秦皇(2)

    严江又讲到在西域的香料特产，重点讲了一种紫花苜蓿的植物，耐干旱冷热，是马匹牛羊最喜欢的食物，就是靠吃苜蓿，才培育出汗血马这种优质马种。
    中间讲得饿了，他又提起西域的胡椒孜然辣椒是羊肉牛肉的绝配，吃过一次绝对忘记不了，李信将信将疑，立刻让手下奴仆去宰了一头肥羊——牛是不敢杀的，那是重罪。
    古代的羊肉毫无添加，切块后用木签串上，放碳火上很快溢出油脂，在炭火上吱吱冒烟，激发出一股让人欲罢不能的滋味，再撒上一点辣椒粉、精盐与孜然，只尝了一口，李公子便说不出话来，只顾昨上埋头狂吃。
    吃完后，感觉精神得到升华的李信要求将严江手上的调料全部买了。
    这自然是不行的，他还要靠这个打出口碑呢，于是他面露迟疑，缓缓说了一个价格。
    小公子面色瞬间苍白，迟疑了一会，不舍地把剩下的几串肉串打包，说是要回去和爷爷商量。
    严江自然恭送，送完回房继续补觉，睡前还看了一眼床上里团成一团的猫主子，它平躺床上正睡得香甜，也是很不猫头鹰了。
    这主子从来不按一只好猫头鹰的习性那样睁一只眼闭一只眼睡，爱床铺爱骑马爱吃辣椒孜然烤肉，这辣椒还是自己当年从老家带过来的呢，眼看就要被吃光了，只剩下几十颗辣椒仔，刚刚又把最后一点辣椒粉给李信吃了，怕是起来要炸毛呢。
    严江又点愁，唉，早知道要穿越，怎么着也该带点红薯土豆玉米啊，现在可好，只有辣椒了。
    他睡了两个时辰，李信失落地找上门来，他没能说服家主，又想吃那美肉，便借询问西域诸事，两人又聊了一两个时辰，直至天黑，终于，李信露出自己的目的：“天色已晚，你我一见如故，我准备了好酒美羊，不如一起露天而食，把酒言欢……”
    严江同意了，于是下手烹烤，拿了调料，微笑地提出自己的目的：“公子既然如此喜欢，江倒有一策，可以两全。”
    “哦，江兄请讲！”李信立时坐直了身子。
    “这些东西，江皆有种子，只是初来秦地，无地可种，若公子不弃，可以由江租种土地，收成按地均分，公子以为如何？”严江将烤好的肉串放入盘中，微笑着举杯相问。
    秦国土地是国有的！国有的！私人不能买卖，想要得地，就得上战场立功得爵，然后才有土地分发给后人，否则便只能当雇农给别人耕种。数十年后，秦国统一没仗打，眼看平民再无出头之日，雇农陈胜对同行说“苟富贵，无相忘”，还被怼说你一佣耕“何富贵也？”这才有了那愤然的“燕雀安知鸿鹄之志”！
    李信也是大世家出身，瞬间想通其中关窍，大笑干杯，道：“江兄既信我，必不负所托！”
    陇西公候的家族，要多少地没有？
    两人把酒言欢，各自畅饮，气氛越发火热，颇有一见如故之感。
    突然，李信本能感觉一阵寒意，自少便在家族军中长大的少年有着野兽般的直觉，本能回头，便看到榻上一只足有手臂长的白色角枭正对他冷漠而视，那不怒自威的眼眸竟然让他有一种陪同父亲觐见大王的感觉——一定是喝多了，枭鸟虽凶猛，但如何能与大王相提并论？
    正想着，那枭鸟竟大步而来，挥着翅膀就掀了酒樽，正要再掀盘子时被严江眼急有快地抱住，用希腊语苦口婆心地劝道：“你是才最重要的，但这个两脚兽关系到我能不能在这里种辣椒啊，他家才有地，还是这里的地头蛇，特别有关系呢，要是得罪了他，我们就得去赵国混了！”
    他家主子特别聪明，才一两个月就和他一起学会了希腊语——亚历山大统一的北非中东西亚，哪怕帝国崩溃了一百年，他的三大统领瓜分出的国家依然统治了从地中海到印度河，都是希腊语可以通行的地方，直到最近，本地土著们才重新推翻了这些国家，建立起罗马、安息帝国、孔雀王朝、大夏。
    猫主子还是不依，大有你不把他赶出去，我就和你分手的意图。
    就在这时，李信也十分惊叹地观察着这只神俊的鸟儿：“这鸟简直奇俊，江兄，再过数月便是我十七生辰，需要入军中服役，若你肯割爱将它赠我，收益的事情我愿让出三成利。”
    那胡人皆有驯鸟刺探军情之用，若他能得一只，便在战事上更添胜算，相比之下，一点小利何足挂哉，大丈夫便应上战场建功立业！
    严江简直要控制不住猫主子了，又担心李公子强要了鸟去，便用秦语糟蹋自家枭鸟：“这不行的，我家小主娇生惯养，老鼠都不会抓，只在晚上起来吃饭，长得太胖飞上半时辰就要歇息……”
    但不知为何，本应听不懂秦语的鸟儿似乎气得更厉害了。
    “你怎么能如此养鸟，知道熬鹰么，不听话就该饿着！”李信大为可惜，“你这鸟都养废了，还不如烤着吃了……”
    这下猫主子倒是不挣扎了，一双利眼牢牢盯着李信，仿佛要把他记下来。
