收到了宿敌的组队邀请怎么破(107)

　　林维想了想，接着问：“如果这一次失败了怎么办——你再倒转一次沙漏？”
　　“沙漏不会再被倒转了。”阿德里希格下船之前留给他这句话：“我只有这一次机会来弥补之前错误的选择——在时间上做了手脚，就要付出时间之外的代价，比如被剥夺一些能力……之类的。”
　　他们在炎焰之谷短暂停留了一天。
　　阿德里希格和这里家族的族长留了下来，其余族人跟随魔轮离开。
　　这个家族比起林维见到的烈风之谷和锐金之谷要热闹得多，气氛也比较活泼——诚如阿黛尔所说，火系魔法是总是那么开朗。
　　“我是水蓝的姐姐。”一位有着火红波浪长发的女魔法师丰满白皙的手臂搭上了林维的肩膀：“我可爱的弟弟还好吗？”
　　林维想了想塞壬岛上那个迷糊的魔法师少年，回答她：“他很好。”
　　女魔法师愉快地笑了笑：“没想到我还能再回一次塞壬岛——我的两个弟弟都在那里。”
　　她说完这句，望着逐渐远去的深红火山与灼热发亮的岩浆，目光有短暂的迷惘，随即转身：“走了，带我去找个房间吧。”
　　“不多看一会儿？”林维靠在船舷上。
　　“也好——但是我已经看了二十几年，实在是没有什么好接着看下去的。”女魔法师的声音如同精致的丝绸：“虽然我知道也许再也回不来了。”
　　林维没再说什么，在魔法世界的这些日子，他已经大致了解了魔法师们一些普遍的性格，他们极少留恋一个地方，血缘的观念极为淡薄，对自己的生命也不像大陆人那样看重。
　　“我说，”她凑近了林维，用目光示意留在地面上的阿德里希格：“他是谁，他想做什么？为什么只跟说了几句话，就轻而易举让我们的族长做出让全部族人搬离的命令来？”
　　“是个想拯救魔法世界的疯诗人。”林维似笑非笑看着阿德里希格的身影，顺口向女魔法师套话：“你们族长还说了什么？”
　　“嗯……他说，家族的使命要结束了，我们自由了。”女魔法师勾唇笑了笑：“也就是说我可以与魔法师而不是普通人缔结婚姻了？创世神在上，我真是高兴极了——我决定立刻去向魔法协会的副会长告白，在学院时我就非常欣赏他！”
　　“很抱歉……你暂时还不可以，”林维不得不制止了陷入喜悦、想立刻从甲板上飞起来直奔浮空之都的女魔法师：“我们面临着强大的敌人，你们这一代人——就是体内出现元素乱流的这一代，都面临着危险，我得把你们带到安全的地方。”
　　女魔法师失望地“嘁”了一声：“好吧，我知道事情没有那么简单——所以你要带我们去塞壬岛？”
　　林维摇了摇头。
　　“那是占星塔？浮空之都？难不成是传说中的希律城？”
　　“你知道希律城？”
　　“当然，每个魔法师都听过希律城的传说，它是世上最安全的地方，黑暗时代最后的避难所！”
　　林维的手指不自觉轻叩着船舷，这一小动作往往说明他正陷入思索。
　　“唤醒神灵的过程需要一些天，我做完这里的事情后，在烈风之谷等你——那时候你至少要与这两个元素之谷的后人订立灵魂契约了，然后我们将正式唤醒风系和火系的神灵。”阿德里希格交代他的时候是这样说的：“赶在阿萨醒过神来之前，把仍留在塞壬岛上的那些元素之谷后代们带去你的沼泽，或者希律城——都是绝对安全的地方。”
　　“塞壬岛也会有危险？希律城……是哪里？”林维不解。
　　“问问题要付出代价的，”阿德里希格挑眉：“不记得你们帝都的全名叫什么了？”
　　——这和帝都有什么关系？
