大明涉异志：画皮(94)

　　他话还没说完，昭然又张嘴了：“老夫人，俗话说得好，捉奸要成双，为何你只辞退了隐娘，却留下了另一个？”
　　孟老夫人放下手帕道：“隐娘有些这个苗头，但还没能成事，因此我便只辞退了他一个。”
　　昭然接着追问道：“老夫人，你可知道隐娘为什么叫人辞退之后，还有心情买胭脂？”
　　“这……我就不清楚了，但是我辞退她的时候，的确给过她五两银子做为遣散费，也算是了结了与她主仆一场情分。”
　　昭然对九如道：“我觉得这院子里最厉害的就是孟小姐，连院子里的粗使丫环的一举一动都了如指掌。”
　　孟老夫人又咳了两声方才回道：“这也是清婉院中其他的使女报于她知道的。”
　　县官只得道：“那不如，就请院中这位发现隐娘问题的丫环来回个话吧。”
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　　很快，一名身体略显丰腴的丫环便走了进来，她瞥了一眼跪在一边的横生，方蹲身道：“小人素芬，是我告诉小姐隐娘溜到外院事情的。”
　　县官点头道：“隐娘做为一个粗使丫环，不可避免要去外院，你又是如何发现她是偷偷去的？”
　　素芬口齿伶俐地道：“回大人的话，我们院子大小丫环一共有八个，隐娘平日里是最懒散的一个，可是最近只要有去外院的杂务她都会抢来做，我心里就有有些犯疑，于是就多留心了她一下。果然叫我抓着了她好几次偷偷溜出院子，我这才禀告了小姐。这小姐的院子，可出不得半点的茬子”
　　“你当时觉隐娘会跟谁有私情？”九如突然开口问道。
　　昭然瞥向九如，只觉得从那双淡粉色薄唇里吐出私情这两个字，真是再诱人也没有了。
　　从县官的眼睛看上去，只觉得那只极其多嘴的小骷髅突然面皮红了起来，两只小爪子互相勾着，身体还扭来扭去的，简直是再诡异也没有了。
　　他深吸了一口气，那边素芬又瞧了一眼跪在地上的横生，吱唔了一下：“这我就不清楚了，不过隐娘这个人很有几分土性，有时候瞧上了谁不达目的誓不罢休，连我们这些院子里的一等丫环有时也不免会受她一些闲气。”
　　昭然开口道：“姐姐你这么得小姐的信任，也要受一个粗使丫头的闲气啊？”
　　素芬道：“我家小姐也是念她跟了这么多年的旧情，要不然她早让老夫人给撵走了。我说她要是早被撵走，兴许就害不了人了。”她说着，眼神又瞥了一下横生。
　　昭然道：“那可真奇怪，往日里老夫人想要撵走隐娘小姐还维护着，可是这次只不过听了点风言风语，就主动让老夫人将她给撵走了，被撵走的隐娘非但不沮丧，也不忧虑往后全家人吃饭的钱从哪里来，心情很好地给自己买了胭脂水粉。”
　　素芬急道：“怎么是风言风语，隐娘半夜里都偷跑出去过！”
　　她此话出口，不自禁地捂住了嘴，九如道：“也就是说隐娘半夜里曾经偷跑出去过？”
　　素芬口吃地道：“是，是的。”
　　县官皱眉道：“到底是怎么回事？”
　　素芬才好像口吃黄莲地道：“有一日，我有些拉肚子，晚上起来便多上了几次茅厕，听到门边有动静，我，我便提着裤子探头出来一瞧，原来是隐娘从门外溜进来，等我从净房出来去找她，她矢口否认，还说自己整晚都没有出过门。那天晚上天上下小雨，我后来偷偷地拿她的鞋子一瞧，上面沾满了泥，可见她在说谎。”
　　昭然道：“所以姐姐将这件事也告诉了孟小姐吗？”
　　素芬点头道：“是的，这件事不但关系到我们小姐的清誉，也关系到我们这些丫环们的清誉，小姐再念旧情也只得这件事告知了老夫人，我们老夫人最是慈善，可也不能容忍，只好将她撵了出去。”
　　县官又松了口气：“此事到这里也算是脉络清楚了。”
　　昭然又蹦了出来：“姐姐，我还有几个问题要问。”
　　县官即使再碍于九如面子，也不得不道：“这是案子，不是玩耍的游戏，小孩子还是莫要多话。”
　　九如微施了一礼：“我这名学生虽然年幼，但为人极其聪明，不如让他问问看。”
　　县官心中就算有一百个不愿意，那边的昭然已经开始问了，他仰头道：“姐姐，你不是一直就跟着孟小姐的对吗？”
　　素芬点了点头：“我原本是外院的做事的，后来碰上了小姐，小姐喜欢吃我做的小点心，便将我调到了她的院子。”
　　“隐娘从小跟着孟小姐却一直是个粗使丫头，她必然犯过错，那是什么错呀？”
　　素芬嗤笑了一声：“隐娘这个丫头，仗着小姐念旧情，居然将偷拿了小姐房里的东西，这是我们府上，上上下下都知道的事情。”
　　“她拿了小姐的衣衫对吧？”
　　素芬微微一愣，昭然道：“再让我猜猜，小姐是不是形貌跟隐娘有些相似，尤其是身材，都是瘦瘦高高，而且都是天足？”
　　“你，你究竟想问什么？”素芬吃吃地道。
　　昭然又道：“孟小姐是不是经常会赏你一些好吃的东西，尤其是在你晚上值夜的时候，那天晚上你却因为肚子有些不舒服，所以那些东西便没吃。孟小姐是不是还跟你说过，她晚上睡眠浅，所以她一旦入了房，就不喜欢有人进进出出。”
