天生反骨(54)

　　所以……接下来玩什么好呢？
　　他开心地想着。
　　垂在身侧的指尖微微一动，浓郁的黑暗元素犹如驯顺的宠物般争先恐后地涌来，讨好地贴上他的身躯，一瘸一拐跟在他身后的小狼也被同样包裹起来，把独属于活物的鲜美气息遮掩的密不透风，完美地融入崎岖嶙峋的荒原。
　　无声无息的荒原上，呼啸的朔风犹如冰冷的刀刃，贴着地面卷过，无情地抹掉所有的痕迹。
　　·
　　巨大的传送阵在峡谷间展开，将料峭的岩壁照耀成一片血红。
　　几个身材高大的魔族从传送阵内踏出，他们个个身材高大，巨大的骨翼收拢于身后，头顶弯曲的长角尖端反射着一点猩红的光。
　　狭窄的山谷内显然经历了一场屠杀。
　　无数破碎的虫尸和内脏混杂涂满了地面和岩崖，红黄交织，几乎看不出原先的颜色，腥臭的味道在空气中飘荡中，浓郁的仿佛能够凝成实体。
　　一个浑身浴血的魔族早已等候在阵法前，他在血泊中单膝跪下，将头颅低至地面：“大人。”
　　为首的魔族瞳色深紫。他冷冷地扫了眼身上混杂着虫血人血和魔族血液的属下，极度嫌恶地皱起了眉头：“居然被深渊里的低智生物搞的这么狼狈。埃斯，回去之后自己领罚。”
　　名叫埃斯的魔族浑身一颤，再度深深地垂下头颅：“是。”
　　贵族沉沉地凝视了他几秒，突然开口命令道：
　　“抬头。”
　　埃斯不敢有丝毫犹豫，在对方话音落下的瞬间就将头顺从地抬起，一张被鲜血染红的英俊面孔展露在对方的视线当中。
　　贵族优雅地踏过遍地的虫尸，走到埃斯面前，伸出长长的尖锐弯曲的黑色指甲，点在了埃斯的额头上。
　　下一秒，咒术的吟咏响起。
　　随着那低沉而繁复的音节响起，一阵近乎惨烈的痛苦嚎叫冲破埃斯的嘴唇，那种仿佛不是生物能够发出的恐怖惨叫在山谷中回荡着，然而施法的贵族却心如铁石，神色半点没变，嘴唇翕动，将剩下的咒术完成。
　　一道细细的黑丝从埃斯的眉心中拉扯而出。
　　紧接着，细丝扩散成朦胧的雾气，将一站一跪两个魔族笼罩在其中，无数活动着的虚影在空中游荡。
　　少年纤细的身影在断续的画面间跳跃，仿佛一缕烟雾在黑暗中摇曳着，仅仅一口气就能被吹散。
　　魔族贵族紫瞳的颜色加深，在黑暗中显得越发艳丽。他用视线追逐着少年的那抹身影，描摹着他在战斗中露出皮肤上越发鲜艳的红纹，神情贪婪而狂热。
　　终于，埃斯抽搐着身体倒下，重重的砸在肮脏浊臭的尸堆中。
　　贵族收回手，用指腹捻了捻沾在指间的粘稠人血，凑到鼻尖深深地嗅了嗅，近乎痴迷地低声呢喃道：
　　“……没错，是他。”
　　他从口袋里掏出丝绸手帕，动作优雅地将手指沾染的人血擦拭干净，然后心无怜惜地将那质地细腻的昂贵手帕丢到被血污和残尸染脏的地面，他招招手，吩咐道：“把这片区域封锁，展开传送阵，让地精和魔偶从这里开始地毯式搜索，天空派魔族巡逻，用尽一切办法，在月圆之前找到他。”
　　他神情阴沉冷凝地补充道：“法师塔已经测算出了这次的月圆的精准日期——三个月后。”
　　属下领命离开。
　　“梅尔维尔大人，您确定吗？”站在一旁的一位高等魔族皱起眉头，缓缓地说道：“这次的月圆之夜比我们预想的提前了三百年。”
　　梅尔维尔讥诮地挑起眉：“您不信任我手下的法师塔吗？埃德蒙殿下？那您不如让您手下的军队为您占卜好了。”
　　“注意您的态度。”对方的神情阴沉下来：“况且，倘若不是你们法师塔一开始的管理失误，我们又怎么可能失去他的踪迹。”
　　他的话显然是一记重击。
　　梅尔维尔的脸色也变得极不好看，他冷冷地盯了对方一眼，深吸一口气最终还是决定将此次口角揭过，把焦点拉回真正重要的话题上：“黑暗神在上，这次的预言结果我亲自在法师塔内验证了多次——三月之后，血月登顶。”