　　就像魔法师们早已习惯称卡拉威主城为“浮空之都”，帝都的名字在大陆人口中已经极少提起。
　　好吧，帝都的全名……希律斯科普斯城。
　　他回过神来，对女魔法师道：“也许是希律城。”
　　女魔法师惊讶地睁大了眼睛：“真的有这座城市？”
　　林维：“……是的。”
　　他把女魔法师送回舱室，转头又遇到了同样帮忙安置炎焰之谷族人的海缇和丹尼尔。
　　丹尼尔问：“施奈德告诉我要去塞壬岛——然后呢？”
　　“帝都。”林维回答他：“我们遇到了某些麻烦，需要和帝国谈判……差不多就是这样。”
　　丹尼尔翻了一个大大的白眼：“所以我们就被他命令来命令去——该死的施奈德，我就不该从塞壬岛出来找你，让他一个人应付。”
　　林维忽然发现，虽然丹尼尔一直对阿德里希格态度糟糕，但大体上还是听话的，不像是只把这人当做交易行鉴定师的样子，于是问：“你知道施奈德的身份？”
　　“算是知道一点吧——大概是个很厉害的人？其实你被那片琴拨带走的下一刻他就出现在了我的房间里，问我你们发生了什么。”
　　“好吧。”林维头痛地按了按额角：“他真是无处不在。”
　　海缇听到帝都，眼睛一亮：“我们真的要去那里了？”
　　林维点了点头。
　　“那格雷戈里先生？”
　　“他可以得偿所愿地回去了，”林维冷冷淡淡地抱臂：“魔法世界护送大皇子殿下回帝都，正可以顺理成章与帝国对话，从这一点来说，他还是发挥了一些价值的。”
　　“格雷戈里先生说过，如果有机会的话，邀请我去皇宫游玩……我听说那里种植着没有尽头的玫瑰花海，是真的吗？”
　　“没错，烈焰玫瑰是皇室的象征。”林维打量着海缇脸上显而易见的欣悦，发觉这个姑娘对格雷戈里的态度似乎过于热情了些。
　　“记住我那天曾经对你说的。”他对海缇道。
　　海缇想起了林维之前的告诫，略带委屈地点了点头。
　　“我有个问题想问你们——希律城是什么地方？”林维问丹尼尔和海缇。
　　“持存之城，永恒之城，最后的藏身之处，我们的传说里是这样说的。”知识渊博的炼金师首先回答，“但是好像也只是一个传说了，它和骑士圣山一样在记载中失去了确切的位置。”
　　“没错，睡前故事里常常出现它，”海缇点了点头：“传说黑暗时代的最后，希律城保护了许多人的生命。”
　　林维在回去自己舱室的途中思索着这个所谓的“希律城”。
　　根据阿德里希格所说，“希律城”就是帝都，而所谓“黑暗时代”的最后，正是元素风暴吞噬整个大陆的时期。
　　许许多多的种族在黑暗时代的末尾遭受重创，并在接下来的漫长时光中渐渐消亡，只有人族艰难生存了下来，他们建立帝国，繁衍生息，最终成为大陆上最繁盛强大的种族……这段历史不论怎么解读，都充满了惊险与不可思议的味道——人族比起精灵、龙族之类，实在是渺小脆弱得多。
　　但假如这座“希律城”在元素风暴中保护了帝国与人族血脉，那么帝国当初在强敌环饲的极度恶劣境况下开国、兴盛，并与人族一脉共同繁荣……似乎也不是那么不可思议了。
　　也就是说，帝国崛起另有其强大的倚仗，一个连魔法世界都承认的倚仗？
　　——可在上辈子那场战争中，帝都的一半都化为废墟，听起来可丝毫不像“永恒之城”。
　　林维决定不再想这些复杂的东西，毕竟多了一个阿德里希格，现在已经与上辈子截然不同，他选择相信这个活了一千多年的老怪物会把一切安排妥当。
　　航行的过程尚算顺利，掌握了对抗元素风暴方法的丹尼尔操纵魔轮横穿整个大陆南部，然后取道东部塞壬海，抵达魔法学院。