　　素芬圆脸涨得紫红：“你，你不能诬赖我家小姐。”
　　昭然诧异地道：“我在问姐姐的事情，几时有诬赖孟小姐？除非姐姐心里的答案，那个私出院子的人其实是孟小姐。”
　　门外传来一阵琳琅环佩之声，一名脸蒙薄纱的妙龄女子由丫环搀扶着走了进来，轻轻给县官施了一礼，声音冷咧如清泉：“小女孟清婉见过大人。”
　　县官正被昭然问得头皮发麻，声音发干地道：“孟小姐你来了。”
　　孟清婉点了点头轻声道：“清婉乃未嫁云英，请县大人容小女戴着面纱述话。”
　　县官连忙道:“无妨，无妨，孟小姐只管戴着。”
　　孟清婉道：“隐娘是我们院子里的丫环，家母念及小女的闺誉，才让丫环代为回话，但人命关天，小女有责任配合大人查案。”
　　县官赞道：“小姐深明大义。”
　　孟清婉淡然地道：“方才问题我也听见了，恰好小女有一件物事，可证小女的清白。”


第81章 水月方寂 13
　　孟清婉从丫环手中接过一张纸道：“小女自幼常犯眼疾，夜不能视物，府上无人不知，这是大夫近几日给我开的羊肝丸的方子，还请大人过目。”
　　县官接过瞧了几眼，点头道：“不错，的确是羊肝丸的方子。”他说着又将方子递给了九如。
　　昭然扒在九如的手臂上凑过去看了两眼，主药是羊肝，夜明砂，还真是羊肝丸，他歪头道：“这位姐姐，你说常犯眼疾，也就是你并不总是夜里不能视物，对吗？”
　　孟清婉不回答昭然，却语气平淡地道：“小女府上虽然不比深宅豪院，但也人口众多，亭台楼阁几重院落，若孟府上下真有人心存歹意，这里何处不可杀人？哪需冒险令隐娘死于外头，闹出如此大的风波？”
　　她虽是闺秀，但说话却很是简单直白，直指问题的核心。
　　对于孟府这样的深宅来说，杀人最好的地方原本不在府外，而应当是在府内，随便一个意外便可令隐娘消失的无影无踪，隐娘家中所剩的不过是一个寡母，一个不聪明的弟弟，应付起来也很容易。
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　　九如牵着昭然的手出了府，孟承天一直将他们送到府外。
　　县官略有些郝颜：“叨唠府上了，请务必跟老夫人说一声，等她身体好些了，改日再来拜访。”
　　孟承天客气地拱手道：“县大人正是还我府上清白，哪里能说叨唠二字。”
　　他说着又将头掉过来看向了九如，含笑着说了一句：“先生一向不理俗事，难得却为这件事应了县大人之请，想来也是顾念学生的几分薄面，学生心中感激不尽。”
　　昭然觉得这句话颇有威胁的意味，他还没开口，九如已经牵着他的手走了，他们走出老远，昭然依然觉得孟承天的盯住他们背后的视线。
　　“小圣人，我看这事虽然有些许的小问题，但这横生是凶手，却是十拿九稳了。”县官在回程的路上道，他靠着书院，累积了不少人脉，连年考核优等，不日即将高升，实在不想在这个关卡上节外生枝，若是惹得这些读书人口斥笔伐，那就实在太划不来了。
　　昭然开口道：“县太官，那孟清婉小姐是个什么样的人啊。”
　　县官瞥了他一眼：“清婉小姐大门不出，二门不迈，可是个远近闻名的贤德女子。”
　　昭然好似没听到他语气中的不耐之意，依旧不依不饶地问：“一个大门不出，二门不迈的小姐，怎么会贤德之名远扬的？”
　　县官一时语塞，隔了半晌才道：“孟小姐原本许配给江西学政许大人的嫡长子，谁知那嫡长子竟然落水意外身亡，那个时候两户人家也不过刚交换了庚贴，但孟小姐从那以后再不议亲事，自愿为许公子守身。孟公子虽然有些许风流之名，但孟小姐却是个一等一的贞洁女子。”
　　昭然道：“那孟小姐长得高高瘦瘦的，说话语气平板，容貌又不佳，不娶也罢。”
　　县官忍不住瞪了他一眼，自个儿长得像个饿死鬼，居然还好意思嫌弃别人长得不漂亮，他忍不住道：“你这娃娃，孟小姐的容貌外人从无得见，你怎么知道她长得不漂亮？”
　　昭然摊了一下手：“孟清婉长得高高瘦瘦，举止毫无风情，你看她身边用得丫环，隐娘干瘦，素芬肥圆，所谓红花也需绿叶配，不过瞧孟小姐挑的这几片绿叶，就知道这花也红不倒哪里去了。”
　　县官觉得昭然这番是歪理，但却一时之间找不到驳斥他的话，只瞪着昭然，若非白鹭书院的小圣人代代相传，他真要忍不住连着九如一起怀疑了。
　　若无这好色的先生，哪里有这好色的学生。
　　“胡言乱语。”九如也忍不住抬手弹了一下昭然的额头。
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　　“大人！”一名衙役匆匆而来。
　　“何事？”
　　衙役弯腰道匆匆地在县官的耳边附语了几句，县官的脸色顿时难看。
　　“莫非这掌柜的有什么新发现？”
　　县官嘴巴里似吃了黄边连，但九如问话却又不能不答：“那掌柜的说，当日因要上京城进货，因此在整理存书，他能证明巷屋传来尖叫声之后，横生才匆匆出的店门，而且横生出去的时候曾经撞了他一下，因此印象深刻。”