首席龙骑士[西幻](23)

　　至于因何确定……

　　“如果光靠下作的手段就能轻轻松松击溃敌人，那你如今不仅不用被刷下去，反倒安稳留在龙骑队伍，直接荣登首席龙骑士好了！”

　　“而这份荣耀干脆由狂沙亲自授予你：因为你不肯接受实力方面的缺陷，想方设法怎样污人清白，把战友逼上绝路……狂沙绝佳的助力，不是么？

　　“好一手恶人先告状，胆小鬼。”

　　厚唇布德被塞伦一番阴阳怪气弄得面色青一阵白一阵。

　　被角无声哀嚎，在他掌心可怜地皱成烂菜叶。

　　“你不是照样看不上那外乡人？”厚唇布德五官狰狞挤压，反问，“你不站我们这一边就算了，维护他做什么，明明有更好的人选！”

　　眸底闪过一抹微不可查的茫然，迅即被轻蔑所替代，塞伦故作惊讶。

　　“更好的人选……莫非，是你？”

　　厚唇布德哪承得住这羞辱，他像一头受了挑衅、不停哧气的牛，肺快气炸了。

　　而塞伦在脑内模糊构筑一个对方骑自己背上的念头，便觉浑身恶寒，胃开始翻涌。

　　“我佩服你敢肖想我的勇气，可惜我只会由衷地感到恶心。”塞伦嗤笑一声。

　　“不论我讨厌希莱斯与否，起码他是唯一一个能入眼的。并且军中看重、拼的只有实力与头脑。”

　　他俊美的面庞流溢淡漠。

　　长久蕴于骨里的傲岸，犹如寒冽的风，徐徐散逸。

　　“而你，完全不配。”

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　　与此同时，希莱斯一边。

　　天窗投射日光，白辉撒入书室。它吐出了夜的浓厚，沉重依旧，平添某种难以言喻的雅洁。

　　回寝室放完所有的东西，希莱斯迫不及待前往书室。

　　再踏入这里的大门，或许目的与心境悄然发生转变，呼吸都通透不少。

　　一眼辨认出书墙边上的芬顿，他迈着隐含急迫和兴奋的步子，尽管瞧着仍然慢吞吞的。

　　芬顿看见他，急忙迎前。

　　“你怎么不好好躺着养伤！”芬顿略带责备地说，其中关切更甚。

　　希莱斯轻笑摇头：“再不活动活动，我身体会僵住。”

　　拦不住，芬顿只好作罢。他三步并做两步，往不远处的长桌取来一个卷轴。

　　大小、尺寸和外貌都无比熟悉，希莱斯惊喜接过。他指腹摩挲卷轴，小心而珍视地单手握好。

　　几天没摸到书，心头空落落。这下可以光明正大地将它捧在手心，是何等的幸运啊……

　　希莱斯连日来一直记挂此事，同时，也反复思忖一个问题。

　　马可教官准允自己读书，绝非偶然。

　　他之前还自称背地里拿芬顿的书偷读，照例说，事件性质关乎道德；

　　那马可教官又是何种理由和想法，同意他继续识字呢？

　　甚至为此做好不能再靠近书室一步的准备，结果却出人意料。

　　换言之，他疑惑自己何德何能受到“恩惠”。

　　俩人移至桌边，希莱斯低头站立，抽开缠绕卷轴的绳子。

　　正沉浸思虑中，拐杖点地的闷响由远及近。

　　二人齐齐转头，威克利夫学士慢慢踱向他们这边。

　　希莱斯单臂搬来木椅，请学士入座。

　　老者刚一落座，发出沉缓的喟叹。

　　“滑头小子。”

　　威克利夫学士今日第一句见面话，立马令希莱斯耳朵臊热。

　　诚然，学士面容沧桑，腰背佝偻——从内焕发的清明和精神，是任何浮于表面的东西都阻碍不了的。

　　希莱斯几乎被一眼看穿……或者说，接收到对方传递的、类似“他一早清楚并掌握消息”的含义。

　　学士越盯他，他越是羞愧难当。

　　良久，却听威克利夫学士兀自发笑，后面甚至失了声。

　　“我年轻时候干过和你差不多的事。”学士捎着笑音，说道。

第23章 学士

　　希莱斯一愣神，便听威克利夫学士用粗哑的声音问他。

　　“怎么那么执著认字？”

