齐乐 (上)(67)

　　中途遇到黑蜘蛛，发现她们正在吐丝，织成绵延数里的大网。
　　咔哒！
　　齐乐！
　　带头的大姐大发现猫爸一行，高兴地迎上来，敲击口-器-打着招呼。走到一半忽然停住，喷出一股蛛丝，裹住在不远处观望的雄蜘蛛，当做久别重逢的礼物，送到猫爸面前。
　　咔哒！
　　吃吧，新鲜！
　　黑蜘蛛点点长腿，很是大方。
　　猫爸陷入沉默，和雄蜘蛛大眼瞪小眼。
　　前者正考虑该如何礼貌的拒绝这份礼物，后者搞清楚状况，已然是泪流满面。
　　“喵。”小猫蹭到齐乐身边，小爪子指了指太岁，“爸爸，太岁想吃。”
　　转头看一眼圆球，对上充满期待的黑豆眼，猫爸抖了抖胡子，改变主意，接受这份满怀诚意的礼物。同时打开空间纽，取出从基地带出的异兽肉，作为送给黑蜘蛛的回礼。
　　咔哒！
　　黑蜘蛛很高兴，又和猫爸“咔哒”几句，摆摆长腿，转身继续织网。她们发现未来的孩儿他爸兼储备粮有出逃迹象，织几张大网很有必要。
　　“变异蝙蝠出现在十一区。”齐乐提醒黑蜘蛛，“他们全身带-毒，很不好对付，一定要小心点。”
　　闻听此言，黑蜘蛛敲击-口-器，表示不惧怕这种威胁。
　　咔哒！
　　没事！
　　觉得口头解释不清，干脆向齐乐实际演示，用最快的速度喷出蛛丝，结成大网，随后将蛛网叠加起来，边缘黏在树干上。
　　一层盖一层，蛛网的韧性极强，边缘被拉伸，很快连成一个接近梯形的中空“建筑”。
　　黑蜘蛛栖身其中，进可攻退可守，遇到棘手的敌人，直接喷出-毒-液，甭管是谁，都会被蛛网黏住，不死也要重伤。
　　看到这些雪白的蛛网，齐乐脑中灵光一现，走近黑蜘蛛，如此这般说了一番，又取出大块的异兽肉，顺带把海兽触手带了出来。
　　咔哒！
　　好东西！
　　黑蜘蛛略过异兽肉，长腿扎进滚在地上的触手。
　　“你们要这个？”
　　咔哒！
　　黑蜘蛛点头。
　　齐乐本想把触手留给太岁尝鲜，既然黑蜘蛛想要，给她们也是无妨。但他提前说明，不确定这些海兽是否无-毒，太岁吃了没事，旁人却不好说。如果仅是出于好奇心，最好还是换一样。
　　咔哒，咔哒，咔哒！
　　黑蜘蛛频繁敲击-口-器，前足在地上不断比划，齐乐绞尽脑汁，才勉强猜出大概。
　　海兽肉十分难得，可以帮助她们分泌-毒-液，增强蛛网的粘性。跟在母亲身边的时候，她们吃过海兽肉，但也只有一次。
　　雌蜘蛛之所以会在繁殖季聚集起来，就是为了集体前往海边。没有年长的黑蜘蛛带路，这些年轻的大姐大都会空手而归。
　　“所以，你们会不断迁徙，也是为了寻找这些飘上海岸的海兽？”
　　咔哒！
　　没错。
　　黑蜘蛛们给出肯定答案，表示是不是能捡到海兽，不单靠实力，更要靠运气。
　　她们的水性一般，又不像蚁群一样能抱团在海上漂浮，多数时间都在海岸上捡拾。一生之中能吃到一两次海兽肉，已经十分难得。
　　“没吃到会怎么样？”齐乐好奇地问了一句。
　　咔哒！
　　喷出的蛛丝越来越少，捕捉不到猎物，最后死掉。
　　黑蜘蛛敲击-口-器，长腿比划两下，又拽过一只雄蜘蛛，用爪尖点点，后者立刻八爪朝天，做假死状。
　　猫爸：“……”
　　奥斯卡小金人有没有？
