窃璧(9)

　　以乔郁的傲气，大概很不愿意让元簪笔看见他这副丧家之犬般的模样。

　　元簪笔清楚得很，他这时候多看一眼，多说一个字，对乔郁来说都是莫大的侮辱，他将伞塞到寒潭手上，转身就要上马车。

　　乔郁一把拽住了他的手腕，力道之大，几乎能隔着衣料在上面留下一圈乌痕。

　　元簪笔等着乔郁开口，乔郁却闭着嘴不说话，他只得转过身去，道：“怎么了？”他语气放得极轻，好像怕重一点，乔郁就如同个什么精巧器物似的，啪地碎在他眼前。

　　乔郁喜欢垂着眼睛看人，骗人的时候尤其喜欢，睫毛鸦羽似的压下来，他眼中无论有什么就都看不清了。

　　此时他抬眼，眼中又冰又冷，看得人心里泛寒。

　　元簪笔张了张嘴，却不知道该说什么。

　　乔郁眼眶一片水红，可那些妆早该被雨水冲刷干净。

　　“乔郁，”元簪笔叫他的名字，复而小心翼翼地道：“月中？”

　　乔郁笑得突然，他声音轻软得一如既往，一字一顿地说：“告诉皇帝，我必窃其国之璧。”乔郁面色惨白，唯一双眼睛漆黑，眼中诸多恶意厌憎不加掩饰，仿佛含着毒。

　　窃钩者诛，窃璧者侯。

　　“我倒是有点欣赏他了。”乔郁略带不满的声音将元簪笔的思绪拉了回来。

　　沈鸣玉站在院外，踌躇着不知该不该进来。

　　乔郁旁若无人地元簪笔说：“我竟不知，我朝官员已清闲至此。”

　　元簪笔淡淡道：“上行下效。”

第8章

　　乔郁先前信誓旦旦无人会冒着圣心不悦之险见元簪笔，沈鸣玉却堂而皇之地来了，皇帝悦不悦元簪笔不知道，他身边这位乔大人显而易见地不高兴。

　　乔郁不阴不阳地叫了一声：“沈大人。”

　　沈鸣玉见元簪笔朝他点头，方踏进院子，躬身道：“下官沈鸣玉见过乔相、元将军。”

　　元簪笔道了一声请坐便起身去泡茶。

　　沈鸣玉刚想婉拒，被乔郁瞥了一眼只好讪讪闭嘴坐下，他心中只恨出门不曾看黄历，才又落得这么个如坐针毡的局面。

　　好在元簪笔泡茶没那么讲究，他与乔郁干巴巴地对坐不多时，元簪笔就拿着茶壶回来了。

　　乔郁拿起茶做的第一件事不是喝，而是朝沈鸣玉举杯——沈鸣玉被迫和乔郁共处一室，还拿着元簪笔亲自给他倒的茶已经够窘迫可怜了，乔郁还要火上浇油，道：“这一杯我敬沈大人。”

　　沈鸣玉满面尴尬，道：“下官不知为何。”

　　乔郁道：“敬沈大人来得及时，若是大人不来，本相恐怕渴死也喝不到元将军倒的茶。”

　　沈鸣玉很想给刚才问话的自己两耳光，但不论他问与不问，乔郁也一定不会好好说话。

　　元簪笔道：“乔相不必客气，”他转向沈鸣玉，“不知沈大人找我何事？”

　　沈鸣玉在乔郁似笑非笑的目光下愈发坐立难安，况且他也不知道元簪笔是否知晓了他的身份，乔郁又告诉了他多少内情，酝酿了一下午的言词一时之间没法说出。

　　元簪笔温声道：“乔相，陛下可还说了什么？”

　　乔郁眉头一挑，他眉眼灼灼，这样一来更是气势逼人，“元将军这是在下逐客令？”

　　元簪笔道：“不敢，只是乔相公务繁忙，实在不必因念及旧情留在此地，平白虚度光阴，要是因此耽误了国事，我本就是戴罪之身，岂不是罪加一等？”

　　乔郁咽下茶，毫不客气道：“既然知道本相是因为旧情来看你，就好好承着本相的情，知恩图报才是。况且我朝中想为国分忧者如过江之鲫，本相不忙，至少没有沈大人那般忙。”

　　沈鸣玉颔首道：“乔相乃清贵之人。”

　　乔郁道：“岂敢，沈大人面前的元将军才是真正的清贵世家出身。”

　　沈鸣玉只好道：“是下官失言。”

