当年离骚(41)

　　旁边的大高个一口干掉一大碗茶，大大咧咧道：“没事儿！俺三堂哥的小舅子回来过一趟，就是人黑了点瘦了点，其他没什么。”
　　“哎？他说了去做什么了吗？”
　　“没，问他了，那家伙嘴巴死紧，一个字都不肯说，回来拿了几件衣服就又跑回去了，看他那积极样儿，俺估摸着不会是啥坏事。”
　　邻桌的人听他们聊得起劲，嗑着瓜子也来凑热闹：“哥们儿，你们说那个越王招这么多人，拿什么养啊。就算他是王爷，管吃管住管发钱，这开销也不小吧，他一个人扛得住？”
　　“这你就不知道了吧……”大高个摆出“我知道内幕”的表情，故意吊他们胃口。
　　“你就快说吧。”邻桌分给他点瓜子，催促道。
　　大高个卡蹦卡蹦磕了几个瓜子才说：“光靠王府出钱肯定是不够的啊，但是咱越州跟西昭通商，通出了那么多富商，那些富商又供了那么多肥官，这些人身上的钱可多得很哪。”
　　“嘁，你就吹吧，谁不知道这些人个个都是铁公鸡，没给咱们加税就不错了，他们肯出钱？除非太阳打西边出来！”
　　“你还别说，就是有人能从那些人嘴里抠出钱来。”
　　“谁啊那么大本事？越王？”
　　“不是，是越王身边的……”正说着，一顶软轿拐进朱巷，停在了王府门前。大高个手指点着那边说，“今天真是巧了，呐，就是那个人。”
　　众人连忙伸着脖子张望，只见轿子上下来一个年轻人，身着勾凉式样的普通服饰，端正却不华丽，眉目俊朗，神态温和。
　　似乎感觉到来自他们这边的视线，那人回看过来，看出他们是要来报名应征招勇榜的，便微微点头致意，之后才步入王府。
　　被他扫了一圈的众人有片刻的愣神。那人的目光不亲厚不疏离，只是像一阵凉风拂过他们的面上，没什么特别的，可又让人忍不住在意。
　　“他是谁啊？”
　　“他们都喊他洛先生，具体什么身份我也不清楚，不过据说他可以代行王令。”
　　“就是他吗？”有人怀疑，这样淡薄的一个人，能应付得了那些老奸巨猾的官商吗？
　　“就是他啊……”也有人，不知怎么就相信了。
　　洛平步入王府后堂，喝了杯芸香递上来的茶，轻轻缓了口气。
　　院内蝉声聒噪，更衬得府里过于安静了。
　　侍卫统领左卫东正在布置着下午报名和初选的事宜，原本很是吵嚷，大嗓门呼来喝去的，可一见洛平回来了，立刻压低声音，生怕惊扰到了他。
　　洛平摇头浅笑，一盏茶喝完，招来程管家。
　　程管家不是随越王从秣城来的仆从之一，他原是越州最大的酒楼三味楼的账房先生，一日越王去那儿吃饭时，他过来自荐。通过一番考核，越王发现他很有头脑，办事伶俐干脆，就成功挖了三味楼的墙角，为此三味楼的老板郁闷了好久。
　　洛平对这个管家也是很满意的，府里的任何事情，只要问他，一定能得到解答。
　　“程管家，王爷去哪儿了？”
　　“回洛先生，王爷他随方先生去了南山营，亲自监督新兵的筛选和训练去了。”
　　“哦，廷廷呢？”
　　“廷廷也跟着去了，说是上回方先生教导的挽剑诀他也学会了，要去找王爷比试。”
　　“是嘛，他学得也挺快的。”洛平笑道。
　　廷廷那孩子学武功很有天赋，虽说基本功没有练扎实，但他趁着周棠练武时偷师于方晋，学得也算像模像样。后来方晋实在不想忍受他偷偷摸摸的目光，干脆正式收他为徒，反正教一个是教，教两个也是教，两个少年斗气似的边学边切磋，倒是进步神速。
　　一个两个都不在家，洛平空对清茶，觉得有些无趣：“程管家，麻烦帮我备马，我要去南山营看看。”
　　起身要走，却被程管家上前一步挡住了路。
　　“嗯？怎么了？”洛平不解。