　　黑蜘蛛得到海兽触手，齐乐换来他需要的东西，大团蛛丝。
　　由于运送不便，几只黑蜘蛛暂时离开群体，和他一同前往地下掩体。抵达目的地后，按照猫爸的要求，在地道的主要入口喷丝结网。
　　“这个。”
　　齐乐从地道中取出几块金属板，挡住地道入口，大小刚好合适。边缘嵌入土层，严丝合缝，除非硬闯，否则连只蚊子都休想飞进来。
　　硬闯他也不怕。
　　蛛丝黏在金属板背面，如果有蝙蝠敢-撞-上来，下场会相当好看。
　　“还有通风孔。”
　　既然要做，那就不能马虎，必须面面俱到。
　　黑蜘蛛收了酬金，又和齐乐关系不错，自然不会吝惜几捆蛛丝。
　　娅姆和图姆带着孩子来访时，地道的出入口和通风孔恰好完工。
　　齐乐送走黑蜘蛛，和松鼠忙着搜集树叶和干草，看到两位辣妈，挥着爪子打过招呼，从空间纽中取出整颗变异蘑菇，分给小鸵鸟们。
　　小猫接过娅姆递来晶核，趴在齐乐身边磨牙。
　　“你说有变异蝙蝠群？”听完齐乐讲述大概，图姆和娅姆都是一惊。
　　变异蝙蝠对成年鸵鸟威胁不大，却能轻而易举杀死小鸵鸟。
　　“是的。”齐乐点点头，取出亚斯送给他的药剂，分给鸵鸟一支，“这是仓鸮配置的，可以暂时驱散变异蝙蝠。”
　　“谢谢。”
　　两只鸵鸟没有客气，接过药剂之后，从翅膀中抖出一堆晶核。无心多做寒暄，带着孩子返回领地，顺便叫回外出巡视的雄鸵鸟，合力搭建临时庇护所，以防蝙蝠群突然来袭。
　　黑夜悄悄来临，森林中响起异兽的叫声。
　　有变异蝙蝠群存在，松鼠们不可能在夜间返回陷坑，决定留在齐乐的领地休息。用肉干填饱肚子，帮齐乐竖起金属板，严严实实挡住地道入口。确定一切妥当，躺到干草和兽皮铺成的床铺上，团起身子，尾巴挡住毛茸茸的脸颊，很快进-入梦乡。
　　他们本来是夜行种群，遇到齐乐之后，生活出现翻天覆地的变化，习性也随之发生改变。日子久了，松鼠们逐渐习惯昼出夜伏，开始向大灾发生前的祖先靠拢。
　　太岁变成一张简易床铺，边缘卷起，将两只毛团裹在其中。
　　齐宁终究年幼，走了一天的路，又参加一张战斗，体力支撑不住，很快打起呼噜，睡得四脚朝天。
　　猫爸将儿子抱进怀里，蹭蹭小猫的鹅肉，也沉沉睡了过去。
　　在沉入梦乡之间，一个念头隐约闪过脑海：满打满算，这是划定领地之后，他和儿子第一次在地下掩体中休息。
　　与此同时，几道模糊的身影越过十二区边界，借助黑夜的掩护，穿过松鼠的领地，进-入十一区。
　　他们是被追击的海盗。
　　为躲开追踪，不得不抛弃伤员甚至放出诱饵，就为引开基地士兵的注意。这么做的结果是，从被追击至今，仅剩下不到一半成员。
　　按照常理，蓝星基地在十一区，身后又跟着基地士兵，他们想要活命，本应该远远避开。
　　可问题是接应的飞船迟迟不出现，通讯器也一直没有发来讯号，他们不得不靠近基地，设法找到飞船出逃。不然的话，就只能困死在这里。
　　离不开蓝星，捕捉再多的异兽又有什么意义。
　　所以，即使再冒险，他们也必须进-入十一区。
    
    ☆、第六十八章

　　和十二区的草原地貌不同，十一区大部分被森林覆盖。
　　参天古木郁郁葱葱, 粗壮的藤蔓缠绕在树干上, 和古木恍如一体。蔓枝覆盖坚硬的鳞片, 墨绿色的叶片随风轻摇，不时舒展卷起, 展露-出锋利的边缘和暗红色的叶脉。