    于是严江打个哈哈，说和鸟儿主宠情深，没法分开，真不能给，这才把遗憾的李公子送走。
    送走麻烦后，严江这才揉了一把主子：“陛下今天倒是好脾气呢，来，我再给你做一盘烤肉。”
    他把桌上的肉放到一边，因为知晓主子从来不吃别人的剩菜。
    陛下收着翅膀，享受着服侍，目光越发深沉。
    初秋的咸阳城人流如织，一如往日。
    秦宫之中，年轻的秦王淡然地放下了来自雍都的消息，再过一年，他将在雍都加冠亲政。
    最近他新收罗了一位奇人，尉缭，以此人之才，当得大任。
    另外，还有一件事。
    “宣南郡李瑶。”秦王突然道。
    内侍不敢怠慢，此时是已近正月（秦国十月为正月），正是南郡太守李瑶回咸阳述职的时间。
    不到半个时辰，出生陇西李家，一门两侯的狄道侯李瑶匆忙来见。
    “听闻你家有儿郎已是傅籍（服役）之年？”秦王悠然问。
    这是要提拔我家儿郎了？李瑶心中一喜：“不敢欺瞒陛下，全族之中，小儿李信已过十六，一心报效，虽有年少轻狂，却用极是用心。”
    秦王深深看了他一眼，道：“如此，便征入禁卫之中罢。”
    “谢大王！”这可是大王的护卫亲信啊！李瑶大喜，跪拜叩谢！
3、种田
    初秋的清晨已略见冷意，朝阳初升，槐树里的村民拿起农具，三三两两地走向田地里。
    花婆子用茅草束起斑白的头发，看着冷灶空罐，叹息了一声，一名十来岁女孩裹着粗麻布，小心地走到婆婆面前，低声道：“我昨晚本想去捡些柴禾，让里门监遇着了，不许我去……”
    “罢了，先收将粟米收些回来，你去隔壁借些麦饭。”花婆子心中有些愧疚，“我先去田间看着，最近多有贼人，你来送饭时仔细着些。”
    离自家地里还有半个时辰的脚程，若是耽搁久了，到午时阳光强烈，便要多吃苦头了。
    女孩应了声是，老太婆便提起耒耜，背上背篓，推开房门的一瞬，阳光有些刺目，让她抬手挡了挡。
    她家是陇西李氏的佣耕，不只是她，整个槐树里都是李家的佣耕和隶臣妾，周围数百顷土地也尽是李家的田地，正想着，便又听见里正那熟悉的大嗓门，又提起他们李家的功劳，她都会背了。
    “信公子，这便是当年李太守助昭先王打下南郡时得到的封地，足有六百多顷，我们槐树里的地大多都是下田，土贫水少，所以都种的是麦子，只是如今已是秋收，您要种什么，怕是都得等到明年了。”今天的里正声音却是很小心，虽然习惯性地大声，却带着颤音，让花婆子好奇地看过去。
    却见一名高大威武的少年郎一身华服，不悦地道：“竖子大胆，怎么都是下田？定是匡我，这岂非有意在江兄面前落我颜面么，速速给我换了上田来！”
    里正满头大汗：“信公子，这是家主吩咐的，您有所不知，按《田律》，这些麦田便罢了，擅改良田是重罪，当罚一甲或是城旦，若是累犯，是要罚为隶臣妾的！哪怕是您也要夺爵来抵。”
    秦律一出，信公子立时便有些悻悻然，甚是不好意思地对好友道：“实在对不住，是我失察。”同时给他解释，罚一甲就是一副铠甲，约是一家庶民半年的收入；城旦就是修城墙、修完为止；隶臣妾就奴隶。秦法里犯了罪，家人的军功爵位可用来抵消处罚。
    “无碍，我素来喜食麦饭，此地正合我意。”旁边的公子笑道。
    花婆子轻啐了一口，听不下去了，快步走开，麦饭何等割口，只有她们这些最下等的佣耕和隶臣妾会吃，这些公子哥儿，就会胡说。
    山间路虽然不好走，但她熟悉地方，很快便来到自家的耕地，一片稀疏的麦田被阳光映成金灿的颜色，将耒耜拿起，她将麦草一丛丛挖出，不到半刻，便满头大汗。
    她有些想念家里从前那把铜刀，麦草柔韧，宝贵的兵器才能割断，可惜她两个儿子参加了前些年的伐韩之战，将铜刀带了去，自此一去不回，媳妇带着孙子改嫁，只留下一个孙女，便只能无奈种麦。
    麦虽难吃，却能远比粟米好打理，产出也多，麦杆是牛马喜欢的牧草，能抵做税，可是就是这麦草也太难收割了。
    过了一会，孙女快步过来，将一碗麦饭给了婆婆，让她去一边歇息，自己拿起耒耜，帮婆婆收拾麦草，她力气小挖不起麦草，便将麦粒从穗上撸下，熟练地装进布兜里。
    吃完麦饭，她又低头继续用耒耜挖草，就在这时，突然听见孙女的一声惊叫。
    猛然回头，就见她的孙女挣扎尖叫着被一名男人抗在肩上，飞快向山里跑去。
    一股热血猛然冲上头颅，花婆子拿起耒耜奋力冲了上去，用力向那男人脑门拍去：“遭瘟贼子！！你放下我孙儿！”
    但她毕竟年老力衰，那男人熟练地闪开耒耜，一脚踢在老妇肚腹，飞快遁入山林，途留老妇人在田里撕心裂肺的大哭。