农家子的科举路(120)

　　他几回过来瑞林郡，都是走的陆路，骤然见如此浩浩殇殇之江水，觉察斯人之渺小，才有感而发。不过，他也很庆幸，好歹两人分开前，还能共游一趟这运河。

　　过去一看，果然是柳暗花明又一村。这儿无比热闹，不同于牌坊处的肃然与冷寂，这处有水屋酒家，有大大小小乌篷船数十艘，就连江中都飘着不少船只。

　　以何似飞的目力，能看到有些华丽的小船船舷上有人对坐下棋，另一边船舷上则立着划船的船家；还有些大船甲板上围聚十数人，看样子似乎在下注——不过也是，平日在渡口下苦出力劳作的汉子，就等着下工后赌一把，刺激刺激精神。

　　乔影显然也看到了那正对弈的俩书生，指着那样的小船，问：“租那个多少钱？”

　　老伯的官话说得还行：“公子好眼光！那是咱们渡口最好的船了，一个时辰三百文，从现在开始，包夜的话一两银子。那船上有个小房间，可以供二位歇息，咱们还备有棋子、笔墨纸砚、乐器呢。”

　　乔影心说谁要包夜啊！

　　然后他就听到何似飞问：“还能包夜？夜宿船上么？”

　　“当然！咱们船上有被褥席子等寝具，就是不能洗澡，其他都成。”

　　何似飞转头对知何兄道：“从前只在诗赋中见有‘同至交好友秉烛夜谈’，今日……我着实不舍，不知知何兄可愿同我夜谈？”

　　乔影听到何似飞那句‘不舍’，本就一直发酸的心头骤然一紧，眼泪都快下来。

　　他遽然想起自己同似飞相见的第一日，这人便对自己疏离又冷淡，当时他知道那个用银针射马的人是自己，却还一直不闻不问，即便见面也不过问自己姓名，可见着实不是一个容易热络的性子。

　　可就是这样的似飞，此刻却对自己说‘着实不舍’。

　　乔影完全不去想什么‘授受不亲’，颔首答应。他已经不能再开口，不然定然是一嗓子哭腔。

　　于是两人在渡口附近走了一圈后，用了些饭食，又买了不少零嘴、甜糕、果子，甚至还有半只烧鸡，上船时已过了酉时，日头逐渐西落，铺洒在江面上一片橙红。

　　透过船上窗棂的格子看日落，愈发有味道。

　　船家给船头挂上两串灯笼，里面燃的是油灯，火光熹微。

　　乔影还惦记着何似飞说的那几句家乡话，上了船便询问他。

　　何似飞不答，只是抓了只崭新的竹笛，胡乱吹气。他这人不懂乐理，没学过乐器，只是因为见过别人吹，所以学习能力很强的把姿势做的非常到位，腮帮子也鼓了起来，可压根就没吹响。

　　乔影起初还以为他要吹出‘长相思’这等曲子，后来见这人吹了半天都不见响，不禁笑出声来。

　　何似飞这时也不见不好意思，道：“这玩意儿真难吹。”

　　“我试试。”乔影道。

　　何似飞将笛子递给他。

　　乔影将其抵在唇边，尝试着抿唇吹了一下，一段清亮的笛声响起，不料片刻后也哑了。

　　何似飞却没笑话他，只是在一边吃着烧鸡，一边认真的看他。

　　乔影倒是自己羞赧起来：“我学的是萧，对竹笛涉猎不多。”

　　何似飞回身看了看船内的乐器：“没有萧，不过，两年后我去京城想听知何兄吹箫，可否？”

　　乔影点头，答应道：“好。”

　　何似飞笑着：“一言为定。”

　　乔影：“一言为定。”

　　随着两人将零嘴糕点吃的差不多，夜色渐渐笼罩开来，月亮亮了起来，给远处群山镀了层银亮雪白的纱衣。

　　同时也将月下的晏知何，照得如同玉人。

　　何似飞翻出笔墨，挥毫落纸——

　　「漱冰濯雪，眇视万里一毫端。」

　　「回首三山何处，闻道群仙笑我，要我欲俱还。」

　　「挥手觅知何，翳凤更骖鸾。」「1」

第 98 章

　　“什么, 幺弟至今未归？！”