　　趁夜色越过边界的赞塔星海盗压低身体，绕过基地外围，进入茂密的森林。
　　他们需要休息, 养足精神, 设法联络停泊在基地内的海盗商船。假若无法成功, 那就只能冒险潜入基地，利用种族天赋避开监测器, 搭乘其他星宿的商船离开蓝星。
　　他们猎取的异兽超过一百头, 另有五头珍惜的原生种。只要不被基地人员发现, 成功接触到海盗和走私商, 足够为自己买下一个位置。
　　“沙岩，注意警戒。”
　　几人绕过一颗高达两米的变异蘑菇, 找到一棵适合藏身的古木。
　　古木直径超过五米, 树身没有藤蔓缠绕, 距地面十米左右, 有一个天然形成的树洞, 可供休息隐藏，是极好的容身之地。
　　赞塔星人十分擅长攀爬，这点高度对他们完全不成问题。
　　“那岩, 最好先放出探测器。”
　　提出建议的赞塔星人很年轻，一身带着岩石花纹的皮肤，双眼没有眼白，充斥一片浅灰。全身上下没有任何毛发，眼皮内侧有一双透明的薄膜，代替睫毛保护眼球。
　　“我也想。”另一名赞塔星人转过头，相似的五官肤色，表明两人的亲缘关系，”可是能量石不够了，蓝星物种的晶核很珍贵，带出去能卖出大价钱，沙尔贝不允许使用。”
　　“沙尔贝，又是沙尔贝，为什么都要听他的！”
　　“小声点！”那岩捂住兄弟的嘴，“不要让他听见。”
　　赞塔星不是奴隶制，但有严格的等级制度。
　　沙尔贝是一行人的首领，拥有绝对的权威。在躲避基地人员追踪时，下令丢弃伤员，甚至不惜用伤员做诱饵，扰乱追踪人员的视线。
　　对他这种做法，同行人员并未提出异议。
　　沙岩和那岩同样有较高的地位，只是年龄较轻，无法同沙尔贝抗衡。沙岩的不满并非针对丢弃同伴的行为，而是一切都要听从对方，不允许有第二种意见。
　　换句话说，如果是兄弟俩代为发号施令，也会做出相同的选择。
　　“过去看看。”
　　那岩松开手，看一眼不远处的同伴，先一步爬上树干。手指楔入树皮，利爪一样牢牢勾住。脚底像有吸盘，粘附在树干之上。
　　兄弟俩距离树洞越来越近，那岩的手已经扒在树洞边缘。
　　突然，一阵刺耳的鸣叫声在耳边响起。
　　紧接着，大片的黑雾从树洞中涌出，包围树干上的那岩兄弟。
　　“什么……”那岩的话说到一半，背部突然一阵剧痛。身上的防护服被抓开数条口子，边缘处一片焦黑，像被硫酸腐蚀。
　　沙岩当机立断，拉起斗篷罩住身体，单臂护住受伤的兄弟，带着他一同从高处坠落。
　　扑簌簌的振翅声和刺耳的尖叫声掺杂在一起，在夜空中不断回响。
　　等候在树下的赞塔星人同时遭到攻击，不得不放弃这处藏身地，开始向森林深处狂奔。沙岩迅速取出激光枪，扫开挡路的蝙蝠群，用肩膀扛起那岩，紧紧追在同伴身后。
　　在陌生的星球，又遭到异兽的攻击，离开大部队绝对是死路一条。
　　只能说一切都是天注定，赞塔星人看上的树洞，恰好是变异蝙蝠群捕猎兼歇脚的场所。
　　树洞里原本栖息着一条变异巨蟒，被变异蝙蝠当做夜宵。刚刚吃到一半就被打断，蝙蝠群的暴躁可想而知。
　　带头的蝙蝠发出高叫，对异族紧追不舍。
　　赞塔星人为了活命，不得不选择开火。