　　话题的跨度有些大，他斟酌几秒，启唇回道：“想多一把武器，装脑袋里。”

　　威克利夫学士闻言，眼睛半眯着，食指碰了碰支在地上的木拐杖头，示意他继续讲下去。

　　“不识字不丢人，能认识，肯定更好些。比方说，我可以靠前辈的口授经验去获得捕猎的要领；但我听闻贵族们有藏书，记录着曾经的猎人们所授予的捕兽方法，以及围猎过程……”

　　想法从希莱斯的口中吐露。

　　他表情称不上庄重，倒像把心间搁置已久的物件，谨慎地搬出来；抖抖上面落的薄灰，呈给二人看。

　　“假如我识字，恰巧能接触这类书卷，那我确信，学习到的方法将远超以往，得以了解更多东西。当然了，不会局限于捕猎。”

　　他忽然记起继父常训诫的一句话，顺势补充：“我父亲说过，不愿思考和学习，跟狂沙没什么两样。”

　　尾音刚落，学士一顿一顿的笑声再次传出。

　　“智者藏在芸芸众生中。”末了，他感叹道。

　　“我年轻时候……”威克利夫话一起头，身后的仆从主动躬身，说去给他倒水来。

　　希莱斯和芬顿望着仆从脚底抹油，略显仓促的背影，生生品出落荒而逃的意味。

　　二人对视一眼，只觉奇怪，丝毫没有嗅出“危险”。

　　……

　　此后几日，俩人一见威克利夫学士，或有拐杖点地声，心口便条件反射地一突。

　　颓而干涩的嗓音，连日来腌进他们脑子——只消一闭眼，话音马上萦绕耳边，挥之不去。

　　学士一有空，见着他俩呆书室，就喜欢扯着他们讲话。聊过往种种、聊琐闻轶事……无所不谈。

　　而威克利夫又是个满腹经纶的，想把肚里的墨水刮边，也得刮个三天三夜。

　　学士的文养造诣自不在话下，他是名优秀的学者，却不代表讲述故事的能力同样好。

　　今天，芬顿因书记员的工作，“不得不”提前离场，抛下希莱斯一人，独自承受这份外人看来的“殊荣”。

　　其实把故事拆开再整合，内容挺不错。

　　可学士总喜欢把同一件事翻来覆去嚼三四遍，穿插部分晦涩而又跳跃的事迹，叫希莱斯忍困忍得想就地晕厥。

　　“……小子，你没见过狂沙。我当初也无数遍想象过它的模样，但等真正‘碰面’，才发现，原来书上描述的是如此贫瘠……”

　　希莱斯精神一震，倦意被“狂沙”二字冲刷殆尽。

　　“您亲眼见过狂沙？”他难得主动发问。

　　“何止，我曾经上过战场哩！五十余岁跟着拿刀弄杖，那会儿缺人啊，到处缺杀敌的壮年。不懂得怎样对付，只好拿命去一点点填。”

　　学士转而拍拍灰袍底下的腿：“腿疾和其他病痛，正好在昔日一场仗后留下。无休止地折磨，像骚扰边境的狂沙，没有一日不在隐隐作痛。”

　　抿唇不语，希莱斯的视线浅浅划过对方的面容。

　　刀割般的痕迹深深刻印，皮肤已经松弛；仿若手指一戳、一落，则会留有一个再也消不回去的指洞。

　　他想，应该不止双腿，战争的煎熬已渗入眼前长辈身体的每一寸，使其看上去比真实的年纪还要年迈太多。

　　“说回狂沙的样子。”威克利夫双目怔怔，好似面前站着什么人，抑或某样可怖的东西。

　　“都说它曾为人类，我仅仅能看出个人形轮廓。它是一团蠕动的沙子，粒粒小石和皮肉长在一块儿。眼窟窿里哗哗淌着沙子，好像在哭。”

　　“运气好，你能撞见某个狂沙完整的躯体。他们大多数缺胳膊少腿，有时头颅不知放在何处，光一具无头的身子，也晓得你的方位。

　　“纵使斩断四肢，若不击碎它的心脏，他仍旧会蠕动仅剩的身子，爬虫似的朝你扭过来……”

　　希莱斯安静地聆听，他面无表情，指尖却已掐进手掌肉。