人打造的，就算是被水淹了，短时间内谁也不会沁入木匣。

　　因此，这墨迹晕染……

　　方才镖师怎么说来着？

　　——小的被何公子拦住，要小的带一封信来。这封信当时已经写好，只是未来得及装入信封。

　　加之第一页字迹并无墨痕，只有第二页才稍有墨迹……

　　“似飞是放榜这日晨间写得此信。”不是疑问句，是肯定句。

　　乔影几乎能还原出当时的场景，九月初六放榜，似飞未去看榜，而是在房内写下了这封信。

　　那么再去看开头那句「无心观榜」，他不用上手摸，就能感觉到自己双颊有多么滚烫。

　　“我也想陪你一起观榜，一道感知这喜悦啊。”乔影呢喃。

　　半个时辰后，乔影终于让自己脸上的热度降下去，开口唤人，雪点垂着脑袋进来，小心翼翼禀告：“少爷，那镖师被管家叫走了，霜汐跟着去了，但还没回来。”