　　乔博臣抬手扶正因为太过慌乱震惊而歪斜了的官帽，盯着面前的管家，“派人出去找了吗？家里的小厮不够就叫那些不当值的衙役去找, 实在不行我再去借些兵。”

　　明日乡试在即，同时院试放榜，衙役大多都要轮值，乔博臣不敢因为自家事而耽误了朝廷科考, 他第一反应就是找驻扎的军队借兵。

　　有他大哥的名声，外加父亲是兵部尚书, 兵还是能借到的。

　　现在关键问题是怎么把幺弟全须全尾的找回来。

　　管家正要去找衙役，忽然僵住身形，反应过来老爷的意思，赶紧重新解释：“老爷, 公子至今未归，并非是走丢, 或者离家出走。他、他……”

　　后面半句管家只能凑在自家老爷耳边用自己最低的声音说。

　　乔博臣听完, 豁然起身, 不顾掉下来挡了自己半边眼睛的官帽, 怒喝：“岂有此理！来人，随本官前去城……来人，给本官拿便装。行了，你们都不用跟, 今晚不用当值了，回去歇息吧。管家, 备马！”

　　乔博臣挥退伺候自己的衙役, 拿了府衙的夜行令牌，迅速翻身上马, 同管家往运河边疾驰而去。

　　别看太守大人人至中年，腰间多了一圈膘，但毕竟出身将门，年少时也曾纵马狂奔过，骑术可以称得上不错。

　　出了西城门，临街住户渐少，乔博臣便不再顾忌，狠狠一抽马屁股，速度再提上一成。

　　原本得两刻钟的路程硬生生被缩短到一刻钟。

　　下马后，管家立刻将两匹马在拴马桩上绑好，小跑着追上自家老爷的步伐。

　　乔初员见到乔博臣来，赶紧快步上前，‘噗通’一下，双膝重重的磕在青石板上，诚惶诚恐道：“二爷，小的劝过小少爷，但劝、劝不动啊。”

　　“劝不动就把他绑回去！”乔博臣气得眼珠几乎要瞪出来，用食指点着乔初员的额头，一下一下非常重，“他平常胡闹惯了，不晓得同男子之间有大防，被人花言巧语骗两句就、就……你难道不知其中轻重？我告诉你乔初员，要是幺弟这回出个什么事，你就以死谢罪吧。”

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　　乔博臣站在岸边，看向距离江岸稍微有些远的那艘小船。

　　船夫依然在兢兢业业的来回划着，另一边船舷上则对坐着两位少年，他们中间有个低矮窄小的桌子，看样子正在对弈。

　　乔博臣愣了愣，又回头问乔初员：“他们一直都坐在船舷上？没进船舱？”

　　乔初员如实道：“回二爷，期间何公子进入船舱取过一支笛子，吹了片刻后又去拿了笔墨纸砚和棋子出来，少爷则一直没进过船舱。”

　　“他这会儿倒是知道轻重了。”乔博臣虽然稍微松了一口气，却依旧咬着牙呲出这句话。

　　——要是那姓何的不安好心，就算是乔影身上有功夫，在船上又能施展几分？再说，乔影练得都是轻巧的功夫，要在远处配着兵器使用。近身缠斗的话，他一个哥儿，力气哪有男子大？！

　　乔初员又道：“二爷，少爷说了，他同何公子明日一别，再见就是两年后……今日他想遵循本心，同何公子促膝长谈，以解未来两年不得见之、之……”

　　他‘之’了半天也没之出结果。

　　乔博臣：“……”

　　他几次张口，却不知说什么，最后终于问出来：“他到底还记不记得自己的哥儿身份？”

　　知道什么叫‘矜持’么！

　　乔初员赶紧闭了嘴垂了首，缄默不言。

　　乔博臣道：“我今儿还就在这儿看一夜，我就看他把什么能谈一晚上！两个加起来才比我大一岁的小少年，有什么话说不完。”

　　管家默默掩面，心说您刚还说‘劝不动就绑回去’，但就算是您亲自到这儿了，这不还是不敢动手去绑么。

　　船上，乔影身上披着一件大氅，右手食指与中指之间夹着一枚颜色颇杂的云子，点在棋盘上，温声道：“这里是棋盘最中心，天元之位。不过围棋素来有‘金角银边草肚皮’之说，为了能迅速占据地盘，要先把控边和角。”