首席龙骑士[西幻](164)

　　眼下，“祭品”们还要亲眼看着其他信众，为他们自己掘出坟墓。

　　即便因天气冻得冷硬，但仍旧看得出比周围松散的土，正随着众多铲子的挖掘，一点点抛出，一点点堆积在旁边。

　　贡萨洛不能再迟疑哪怕半秒时间了，他必须采取行动！

　　“等等！”

　　众人循着声音源头望去，见一名捂着半张脸，身材有些单薄的男人从人堆中走出。

　　“我请求成为祭品！”

　　人们露出惊讶的神色，纷纷被那名男人吸引视线。自然也就发现不了某个角落发生的一点小骚动——有俩人险些冲出人堆。

　　几秒后，俩人又原地驻足，忧虑万分地望向贡萨洛。

　　脱离人群的除了四位“祭品”，便是牧师、祭司与主教。

　　主教身上的绿色与花纹，明显要多于在场的任何一位教徒，尤为显眼。贡萨洛自始至终面朝主教，然后双膝下跪，向他缓缓叩首。

　　主教长相普通，气质却胜于旁人，厚重如石。

　　他只上前几步，俯视着跪拜的男子，问道：“孩子，何名何姓？”

　　“费奇·利亚姆。”贡萨洛回道。

　　贡萨洛并不担心随便编出的姓名会被立刻拆穿。根据手头情报，以及一路上的听闻来看，冬天过后的白湖城，特别是最近一段时间，新生教教徒数量激增。

　　登记还在进行当中，连信众都不熟悉彼此，何况是忙于事务和管理教区的主教？

　　被看穿也不要紧，因为他的目的只有一个——拖延时间，等待厄尔诺带领城主的卫兵们赶来此地。

　　“说说你的理由，利亚姆。”主教口吻平淡，听不出其他情绪。

　　“在我很小的时候，生父因罪入狱，家财尽失；我亲眼看着生母的眼睛被泪水泡胀，最后心病缠身，在郁郁寡欢中离世。”

　　“我失去了家，不知道该往哪里走。我想不通，为何经历丧失双亲的痛苦之后，还要承受战乱的苦痛：每个人，每个孩子，和我母亲一样被忧郁包裹着，好像永无止境……”

　　话到此处，贡萨洛句句属实。情绪融入进语言，为这段话镀上了一层真实姓，令围观者闻之叹息。

　　“……直到有一天，我目睹了游行。吟哦的内容我铭刻在心：‘发肤归还母亲，白骨喂养生灵，鲜血填满溪涧……’后来，我终于明白苦痛由何而生，也找到了自己的归宿。”

　　他又一叩首，感受着额头传来的微痛和凉意：“昨夜因为寒热，没能参与神圣的祭品挑选。望大人看在我的虔诚与痛苦，还有对神使的敬仰的份上，施与我今日献祭的机会吧！”

　　“我不需要肉馅派，请把它分给其他教徒。如果您愿意，我独独恳请求您为我、为另外四位祭品最后再诵读一次经文！”

　　贡萨洛的一番话，特别是最后一句的诚恳与情义，竟然使在场的一些教徒潸然泪下。

　　无人不会被真情所打动，一部分教徒随之跪下，小声请求主教满足他的愿望。

　　牧师们见跪伏的人越来越多，想上前制止，被一只抬起的手打断。

　　“今日献祭准备仓促，无法为你们准备衣服，本身就是我的过错。我答应你的请求，以诵经作为补偿。”主教同意了请求，“去其他祭品旁边吧，利亚姆。”

　　其余祭品，包括那名小少年向他投来感激的目光，聆听主教亲口为他们诵经是一份莫大的殊荣。当贡萨洛加入祭品行列之后，几乎所有人都跪伏下去，整齐划一地朝向主教一人。

　　“若神派下神使探望子女……”

　　宣讲开始，贡萨洛缓缓闭上眼。

　　他没有像之前经过教区广场时，因为不愿听牧师布道，唯恐避之不及地远离。他强迫自己去听，一字不落地听完所有经文内容。

　　耳边还有挖土的声音，一铲接着一铲，每一粒的土是如何摔向地面，继而粉身碎骨的声响，全部落入耳中。

　　不知过去多久，主教的嗓子渐渐变哑，而土坑一边已经安静了一段时间。

　　“……凡你所经受过的磨难，都将离你远去；不义的、不忠的、不爱的、不洁的、不诚的，充斥在血液里的秽物，让大地吸去。你会获得平静，永恒的纯净，如妈妈腹中的胎儿……”

