烈火行舟(137)

　　莫迟好脾气地笑了笑：“抱歉，只是看您这里的金器着实精致，不自觉就走进来了。”

　　莫迟衣着简朴，发上只缠了根布带，腰间什么玉饰都没有挂，看上去就是个平头百姓。

　　这样的人原本不会是金店的顾客，但老板听完莫迟的话，很迅速地转了态度。

　　原因无他，只因他在莫迟的话语间听出了毓州口音。

　　“你是毓州人？”

　　莫迟点了点头。

　　店主一脸他乡遇故知的兴奋：“我在此地做了十年生意，没见过一个毓州同乡！你是什么时候来的？大老远跑到馥州来做什么？”

　　莫迟：“刚到不久，在城中有亲戚，特来投奔。”

　　店主又拉着他问东问西，向他打听了许多毓州的现状，最后问：“那焉弥人还在柘山关外陈兵列阵吗？”

　　莫迟摇头：“听说焉弥人已经退守到草原深处，柘山关外百里无人烟，只有赵将军的守军能长驱直入。”

　　店主露出放心的笑容，他看了看店外，见没有其他客人，用手挡着嘴，压低声音对莫迟说：

　　“虽然我卖的都是焉弥金器，可我和其他人一样，都不喜欢焉弥人！什么时候能把他们都打退了，我就是没生意做也开心。”

　　莫迟顺着他的话头往下说：“我在街边走过，打眼一瞧就知道，您这店里卖的都是正宗的焉弥器。怪不得您的生意能做十年，像您这样实诚的商人已经很少见了。”

　　店主扬眉一乐：“不愧是咱们毓州同乡，就是识货！我敢拍着胸脯说，店里所有的金器都是焉弥货！都是从毓州不远千里送来的！我每年光付给镖局的钱就不知道有多少呢！”

　　“镖局？”莫迟露出恰到好处的好奇：“还有镖局能从那么远的地方押货过来？”

　　“是啊！城中的富商辛良遥你听说过吧？只有他开的镖局做得到！其他的都不行。”

　　莫迟恍然大悟。

　　两个人又东拉西扯闲聊了一会儿，莫迟以还要回去给亲戚帮工为由，离开了金店。

　　临走前店主还不断叮嘱，让他没事干就来店里坐坐。

　　莫迟连声应下，走到了店门外。

　　绕过街角，杜昙昼和杜琢都在此地等待。

　　杜昙昼问他：“如何？”

　　“押镖的是辛良遥，东西也是从毓州来的。”莫迟说：“店主说了，整个馥州只有辛良遥押货到毓州才靠谱，其他镖局都不稳妥。”

　　杜昙昼正在思考其中的关联，却见杜琢一直抬头望着斜前方。

　　杜昙昼顺着他目光看去，在前方不远处的围墙上，看见了几只信鸽。

　　之所以说是信鸽，是因为在那几只鸽子脚腕上都看到了信筒。

　　莫迟也见到了墙上的鸽子，他觉得那些小小的信筒十分眼熟，又想信筒可能都长得大同小异，也许是他想多了。

　　杜琢说：“馥州人可真喜欢养信鸽，大人说乔和昶也养了，水匪也养了，现在随便一户人家居然也有！普通人家养这鸽子有什么用啊？难道家里人之间也需要传信么？”

　　杜昙昼仔细一看，忽然认出了这堵院墙所属的宅院：“这地方我来过，它可不是什么寻常人家的住宅，这里是富商伍铖家的宅院。”

　　“富商？”杜琢恍然道：“那小的明白了，可能是生意上有用吧。”

　　隔着院墙能看到，伍府里还挂着白色的灯笼与丧幡，伍睿杰离世还没有太久，整座宅院里的悲伤气息还未全部散去。

　　杜侍郎本来还想派杜琢去打听打听他们养信鸽的原因，见到此景，犹豫片刻，还是作罢。

　　“走吧，回州府，我有问题想要问时方砚。”

　　三人刚走进府衙，就见时方砚也像杜琢刚才那样，抬着头望着空中，似乎在寻找什么。

　　“时大人。”杜昙昼叫住他：“你这是在找什么？”

　　时方砚向他行了一礼：“杜大人，下官是在找信鸽。水匪被抓进牢中后，那些信鸽又飞回了匪寨，下官担心它们无人照料会饿死，就请示了冉大人，将它们连同鸽笼都带回了州府。”