　　耀眼的光束在夜色中炸开，引来基地人员的注意。计划中的潜入行动尚未开始就已经宣告失败。
　　蝙蝠群铺天盖地而来，陆续有赞塔星人被抓伤，身体遭到-毒-素侵蚀，脚步变得踉跄，很快倒地不起。
　　其结果，只能沦为变异蝙蝠的美餐。
　　就在赞塔星人被逼到绝境，甚至想和蝙蝠群同归于尽时，天空突然响起一声炸雷，闪电从云层中爬过，大雨倾盆而下，宣告着旱季结束，雨季如约到来。
　　变异蝙蝠不喜阳光，同样厌恶淋雨。
　　他们体表覆盖一层细密的软毛，吸水性极高。若是被淋湿，行动会变得迟缓，还可能因为体温过低面临生命危险。
　　蝙蝠首领发出长短不一的尖叫，蝙蝠群调转方向，放弃即将到手的猎物，寻找临时隐蔽处。
　　赞塔星人逃过一截，丢掉倒地不起的同伴，拉紧斗篷，向和蝙蝠群相反的方向走去。
　　他们安全了，但也仅是暂时而已。
　　大雨下了整整一夜，天明时分，雨势非但没有减小，反而越来越大。
　　地下掩体中，齐乐在温暖中醒来。睁开双眼，发现自己被太岁裹住，小猫团成一颗圆球，紧紧靠在他的身边。
　　感受到身侧的动静，小猫动了动耳朵，大眼睛半睁，懒洋洋地打了个哈欠。用小爪子抱住齐乐的前腿，蹭蹭他的下巴。
　　“爸爸……困。”
　　此情此景，石心都会融化。
　　猫爸忍了几忍，到底没忍住，将小猫抱在怀里，头顶冒出一圈粉红泡泡。
　　松鼠陆续醒来，用爪子揉揉脸，开始梳理身上的毛发，重点在前胸和尾巴。够不到的地方还会彼此帮忙，取掉睡觉时沾上的草屑。
　　“齐乐，外边下雨了。”
　　听到黑松的声音，齐乐放开小猫，爬向地道上层，透过通风孔向外望去。
　　一切都是灰蒙蒙，看得很不真切。
　　蛛网盛载着雨水，已经半陷进洞口。
　　好在蛛丝足够强韧，加上是几层黏在一起，不会阻止通风，却能有效的阻隔积水。
　　“这是第一场雨吧？”
　　齐乐跳回地上，舔舔走过来的小猫。
　　“对。”松鼠们整理完毛发，陆续聚拢过来，和齐乐站在一起。
　　听了一会雨声，红橡开口道：“这场雨比往年都大，估计会下很久。接下来还会陆续出现大雨，也不知道领地里的食物和干草是不是够用。”
　　“食物应该够，我担心的是洪水。”黑松揣着爪子说道，“不过，陷坑下的地道已经修整完毕，之前挖掘的排水通道应该能派上用场。”
　　“希望如此。”
　　“要我说，咱们还是快点回去。”
　　“我有个提议，大家都搬来这里。”齐乐将小猫抱到怀里，从空间纽中取出异兽肉，对松鼠说道，“仓鸮之前说，有异族在十二区偷-猎，陷坑那里怕会不安全。如果雨水太多，像上个雨季一样发洪水，陷坑难保不会被淹，不如暂时搬来这里。”
　　“种植的藤蔓需要照顾，晶核也要定期收获。而且，如果我们离开太久，会有流浪的种群抢占领地。”
　　松鼠们不是不动心，但现实摆在面前，经过再三考量，还是婉拒了齐乐的提议。
　　“如果真遇到紧急情况，我们不会逞强，一定会来找你。”黑松说道。
　　“好吧。”
　　松鼠们主意已定，齐乐没有再劝，发现小猫吃完异兽肉，正眼巴巴的看着自己，胡子抖了抖，又从空间纽中取出一块。
　　能吃是福。
　　反正他养得起。
　　大概过了一刻钟，雨势慢慢减小，地道中流淌着潮湿的气味。