　　此刻，大规模的魔法传送阵终于被布置完成，从山谷到崖顶，数个巨大的血色传送阵接二连三地亮起，被奴役的地精和由魔法役使的魔偶源源不断地从中涌出，密密麻麻仿佛数量庞大的虫蚁，灰绿色和黑红色几乎将视线所及的表面覆盖占领等待着掌握它们生杀大权的主子的命令。
　　巨大的骨翼在高等魔族的背后伸展开，掀起强劲的气流。
　　紫瞳的贵族高高在上地俯视着地面上迅速增加的奴仆，口中用古老而繁复的魔族语念诵着咒术。
　　黑暗元素奔涌聚集，犹如风暴般席卷而下，将言灵化作实体的禁锢，深深地镌刻在仆从的灵魂之上：
　　【找】。
　　在咒术生效的瞬间，庞大的军队霎时出动，犹如洪流波涛般涌向四面八方，善于追踪痕迹的魔犬奔向远处，黑压压地从地面上碾过，细致地搜寻着所有可能的痕迹。地位较低的从属魔族振翅而起，在空中盘旋着，带领着低等魔物的军队展开搜寻。
　　梅尔维尔居高临下地俯视着下方壮观的景象，以预言的口吻说道：
　　“他跑不远的。”
　　戈修的确没有跑远。
　　他甚至没有一丝一毫逃跑的意向。
　　比起在山崖上被发现时，他遮掩踪迹的技巧提升到了不可思议的地步，但是却又时时刻刻会留给追踪者些许能够调查跟踪的痕迹和气息，让追寻的黑暗仆从时刻有种他就在眼前的错觉，但是却往往在最后一刻扑空——就像是某种古怪而残忍的游戏，用一点似乎微弱的希望引着无数搜寻者团团转，在以为即将捉到他时，他又会像是轻烟似的从手掌中消散。
　　不知不觉中，似乎有什么东西发生了变化。
　　一开始，只是一些魔偶的失踪。
　　中低等魔偶的制造仅仅需要足量的钢铁和咒术晶石，一个有经验的魔族法师在短短数分钟就能制造出成几十上百只魔偶，负责监督魔偶的地精甚至都没有试图去寻找那些失踪的魔偶——或许只是在搜寻过程中掉到某个洞穴或者是某道沟渠之中了，完全在正常的损耗数量内。
　　突然有一天，魔偶开始大批量地报废，连锁反应般地一个接着一个倒下。
　　这终于激起了从属魔族的警惕，在催促法师寻找原因的同时，调遣了大量地精对那些出现失踪魔偶的位置进行细致的地毯式搜索，终于发现了蛛丝马迹。
　　被暴力凿开的金属外壳上布满深刻透骨的爪痕与魔法释放的痕迹，铠甲大敞着，内里的咒术晶石不知所踪。
　　这下没人敢再度怠慢此事了。这件事被飞速上报，负责制造魔偶的法师紧急修改魔偶咒术，将原本的自行驱动改为由法师远程操控，一旦晶石被外力破坏取出就会自爆，魔偶的大规模报废和小范围的失踪这才终于停止。
　　但是戈修仍旧不知所踪。
　　而地精日复一日地向上提供各式各样形形色色的线索，仿佛对方是一支由八百人分散组成的小队似的，每一个线索都将他们引向近乎相反的方向和不同的路径，使得负责指挥和盘旋搜寻的魔族几乎无暇应付，因为其熟练的绝对少数而时时刻刻疲于奔命。
　　搜寻走入了死胡同。
　　这周已经有八个从属魔族和两个高级魔族死于烦躁焦急的贵族之手了，而负责统领搜寻计划的埃德蒙本身就是高等魔族中凶暴嗜血的存在，甚至有几位魔族死于他活生生的折磨肢解之下，死去的地精和仆从更是不计其数，有时候不过是因为提供的饮食不对埃德蒙的胃口，或者仅仅是行为举止不合他的心意。整个队伍中弥漫着胆战心惊的气息，无论哪个种族都如履薄冰。
　　而作为法师塔之主以及整个行动的策划人，梅尔维尔则冷静的多。
　　魔偶说到底是由黑暗元素驱动的机械，而对方居然能够在这么短时间内将晶石中篆刻的咒文研究透彻，甚至找到了反制的方式，不仅说明对方的实力增长比预期中的要迅速的多，同样也证明了对方的棘手程度远远超出了他曾经的构想——那么，地毯式的搜索远远无法达不到预期和效果。