　　“正午天气酷热，洛先生还是不要此时去的好。”程管家劝道。
　　“都快到未时了，日头已没有那么毒，无妨的。王爷总跟我夸他的南山军如何英勇锐利，我至今未能亲眼见上一见，实在遗憾啊。”
　　洛平说着又要往外走，于是又被挡住了路。
　　程管家：“洛先生，若是您现在前去，恐怕就赶不上王县令一案的庭审了。”
　　洛平讶然：“今日已是八月初四了吗？”
　　“先生繁忙，大概是忘记了，今日正是初四，申时起便要开始提审王县令了，这还是先生您定下的时间呢。”
　　“真是忙得昏了头。”洛平揉了揉额角，急急道，“程管家，备轿吧，我要立刻前去知府衙门。”
　　“是，轿子已给您备好了。”这便是程管家的过人之处，凡事都能想到人前，忙起来的时候，洛平倚仗他都成了习惯。
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　　洛平去了知府衙门，进门就问：“马大人，王立刚招了没有？那笔款项的数额究竟多少？他藏到哪里去了？”
　　他无官无职，可那马知府见了他立刻起身相迎，礼数周到。
　　为什么？
　　因为他腰间悬着的正是代行王令的令牌，而且这一年来马知府也深刻地认识到，这个洛平当真不是个简单人物，权势放在他手里，就能变着花样地折腾人。
　　比如这个王县令，不过在街边喝了碗豆腐花的功夫，就被洛平在其家中找到了交易巨款的凭条，当街押解进了知府大牢。
　　“哎呀洛先生，那个王立刚实在冥顽不灵，怎么套他的话都没用，死活不承认他收了贾富贵的银两，我们证据又不够……”
　　“贾富贵呢？”
　　“那奸商滑头得很，一发现苗头不对立刻逃到西昭去了，现在人还没找到。”
　　洛平点头。案子没有进展，他似乎一点也不慌张，只不经意地说了句：“河蚌不肯开口，光用撬是不行的。要想挖出里面的肉，最简单的方法，便是把它的壳儿砸个稀巴烂。马大人您说对不对？”
　　马知府好歹也是混了这么多年官场的，一听这话就明白了——怎么招的不重要，就算屈打成招，也要让他招了！
　　“对，先生说得极是。”
　　“快要庭审了吧，马大人好好准备，洛某就先告辞了。”
　　“先生慢走。”
　　马知府心里有着自己的算盘。
　　收押王知县这么多天，其实他什么也没做，他就是在等着洛平让他动私刑。
　　朝廷命官屈打成招惨死狱中之类的罪名砸下来，到时候他和知州联手参上一本，把一切罪责推在越王头上，既断了他的财路，又削了他的势力，一石二鸟。
　　……
　　牢狱中打得热火朝天，王县令叫得跟杀猪似的：“你们敢对朝廷命官滥用死刑！你们……啊！我不会放过……啊啊啊！”
　　“说！你到底收了多少贿赂！”
　　“求求你们别打了……呜呜求你们了！”
　　从一开始的怒骂到后来的求饶，这个文弱书生并没有坚持多久。就在他实在扛不住了要招供时，突然监牢里闯入了一个人。
　　来人大喝“住手”，使在场的所有人都愣住了。
　　因为那正是亲手把犯人送进来的洛平。
　　他啪地一声把代行王令的令牌砸在了众人面前，怒道：“马大人你好大的胆子！王爷要你彻查此案，不是让你严刑逼供的！”
　　“啊？……啊？！”马知府搞不清状况了，“不是你……”
　　“王县令收缴了那个奸商非法买卖的赃款，数额巨大，不知会不会惹来杀身之祸，我把人抓来是让你好好调查严加保护的，哪知道你却要治他收受贿赂的罪，居然还滥用私刑！”
　　“对，对对对，我是收缴了那个奸商的赃款，洛先生您可得给我做主啊！欲加之罪何患无辞，马大人是想把我活活打死啊！”