　　天空被乌云遮盖，不见一丝阳光。
　　在旱季-裸-露-的河床开始有水流经过，目前只有浅浅一层，再下几场大雨，很快能接近正常水位。
　　“我们先回领地。”
　　松鼠们清点过药剂和材料，一部分留在地道里，另一部分装进空间纽。他们决定把金属盒留下，只带着空间纽离开。
　　“这样方便，速度更快。”
　　“变异蝙蝠不喜欢被雨水打湿，只会在雨水间隔的时候外出觅食。”黑松将网兜和金属盒堆在一起，快速用草绳固定住，同时对齐乐说道。
　　“如果食物充足的话，近段时间最好减少外出，更不要让幼崽落单。”
　　“我明白。”
　　齐乐送走松鼠，合拢出口处的金属板。少了松鼠们的吵嚷声，地道中突然变得冷清下来。
　　太岁铺成薄片，为父子俩隔绝冰冷的地面。边缘处卷曲起来，陪小猫玩踩爪子游戏。
　　“爸爸，一起玩！”小猫用额头蹭蹭齐乐。
　　猫爸想说他已经是成年喵，踩爪子什么的……等等，他什么时候踩下去的？！
　　“喵！”
　　小猫高兴地竖起耳朵，猫爸沉默半晌，终于放弃抵抗。
　　太岁不时调整角度，让父子俩踩得更加方便。黑豆眼眯起，一副舒适的样子，活像是在享受爪垫版的马-杀-鸡。
　　踩完爪子，小猫又想玩虎扑游戏。
　　太岁是个称职的玩伴，二话不说团成球，配合小猫的行动，在地道中蹦来蹦去。
　　齐乐趴在干草上，听着朦胧的雨声，甩甩尾巴，懒洋洋地打了个哈欠。
　　实在觉得无聊，又不想睡觉，想起希雅尔交给他的记录仪，脑中灵光一闪，立刻取出来，打算记录下小猫玩耍的画面。
　　“爸爸？”
　　见齐乐用爪子摆弄记录仪，小猫好奇地凑过来，动动耳朵，伸出前爪拨拉一下。
　　“儿子，摆个姿势。”猫爸兴致很高。
　　“这样吗？”
　　齐宁退后半步，蹲坐在地，尾巴卷过前爪，简直萌出天际。
　　齐乐动作一顿，不知该表扬儿子聪明，还是语重心长的教育他：身为一只虎崽，该向威武霸气的方向发展，诸如猛虎下山，亦或是虎啸山林。而不是像现在这样，一言不合就卖萌。
　　“爸爸，怎么样？”小猫歪了下脑袋，大眼睛中满是期待。
　　“……很好。”猫爸投降。
　　虎崽装狸花，萌翻全天下！
　　甭管什么时代，也甭管哪个世界，萌物的杀伤力真非寻常可比。
　　不过，小猫萌归萌，战斗力一点不差。这也是让猫爸安心，就此放弃治疗的重要原因。
　　让齐乐惊讶的是，记录仪除了具备基本功能，还存储有大量资料，包括星系联盟的建立和组成，星宿基本常识以及各星球生物种群知识。
　　随便点开几个文件，都是图文并茂，还包括不少清晰的影像。
　　以希雅尔的身份，搜集这些并不难，整理却需要花费相当时间。而且，在基地的日子里，某人有事没事就抱着他熟悉星际语言，明显是早有计划。
　　想到这里，猫爸动动耳朵，爪垫拍在记录仪上，心情颇有几分复杂。
　　感动的确不少。
　　但除了感动，还多出些许说不清道不明的东西。
　　猫爸突然有种预感，遇到这样的船长大人，想做个渣猫绝非那么容易。
　　“爸爸？”
　　“没事。”
　　爪子在光屏上滑动，文字和画面一页页闪过，齐乐近乎眼花缭乱。按下暂停键，看到醒目的“星系联盟初创简史”，齐乐当下决定，就看这个了！