　　肩膀忽然被摇动几下，牧师把五名祭品叫起来，叫他们进入坑中。贡萨洛把掐进地里的指头拔出来，苗丫吊坠在他的胸前摇摇晃晃。

　　眼睛再次接触阳光，刺得他不由得眯起眼，周遭的事物模糊成一团，昏花无比，像蒙上了一层阴翳。

　　他回头看去——那地上铺满一颗颗匍匐的、独立而鼓胀的黑团，浑似大地脸上生出的痦子，也是黑绿色，流着脓的肉瘤。

　　“祭品”们排队跳进土坑，里面有富足的空间让他们并排躺下。

　　“……神使对我说，躺下吧，泥土净化你；闭眼吧，这里是子|宫；睡去吧，安宁和永生在迎接你……”

　　贡萨洛的视野里只有天空。

　　天空似乎心情有些低落，许是看见什么景象，揪心得将云絮一片片撕开，状似他生母肚子上的妊娠纹。

　　盯了一会儿，他又觉得那些云像很久很久以前，第一次与狂沙交战过后的天空。

　　那一天也是春季将至，但死去太多人，还有曾经鹰队的一个战友。恶臭和死亡遍布战场，只有通过不断祈祷，才能支撑着自己正常站立。

　　他举目看云，金灿灿的日光十分稀薄，天空变成一块巨大的黏膜，把一切活着的，或者胎死腹中的孩子们一起包裹。

　　两片极为相似的天穹之下，昔日是狂沙屠杀胎儿，今天却是由同胞们亲手把兄弟姐妹活活埋葬。

　　祭司大概在附近徘徊，手中摇着一只沙锤，簌簌响动。他用年迈而嘶哑的嗓子念着祭祀唱词，如同一棵苍老的高木低声歌唱。

　　牧师围成圈站在边上，居高临下地注视着“祭品”；从坑底的角度看去，他们显得异常高大，雕塑一般耸立，直插云霄。

　　祭司念一句，他们便跟着说一句。其中，几名牧师不间断地用喉咙沉沉地滚出一些奇异的“嗡嗡”声，诡异厚重的远古之声传入土坑。

　　每当牧师们话音一落，瀑布似的沙子随之散落坑中，土腥气弥漫开来。

　　“……遵循神使的旨意，命运的审判即将到来。我说，我不畏惧，我愿追随您，因为死亡伴随永生，从今往后，我即是新生……”

　　主教仍然在诵经，伴随牧师的不绝于耳嗡鸣，祭司转而吊高嗓门，唱词尖锐地直戳耳膜……

　　贡萨洛只想让这些吵闹的声音立刻停下，此时此刻，一团深深埋在心中的焦躁急剧攀升，眼看着即将到达临界点。

　　“诶，诶！”少年的话音小声飘来。

　　浮躁的心脏在这一刹那平静下来。

　　他就着平躺的姿势转过头，望向另一侧的少年。

　　少年早就认出他了，所以说话的口吻也不自觉亲近许多：“喏，给你，拿好了。”

　　不管贡萨洛接不接，少年执意把之前最大的那块肉馅派塞进前者的怀里，然后带点小得意地笑了笑。

　　贡萨洛以为自己会保持平静，可察觉出对方神情中的不安，情绪便写进了他细细长长的绿眸里。

　　“怕吗？”他问。

　　少年没有回答，只是垂下嘴角。

　　贡萨洛先是把肉馅派放进衣袍，然后牵住少年的手。

　　土落到身上，四肢仿佛伸进冬天冰面下的湖水，逐渐没过“祭品”们的半个身子，随后轮到耳廓，再者是下巴……

　　“三。”贡萨洛轻轻道。

　　少年以为自己幻听了。

　　“二。”

　　少年光顾着面目狰狞地紧闭双眼，想办法驱散恐惧，压根儿不明白他在数些什么。

　　“一。”

　　贡萨洛倒数结束的瞬间，异动从四面八方传出，“轰隆隆——”震动大地！

　　那是士兵和马匹在奔跑，一条黑压压的线从这边压来！