　　他边说着，眼睛还在到处寻找：“现在本来是该喂食的时候了，偏偏有几只不见踪影，下官怕它们被猫抓了，正在找呢。”

　　正说着，从院外就飞回来了一只。

　　时方砚一扬手，那信鸽就直直飞过来，落在他的手臂上。

　　莫迟认真一看，鸽子脚腕上的信筒和方才那几只的一模一样。

　　他脸色一沉，问：“你说这些都是水匪养的？”

　　时方砚肯定地点点头：“都是下官亲自从匪寨带回来的。”

　　莫迟断然道：“伍府围墙上的鸽子全都是水匪的！如果说信鸽只会去常去的地方，那么伍家人一定有问题！”

 

第72章 莫迟垂在袖子里的手，轻轻摸了他一把。

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　　杜昙昼向他确认：“你确定？”

　　“当然。”莫迟说：“之前见到那几只鸽子脚腕上的信筒，我就觉得非常眼熟，时方砚一说是水匪养的信鸽，我马上就想起来了，它们的信筒是一模一样的，没有半点差别。”

　　杜昙昼对他的发现算不上非常吃惊，反而有种“果然如他所料的”的镇定。

　　莫迟问：“你早就发现伍家不对劲？”

　　“我曾去过伍家，也见过伍铖和伍睿霖父子，那时忙着调查伍睿杰的命案，虽然感觉那二人言语间多有奇怪之处，但并没有往深处想。”

　　杜昙昼抬起手，解下信鸽爪上的信筒：“而在提审水匪时，有个问题我一直没有弄明白。按照乔和昶所言，他只负责提供官盐，并不参与销售，那么水匪拿到盐后，就需要放到市场上售卖。”

　　他把空信筒放到莫迟手中，莫迟再次看了一眼，向他投来一个笃定的眼神。

　　杜昙昼继续道：“若那匪首足够谨慎的话，应该不会让自己人跑到黑市上贩盐，所以那时我就在想，会不会有人在暗中替他们卖盐。”

　　莫迟：“那你为何会开始怀疑伍家？”

　　杜昙昼摇了摇头：“不是开始怀疑，我早就觉得伍家的生意不简单了。”

　　他把当日与伍睿霖的对话复述给莫迟听。

　　“当我问及他们是做什么生意时，伍睿霖答得遮遮掩掩。起初我以为是他不想让我知道他弟弟与妓女有染，才不肯多说。后来伍睿杰之死真相大白，我们抓到前任馥州长史时，他却说，他偷出去的盐都由伍睿杰贩售。”

　　莫迟马上意识到奇怪的地方在哪里了。

　　伍睿杰一个钓鱼如痴的人，几乎从不过问家族生意，每天不是钓鱼就是在家里待着，临死前无非是多添了一个包乐伎的爱好。

　　这样一个人，是如何能迅速找到贩售私盐的途径的？

　　这种弄不好就要掉脑袋的生意，真的是他一个纨绔子弟能随随便便就上手的吗？

　　杜昙昼说：“最初我猜测他可能也是转手给其他私盐贩子，但如果伍家真的就是为水匪贩盐的人，那么一切就说得通了。”

　　伍睿杰早就清楚家里的发财靠的是卖私盐，因而才会为了赚钱，主动提出与前长史合谋，狼狈为奸。

　　他不需要担心销路问题，因为家里早就为他铺好了路，他只要以伍家大少爷的身份出现在黑市，就会有人找他买盐。

　　杜琢听得云里雾里，时方砚却很快从二人的对话间推断出了来因去果，他思考须臾，说：“可是目前我们手上没有证据，只凭几只落在墙头的信鸽，恐怕无法下结论吧？退一步来说，万一那些信鸽只是偶然停在伍府院墙上，我们如此推测，岂不是诬陷了好人？”

　　信鸽从时方砚手臂上飞下来，落在地上，啄食草间的小虫。

　　杜昙昼正了正衣领，正色道：“所以，我们要去黑市走一趟。”

　　入夜后，临淳湖上驶出了一条小舟，船工正是当时送辛良遥一行人去匪寨救乔沅的那位。

　　而坐船的人此时只剩下辛良遥一个。

　　在他脚边，放着一个大箱子，看着沉甸甸的，不知装了什么。