　　元簪笔趁着乔郁不注意，拿走了他的茶杯，手指贴在杯壁上一握，然后又推给了乔郁，道：“乔相，茶要冷了。”

　　乔郁似乎想说什么，想了半天只哼笑一声，将茶杯端回手中，专心喝茶，再不开口。

　　沈鸣玉道：“下官近日来是想向元将军道谢，谢将军出手相助，若非将军，我或已身首异处。”

　　元簪笔只道：“沈大人客气了。”

　　乔郁见沈鸣玉一本正经，言辞恳切，仿佛对元簪笔极感激，却绝口不提他因何离开中州，他心中笑沈鸣玉虚伪，又气元簪笔无动于衷，没有分毫点破的意思。

　　乔郁欲开口，手指学着方才元簪笔的动作在茶杯上轻轻一贴，茶确实慢慢冷了，他又喝了些，将想说的话全咽了下去。

　　为一时口舌之快喝凉茶委实划不来，乔郁面无表情地想。

　　最要紧的是，茶是元簪笔倒的。

　　乔郁难得不言不语，只垂眸喝茶，元簪笔想了想，给他刚刚喝见底的茶又倒上一杯。

　　元簪笔不想乔郁说话的目的太明显，以至于沈鸣玉以为下一刻乔郁定然会将茶杯重重搁在桌上讥讽几句，没想到乔相居然又乖乖地端起茶杯，一边喝茶一边看茶水和倒茶的人，半句话都不说。

　　沈鸣玉趁着乔郁安静和元簪笔多说不少话，虽然绝大部分时间都是他在说，元簪笔和乔郁一起一言不发地喝茶。

　　“大人。”小雪的声音从外面传过来。

　　沈鸣玉一下停住，四处转头，看见了个趴在墙头的少年的脑袋，他头上还插着两根绿油油的枝，活像人市上奴隶插在发间的草标，“大人，宫里来人说，让大人立刻入宫。”

　　乔郁放下杯子，迎着元簪笔的目光道：“此事本相当真不知内情。”

　　先前皇帝命他来时还不曾说何时见元簪笔，口谕才下两个时辰，宫里竟派人来叫元簪笔过去。

　　他在朝中几年，早就习惯了皇帝朝令夕改的作风，倒是元簪笔有些意外，若非乔郁在军中并无势力，他甚至以为乔郁是来骗他兵符的。

　　乔郁拍了拍元簪笔放在桌子上的手道：“君心难测啊，元将军务必小心。”

　　元簪笔把手抽走，道：“我明白。”

　　沈鸣玉起身道：“那下官先告辞了。”

　　元簪笔道：“沈大人请便。”

　　乔郁却道：“沈大人且慢。”

　　沈鸣玉无可奈何地把迈出去的脚缩了回来，“乔相。”

　　乔郁道：“寒潭不在，可否劳烦沈大人将本相推出去？”

　　寒潭明明就在院外，沈鸣玉抬头就能看见门口露出的佩剑一端。

　　沈鸣玉道：“是。”

　　元簪笔背影直且挺，几乎像一把锻造得毫无瑕疵的直刀。

　　乔郁一边看一边道：“沈大人可知，元簪笔出身名门，纵然先帝重修《世族录》使刘姓皇族为尊，然蔺阳元氏历经三朝，风光不减当年，元簪笔倘愿意，大可平流进取坐至公卿，也可悠游林下不问世事。”

　　沈鸣玉知元簪笔出身显赫，却不解乔郁为何要提起，便道：“下官明白。”

　　“世族视士人为皇帝的鹰犬，不屑士人只为向上，甚至不惜左右逢迎，既有杀人灭种的毒辣手段，又有吮疮逢迎的谄媚之举。”乔郁声音柔软得一如既往，说的虽是诛心之言，然刽子手拿的也是轻软绸缎，绕在人脖颈上，缓缓用力。

　　沈鸣玉静默半天，才道：“下官观元将军，未必是这样的人。”

　　他低头，看见乔郁方才还有些茫然的眼中只剩下讥诮了。

　　他道：“元簪笔确实不同，”他指了指自己的脑子，“许是悲天悯人，救人成瘾，他救你，不问身世，不问目的，他救别人，也没有分毫差异。”

　　沈鸣玉一愣。

　　乔郁摆弄着袖口的暗花，他自残废后再没拿过剑，因此手上既无伤疤也无剑茧，硬玉一般的光洁，“所以这样的人，”他说的缓慢，好像是为了沈鸣玉能听得一字不落地听清楚，“断然不可能与我等为伍。”

　　“沈大人还是歇了这份心思吧。”